長樂集,天浪河下游。一個散修凡人混居的破敗小鎮。
空氣渾濁。劣質靈谷餅的焦糊味、廉價符紙的煙火氣、汗臭、魚腥、草藥湯的苦澀……種種氣息混雜一處,令人窒息。
狹窄的街道,泥濘不堪。兩旁擠滿地攤,叫賣喧囂震耳欲聾。
集市入口處,一個僻靜角落,靠近腥氣熏人的雜魚攤。
胡龍象蜷縮于此。一件寬大破舊的深灰斗篷,將他從頭到腳裹得嚴嚴實實。濃烈的魚腥味,恰好遮掩了他身上那若有若無的、令人作嘔的腐肉膿液氣息。
他面前地上,只鋪了一塊骯臟的破麻布。布上孤零零放著一個鼓鼓囊囊的灰色粗布袋。
袋口系著草繩。幾株廉價的碎星蘭草葉,從袋口縫隙漏出,散發著微弱的草木清香。
這氣息,混著劣質靈谷與一絲奇異的、帶著甜腥的酒味,在集市渾濁的空氣里,微弱得幾乎不可聞。然而,對于某些執著于特定氣味的人,它便如黑夜中的螢火。
布袋里,是他僅存的家當——一壇天浪河畔野果釀造的最廉價靈酒。酒中,已悄然混入了他自己那劇毒的血液。袋口的碎星蘭,不過是欲蓋彌彰的偽裝。
胡龍象低垂著頭。巨大的兜帽陰影,將他潰爛的臉龐完全吞噬。他全身僵直,如同泥塑木雕。只有斗篷下擺,隨著那微弱而粘滯的呼吸,極其緩慢地起伏。
時間流逝。他凝聚心神,只余聽覺。分辨著每一個靠近的腳步,每一句飄來的話語。
終于。
一陣粗鄙放肆的嬉笑聲,穿透了集市的喧囂。
“哈哈哈,疤瘌哥,昨夜那小娘子,滋味如何?那腰身,嘖嘖……”一個公鴨般沙啞的聲音響起。
“麻子,瞧你那點出息!老子當年在……”一個粗嘎的聲音說到一半,戛然而止。
腳步聲,停在了胡龍象的攤前。
三道貪婪、兇狠、視人命如草芥的目光,如同實質,穿透斗篷的陰影。先落在那鼓囊的布袋上,隨即掃視著他斗篷下腫脹畸形的身軀。
李麻子的鼻子下意識抽動了兩下。
胡龍象的心臟猛地一縮,隨即狂野地搏動起來,牽扯著后腰深處撕裂般的劇痛和灼熱。他強行壓下翻涌的氣血,呼吸愈發微弱粘滯。
“喲呵?老頭兒?!惫喩さ睦盥樽佑媚_尖踢了踢地上的破麻布,貪婪地吸了吸鼻子,“這味兒……袋子里是酒吧?藏著什么好貨?拿出來,讓爺幾個開開眼!”
胡龍象藏在斗篷下的手指,狠狠抽搐了一下。潰爛的掌心,被指甲深深掐入。
他極其緩慢地、異常艱難地抬起頭。三張猙獰的臉孔清晰地映入他潰爛的眼簾——王老三油膩肥碩的三角臉;趙疤瘌臉上那道蜈蚣似的暗紅刀疤;李麻子坑坑洼洼的麻子臉。
“一點……自家釀的……濁酒……”胡龍象竭力控制著腫脹麻木的舌頭,聲音嘶啞干澀,模糊不清,伴隨著劇烈的咳嗽。他痛苦地佝僂起身子,簌簌發抖?!安恢怠恢靛X……”