眾星門,搖光殿。
這座位于主峰半山腰、原本用于議事慶典的宏偉大殿,此刻滿目瘡痍。殿頂塌陷小半,焦黑梁柱斷口猙獰指向灰蒙天空,琉璃瓦碎片散落一地。墻壁布滿法術轟擊焦痕和刀斧深痕。空氣中彌漫著塵土、血腥和淡淡焦糊的壓抑氣息。
主位上,天蠶宗兩位金丹修士閉目盤坐,如同石像,極力恢復元氣。下首,眾星門門主羅勇端坐。他臉色灰敗,左臂纏著厚厚滲血繃帶,眼神深處是無法掩飾的疲憊與沉重。
張清源坐在左側首位,同樣閉目調息。臉色依舊蒼白如雪,但氣息比兩日前被救回時平穩許多,胸膛有了微弱起伏。他下首是天蠶宗其他幾位筑基修士,個個氣息萎靡帶傷。張清源對面,坐著眾星門僅存的三位筑基后期長老。個個形容枯槁,身上帶著深可見骨的傷痕,氣息不穩,眉宇間是化不開的悲戚與絕望。其中一位老嫗,左眼蒙著厚厚暗紅血跡浸透的紗布,正是僅存的陣法大師——搖光長老。
胡龍象、曾雨晴、王厲、柳青路等人肅立下方。胡龍象左臂纏著厚繃帶,用夾板固定在前胸,臉色沉凝如鐵,右拳下意識緊握。曾雨晴依舊清冷,但眼底深處藏著一絲難以察覺的憂慮,指尖無意識摩挲腰間冰涼蟲囊。王厲和柳青路面色沉重,眼神銳利中帶著一絲劫后余生的恍惚。他們身后,站著各自小隊幸存核心成員:孫小瑩臉色蒼白,眼神倔強;李二狗佝僂著背,眼珠滴溜溜轉著;趙鐵柱、周大力等人帶傷沉默站立??諝庵袕浡C殺與哀傷。
“……此戰,”一位負責清點傷亡的筑基長老聲音沙啞干澀,如同砂紙摩擦,字字千鈞,“我眾星門筑基修士,隕落五人,重傷失去戰力者……七人?!彼D了頓,喉頭滾動,“煉氣弟子……十去其六?!钡顑人兰牛路疬B呼吸都停止了,只有壓抑的心跳聲在回蕩。
搖光長老用僅存的右眼緩緩掃過殿內每一張疲憊悲戚的臉。她聲音蒼老卻帶著不容置疑的決斷,打破了這令人窒息的沉默:“海妖雖退,狂礁將軍重傷垂死,但危機遠未解除!”她枯瘦手指重重敲在面前桌案上鋪開的巨大血污海圖,點在幾個被朱砂筆圈出的、如同毒牙般犬牙交錯的島嶼和暗礁群上——“黑齒群島”一線!
“它們主力退守于此,卻有小股精銳并未遠離!這些海妖斥候如同附骨之疽,狡猾陰毒,潛伏在近海!‘沉船峽’、‘迷霧礁’、‘赤潮灣’!”她的指甲幾乎刺破海圖,“它們在監視!晝夜不停監視我眾星門是否還有反擊之力,監視其他人族宗門動向!甚至……”搖光長老獨眼中寒光暴射,聲音陡然拔高,“它們在破壞!有確切跡象表明,它們在瘋狂破壞我們設置在近海島嶼上的警戒法陣基座!它們……像是在掩蓋什么,或者,在準備著什么!”
羅勇深吸一口氣,仿佛要將胸中濁氣與沉重一同壓下。他轉向主位,對天蠶宗二位金丹深深一揖,聲音帶著懇求:“兩位上宗長老,搖光長老所言,字字泣血,句句驚心!當務之急,我們必須盡快摸清這些海妖斥候底細和動向!否則,下一次海潮再起,眾星門……恐將萬劫不復!”
天蠶宗那位面色冷硬如鐵的鐵長老,緩緩睜開了眼睛。他的目光如同歷經萬載風霜的寒星,洞穿人心。他緩緩掃過站在下方、傷痕累累的煉氣弟子們,聲音低沉清晰,在寂靜大殿中回蕩:
“金丹修士,目標太大。海族必有防備。一旦靠近,極易觸發警戒,引來圍殺,于事無補。筑基修士,”他目光掠過張清源和氣息萎靡的眾星門長老,“門內已無余力再派,且同樣難避海族高階感知?!彼D了頓,目光最終如實質般落在煉氣弟子身上。
“此刻,煉氣期弟子,反而成了唯一選擇?!辫F長老聲音冰冷現實,“修為低微,靈力波動微弱。在混亂近海環境、海族妖力彌漫覆蓋之下,如同沙礫入海,不易被高階海妖直接鎖定,有‘燈下黑’之利。”他目光掃過胡龍象、曾雨晴等人,“本座之意,當遣數支精干煉氣小隊,分赴各要害海域查探。生死成敗,系于爾等?!?/p>
搖光長老獨眼中精光一閃,接口道,語氣斬釘截鐵:“鐵長老明鑒!老身建議,即刻組建精銳小隊:負責沉船峽、赤潮灣、迷霧礁三處關鍵海域偵探!每隊需配備擅長隱匿、探查、生存之能手,務必精干!”
