次日早朝,宋應星破天荒來上早朝了,他今天有事需要上奏。
眾臣行禮后每日早朝議政,在太監一聲“有事啟奏、無事退朝”后,開始了。
戶部尚書程國祥出班道:“陛下,臣有事啟奏!”
崇禎點頭同意道:“程愛卿有何事,盡管奏來!”
程國祥躬身拱手道:“陛下,臣近日身體愈發不適,太醫言臣之風痹之癥,亟(激)待靜養!”
“陛下,請恩準老臣告老還鄉,臣泣血乞骸歸故里!”
崇禎搖搖頭道:“朝廷暫不能離了程閣老,閣老尚需再任職一年,朕已命吳有性在研制藥物了。”
“若來年還未研制出,治療風痹之癥的藥物,朕再批程閣老的辭呈可好?“
程國祥躬身道:“陛下,那臣便再堅持一年,只是老臣身子骨越來越不好了。”
崇禎大手一揮道:“朕,允許你不用上早朝,和參與內閣會議,若有事朕派人去尋你便是。”
程國祥顫顫巍巍跪下道:“臣叩謝陛下天恩,臣尚能堅持些時日,不能為臣大開方便之門。”
崇禎感動道:“宋應星,快快扶程閣老起來,閣老以后切勿再跪,朕知道愛卿心意便好了。”
宋應星上前,扶起了戶部尚書,這也是他的直屬上官。
宋應星將人扶起來后,退回原位躬身拱手道:“陛下,臣,宋應星有事啟奏!”
崇禎抬手道:“準奏!”
宋應星出班道:“陛下,近日去兵杖局取硝石時,觀硝石存量不能滿足用量,請陛下圣裁!”
這真不是宋應星瞎說,崇禎年間工部是有‘硝戶’的,主要負責土法煉硝。
再集中到各處硝廠,如王恭廠后改為安民廠,和瞻云坊建的新火藥局(今西單十字街處)。
崇禎回憶著后世探明的硝石礦,想了半天還真不好找。
最大的硝石礦在哈密衛,就是現今新疆哈密,但這地方早被葉爾羌汗國占了。
其實,硝石并非做肥料的最優材料,最好的當屬海島上的鳥糞,植物所需氮磷鈣鉀它都有。
甚至都不需要發酵,就可以直接做為肥料使用,并且還不會讓土壤鹽堿化。
由于海鳥長期食用,小型甲殼類海生動物,其中的磷含量極為接近,煅燒后的動物骨粉。