褚飛燕雖素來沉穩,卻未必沒有剛烈血性。
但見他毫不猶豫抱拳應命:“主公放心,末將定當全力達成軍令!”
在他眼中,對付塞外胡虜本就不需講究手段。這位低調的將領雖不重名利,卻也有自己的傲骨。
看著同期的關羽、張飛、臧洪等人皆已身居高位,要說心中全無波瀾也是假話。他自知內斂的性格注定難似同僚那般耀眼奪目。
其實他向來不喜張揚,對虛名并不看重。但軍中威望關乎根本,若始終停滯在牙門將之位,終究臉上無光。
如今主公將此重任相托,正是極大的信任。雖說只率五千輕騎出塞,但可輪換兵馬。假以時日,軍威自然與日俱增。
見褚飛燕并未推辭,劉鳳暗自慶幸,這【草原征討方略】便就此敲定。
劉鳳展顏笑道:"甚好!飛燕果真不負所望。此番征戰所得,你可獨取兩成軍資,另有兩成分賞將士,余下六成須納歸國庫。"
"飛燕啊,關于這【草原征討方略】,務必嚴守機密。征戰途中更要謹記幾項要事。"
劉鳳隨后詳細交代了諸多細節:何處可攻、何地需避,征討需把握的分寸,以及戰利交接的具體章程,皆說得清楚明白。
褚飛燕凝神靜聽,神情專注。此番難得獨領一軍出征,雖是喬裝馬匪襲擾草原,他仍決心將王命辦得妥帖漂亮,也好讓文武同僚見識他褚飛燕獨當一面的將才。
劉鳳起身行至褚飛燕身前,重重拍了拍他的肩膀:"愛卿愿擔此重任,孤心甚慰。"
"說來此事確非光明正大,然若能順利實施,于我幽州百姓生計,于三軍操演練兵,皆有莫大裨益。"
"雖不能明表戰功,但愛卿這份默默建立的勛勞,日后眾人必當知曉,青史亦會銘記。"
褚飛燕肅然應道:"為王上分憂乃臣本分,豈敢居功。"
他心中雖喜,卻難免遺憾此等戰功不能昭告天下。轉念聽得王上所言,頓覺此事確系利國利民之舉,胸中塊壘漸消。
劉鳳又輕拍其肩:"飛燕且去整備兵馬,明日卯時便率五千精兵秘密開拔。"
天色微亮,褚飛燕便率五千兵卒離城,明面上宣稱入山操練,實則是前往草原劫掠。
這批新軍僅攜帶七日糧草,所用兵器皆為邊軍淘汰的舊制裝備。為確保行軍無誤,劉鳳特意安排熟悉草原的商隊伙計隨行引路,以免大軍迷失方向。
與此同時,張飛統領五千黃金火騎兵疾馳出城,直奔邊疆剿滅那支膽敢挑釁大漢的馬匪。隊伍后方,流沙商會組織的龐大商隊緊隨而行,名義上是草原貿易,實則為接應褚飛燕所劫物資。
一切部署井然有序。
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晨光初現,張飛已率黃金火騎兵奔襲邊疆,意圖有三:
其一,遮掩褚飛燕五千大軍的真實動向;