“可?!辫F長老言簡意賅,一錘定音,“天蠶宗各筑基領隊,三日內組隊出發。眾星門弟子,聽從調遣?!?/p>
青冥蟲舟,臨時指揮艙內。氣氛凝重如鉛。
“胡龍象!”張清源的聲音響起,雖帶虛弱,卻透著一股不容置疑的威嚴。他服下秘藥,勉強壓住傷勢,必須親自部署這關乎存亡的任務。
“弟子在?!焙埾笸χ奔贡常瑺縿幼蟊蹅趧⊥矗碱^微不可察一皺,眼神依舊銳利如刀。
“你于前日之戰,臨危不亂,指揮得當。更身具罕見靈蟲,于混亂戰場中仍能保持一定范圍警戒與探查,此乃奇能?!睆埱逶茨抗鈳е鴮徱暸c沉重托付,“你小隊成員孫小瑩,御使‘噬靈青蚨’,可克劇毒與污穢靈力,是海域毒瘴保障;李二狗擅馭毒蟲,手段奇詭,可出奇制勝;趙鐵柱‘石皮蠱’擅守;周大力、吳老六、鄭青書皆符箓、術法嫻熟,攻守兼備。你小隊雖減員一人(錢通重傷未愈),但整體配合默契,能力互補。”
張清源目光轉向曾雨晴,又回到胡龍象身上,帶著決斷:“現命你為‘潛淵’小隊隊長,曾雨晴為副隊長,兩隊合并整編!曾雨晴小隊擅馭冰蠶,于海域環境可凝水成路,凍結威脅,破除障礙。另有擅長追蹤、隱匿、療傷之隊員(柳寒煙、林風等)。你二人需精誠合作,互補長短!”
他枯瘦手指重重戳在海圖上那片被標注為深紅色、地形異常復雜詭譎的“迷霧礁”海域:“‘潛淵’小隊首要目標:潛入此地!查明海族斥候確切位置、數量、實力構成!探查它們破壞我方警戒法陣基座具體情況!最重要的是,”張清源聲音陡然加重,帶著穿透骨髓的寒意,“不惜一切代價,摸清它們在海底進行的隱秘活動!是建立前哨堡壘?開采特殊礦藏?還是……在進行某種未知邪惡儀式?必須查清!”
張清源目光轉向王厲和柳青路,語速加快:“王厲!命你為‘鎮海’小隊隊長,率本部精銳,負責探查沉船峽海域敵情!柳青路!命你為‘破浪’小隊隊長,率本部精銳,負責探查赤潮灣海域敵情!任務目標與‘潛淵’小隊相同:查明敵蹤、破壞情況、海底隱秘!首要任務皆是隱匿、探查、傳遞情報!遭遇無法力敵之敵,立刻撤退!保存自身,將情報帶回,遠比無謂犧牲重要萬倍!任務時限,十五日!十五日內,無論有無收獲,必須返航!這是鐵律!”
張清源聲音陡然拔高,無比嚴厲,目光如冰冷刀鋒掃過每一位即將出征的弟子:“記??!你們是宗門的眼睛,是耳朵,不是無謂送死的刀劍!首要任務是隱匿、探查、傳遞情報!遭遇無法力敵之敵,立刻撤退!把命帶回來,把消息帶回來!這比什么都重要!任務時限,十五日!十五日內,無論有無收獲,必須返航!違令者,軍法從事!”
張清源抬手示意,聲音帶著一絲不易察覺的疲憊:“來人,將裝備分予三位隊長。”
搖光長老身旁幾名面帶悲戚的弟子立刻捧上三個沉重黑鐵箱子,分別放在胡龍象、王厲、柳青路面前。箱子打開,里面整齊碼放著關乎性命的物資:
海圖副本:
數疊繪制精細、特殊防水材料制成的最新海圖。朱砂和墨筆醒目標注了最新危險區域、異常海流及可能隱秘水道。
子母傳音螺:
十幾枚龍眼大小、觸手冰涼、散發微弱空間波動的灰白石珠——這是“子母傳音螺”的子螺(母螺在搖光長老處)。可在一定距離內單向傳遞極簡短信息。使用一次即報廢,且易被強干擾或高階存在感知阻斷。非萬不得已不得使用。
高階斂息丹:
數瓶散發草木清香的碧綠丹藥。能最大程度收斂自身靈力波動和生人氣息,潛伏關鍵。
碧海清心丹: