胡龍象一身墨綠袍服,準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)在洞口。袍服嶄新,在周遭污穢的環(huán)境中顯得格格不入。洞口旁,一名穿著同樣服飾卻早已被各種污漬浸染得看不出原色、面色蠟黃如金紙、眼袋浮腫發(fā)黑、嘴唇干裂泛紫的弟子,正有氣無力地蜷縮在一塊被毒氣侵蝕得如同蜂窩般的巖石凹陷里。他整個(gè)人散發(fā)著一股行將就木的衰敗氣息。
見到胡龍象,他渾濁無光的眼珠微微轉(zhuǎn)動(dòng)了一下,喉嚨里發(fā)出破風(fēng)箱般的嗬嗬聲,連抬手指的力氣似乎都欠奉,只用下巴極其輕微地朝旁邊地上努了努:
“喏…你的…家伙是…新來的…”
地上扔著一個(gè)邊緣扭曲變形、布滿黑綠色干涸污垢和新鮮粘液的破舊木桶,散發(fā)著濃烈的異味。桶里斜插著一柄銹跡斑斑、刃口布滿豁口和卷刃、仿佛下一刻就會(huì)斷裂的鐵鏟。還有一把木柄被腐蝕得發(fā)黑、快要斷裂、硬毛稀疏脫落的硬毛刷子。旁邊,丟著幾塊臟得如同抹布、浸透了暗褐色藥汁的粗麻布,以及一副邊緣破損、鏡片模糊不清、布滿劃痕的獸皮護(hù)目鏡。這就是進(jìn)入地獄的通行證和工具。
“卯時(shí)…三刻進(jìn)去…午時(shí)出來…”執(zhí)事弟子斷斷續(xù)續(xù)地說著,聲音沙啞干澀,每一個(gè)字都耗費(fèi)著他所剩不多的精力,“清理三間蟲室…丁字柒、捌、玖號(hào)…把里面的死蟲子爛泥…毒渣滓…全鏟出來…倒進(jìn)洞底…那個(gè)‘化穢池’里…”
他艱難地喘了口氣,眼中掠過一絲對(duì)那化穢池的恐懼,“池子…深不見底…掉下去…連骨頭渣子…都剩不下…神仙也救不了…”
他仿佛在陳述一個(gè)再平常不過的事實(shí)。
“進(jìn)去前…,先憋氣,但是以練氣五層的實(shí)力支撐不了多久,然后用桶里那塊…濕布…捂緊口鼻…能擋一點(diǎn)…是一點(diǎn)…”他指了指木桶角落里一塊同樣骯臟、濕漉漉的布,“護(hù)目鏡…戴上…別讓毒氣…熏瞎了眼…”
交代完這些,他似乎耗盡了力氣,劇烈地咳嗽起來,蠟黃的臉上泛起病態(tài)的潮紅。好一會(huì)兒,咳嗽才平息,他渾濁的眼睛瞥了胡龍象一眼,那眼神空洞得像兩口枯井,帶著一絲麻木的憐憫:“新來的?…姓王的‘關(guān)照’你來的吧?呵…嗬嗬…自求多福…”
說完,他不再理會(huì)胡龍象,將頭深深埋進(jìn)臂彎,蜷縮起來,仿佛外面的世界與他再無關(guān)系,只剩下沉重的喘息。
胡龍象沉默地彎腰,拾起地上那堆散發(fā)著死亡氣息的工具。木桶入手沉重而滑膩,一股難以形容的、仿佛觸摸到腐爛內(nèi)臟的觸感透過桶壁傳來。他拿起那塊濕漉漉、散發(fā)著刺鼻混合藥味的粗麻布,一股濃烈的、劣質(zhì)解毒草藥混合著濃烈酸腐和腥臊的氣息直沖鼻腔,瞬間刺激得他胃部一陣翻江倒海。
他喉頭滾動(dòng),強(qiáng)行壓下那股惡心感,面無表情地將麻布折疊,沒有憋氣,只是緊緊捂住了口鼻,露出一雙平靜得近乎冷酷的眼睛。戴上那副模糊的護(hù)目鏡,本就昏暗的世界變得更加扭曲、模糊。
提起沉重的木桶和冰冷的鐵鏟,他邁步走向那噴吐著慘綠毒瘴、如同地獄之口的巨洞。腳步沉穩(wěn),沒有絲毫猶豫。
一步踏入洞內(nèi)。
光線瞬間被吞噬殆盡。仿佛從白晝一步跨入了永夜。只有洞壁巖石縫隙中,一些散發(fā)著慘綠、幽藍(lán)或暗紅熒光的苔蘚和菌類,如同鬼魅的眼睛,提供著微弱、扭曲、忽明忽滅的光源。
濃稠得如同泥漿、幾乎可以用手觸摸到的腐臭毒瘴,帶著令人窒息的壓迫感撲面而來。即便隔著浸滿劣質(zhì)解毒藥的濕布,那股混合著死亡、劇毒、腐爛和排泄物氣息的惡臭也瘋狂地往鼻腔和肺腑里鉆,辛辣、灼熱、帶著強(qiáng)烈的麻痹感和眩暈感,直沖腦髓。
腳下的地面濕滑粘膩無比,踩上去發(fā)出令人牙酸的“噗嘰”聲,仿佛踩在厚厚的、腐敗的脂肪層上。洞壁怪石嶙峋,被各種顏色的毒液、粘液和蟲尸殘骸覆蓋、流淌、滴落,形成一層厚厚的、不斷蠕動(dòng)變化的污濁涂層,散發(fā)出更強(qiáng)烈的腐蝕性氣味
。空氣中,無處不在的、細(xì)微的“嘶嘶”聲如同毒蛇吐信,那是劇毒瘴氣在侵蝕巖石、腐蝕一切有機(jī)物的死亡之音。
胡龍象的心神瞬間繃緊到極致。丹田內(nèi)墨玉毒種本能地瘋狂旋轉(zhuǎn)起來,幽光大放。一股比以往任何時(shí)候都要精純、凜冽的冰寒氣息如同決堤的洪水般洶涌擴(kuò)散開來,瞬間包裹全身,竭力抵抗著外界無孔不入的劇毒侵蝕。皮膚表面?zhèn)鱽砻芗摹⑷缤瑹o數(shù)細(xì)針同時(shí)扎刺的劇烈痛楚和麻癢感,護(hù)目鏡下的雙眼也感到陣陣灼痛和模糊。
他強(qiáng)忍著生理上排山倒海般的強(qiáng)烈不適和眩暈感,按照?qǐng)?zhí)事弟子指點(diǎn)的方向,在昏暗扭曲、鬼火幢幢的熒光中,深一腳淺一腳地跋涉。每一步都如同在粘稠的毒沼中前行。通道兩側(cè),是一個(gè)個(gè)用粗大、銹蝕的鐵柵欄封閉的蟲室入口。
透過柵欄縫隙,能看到里面堆積如小山般的、形態(tài)更加猙獰恐怖的蟲尸:色彩斑斕如霓虹卻流淌著膿液的巨大飛蛾;甲殼嶙峋如刀山、破碎處露出森森白骨的硬殼甲蟲;早已腐爛成一灘灘黃綠色粘稠膿液、無數(shù)肥碩蛆蟲在其中翻滾的軟體蠕蟲;還有密密麻麻、糾纏成團(tuán)、早已僵死的毒蜂、毒蟻……濃烈的死亡氣息和混合劇毒幾乎凝成實(shí)質(zhì)的慘綠色煙霧,在蟲室內(nèi)翻騰。
終于找到標(biāo)有“丁字柒號(hào)”的鐵柵欄。柵欄上掛著一把銹跡斑斑、幾乎和欄桿銹蝕在一起的大鎖。胡龍象放下沉重的木桶,拿起那把豁口卷刃的鐵鏟,將鏟尖用力插入鎖扣與欄桿的銹蝕縫隙。刺耳的金屬摩擦聲在死寂的洞穴中格外瘆人。他雙臂灌注金土靈力,肌肉繃緊,猛一發(fā)力。
“咔嘣。”
銹蝕脆弱的鎖扣應(yīng)聲斷裂,鎖頭“哐當(dāng)”一聲掉落在地,濺起幾點(diǎn)粘稠的污液。
推開沉重的鐵柵欄門,伴隨著令人牙酸的“嘎吱”聲,一股比通道里濃烈十倍、如同實(shí)質(zhì)般的惡臭熱浪,混合著更加狂暴的劇毒瘴氣,如同決堤的洪水般轟然沖出。強(qiáng)大的沖擊力幾乎將立足未穩(wěn)的胡龍象掀得倒退幾步,撞在濕滑的洞壁上。眼前這間不過丈許方圓的蟲室,景象宛如煉獄繪卷。
地面被一層厚厚的、黑、綠、黃、褐、紫混雜的、如同腐敗油畫顏料般的粘稠污物完全覆蓋,深度足有半尺。里面浸泡、堆積、鑲嵌著難以計(jì)數(shù)的、形態(tài)各異、腐爛程度不一的蟲尸。有磨盤大小、甲殼布滿裂紋、破碎處流出腥臭膿液和內(nèi)臟的硬殼“腐甲蟲”;有手臂粗細(xì)、色彩斑斕如同毒蛇、身體早已膨脹腐爛、表皮破裂露出白色脂肪層和黑色內(nèi)臟的“斑斕腐尸蚓”;有拳頭大小、甲殼破碎、流出腥甜蜜汁和白色蟲卵的“蜜囊毒蜂”尸體;還有無數(shù)細(xì)小如豆、密密麻麻糾纏在一起、早已僵死的“蝕骨飛蠓”……它們?nèi)缤灰恢化偪穸鴲憾镜氖郑米铙a臟的顏料攪拌、拍打、涂抹在這方寸之地。毒氣氤氳升騰,形成肉眼可見的、翻滾著的淡綠色、暗紫色煙霧,在蟲尸堆上方緩緩飄蕩、融合,散發(fā)出令人靈魂都為之顫栗的氣息。
胡龍象胃部一陣翻江倒海般的劇烈抽搐,喉頭滾動(dòng),強(qiáng)行壓下翻涌到喉嚨口的酸水。刺鼻的惡臭和劇毒的麻痹感讓他眼前陣陣發(fā)黑。他深吸一口氣——吸入的依舊是濃烈到令人窒息的毒瘴——握緊了手中冰冷的、沾滿粘液的破鐵鏟,一腳踏入這蟲尸與毒泥的煉獄沼澤。
“噗嗤。”