侍女奉上茶點(diǎn)時(shí),侍衛(wèi)匆匆離去通報(bào)。
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此刻張讓正欲就寢,心中著實(shí)不快。他早知盧植與劉鳳已抵洛陽(yáng),料定平陽(yáng)侯深夜必來(lái)拜會(huì),特意早早出宮等候。
誰(shuí)知直至三更時(shí)分,不僅未見(jiàn)人影,反聽(tīng)聞劉鳳正在盧府與清流官員設(shè)宴。張讓面色陰沉,咬牙道:"這平陽(yáng)侯好生無(wú)禮,竟敢如此慢待本官!"
更令他憂(yōu)心的是,天子素來(lái)寵信劉鳳。若與清流結(jié)黨,宦官
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恐難招架。
正盤(pán)算著如何整治劉鳳,忽被敲門(mén)聲打斷了思緒。
張讓怒目圓睜,對(duì)著門(mén)外厲聲呵斥:"哪個(gè)不長(zhǎng)眼的家伙!"
府門(mén)外傳來(lái)侍衛(wèi)急促的稟報(bào)聲:"大人,是平陽(yáng)侯深夜造訪。。。"
聽(tīng)到"平陽(yáng)侯"三個(gè)字,張讓臉色驟變,慌忙掀開(kāi)錦被,一邊更衣一邊吩咐:"快!好生款待侯爺!容我更衣便去。"
待侍衛(wèi)匆匆離去,張讓手忙腳亂地整理衣冠。行至偏廳廊下時(shí),他忽然放輕腳步,整了整衣襟,擺出從容不迫的姿態(tài)踱入廳中。
燭光映照下,但見(jiàn)一位氣度不凡的錦衣公子正慢條斯理地品著香茗,身旁立著韓忠。張讓當(dāng)即堆起笑臉:"侯爺真是龍章鳳姿!老奴有失遠(yuǎn)迎,還望恕罪。"
劉鳳早將對(duì)方故作姿態(tài)看在眼里,仍起身還禮:"是本侯深夜叨擾,擾了張公清夢(mèng),實(shí)在過(guò)意不去。"
"侯爺說(shuō)哪里話(huà)!"張讓行至主位落座,話(huà)鋒一轉(zhuǎn):"不知侯爺是方才入城?"
劉鳳輕撫茶盞,坦然道:"午后便與盧將軍進(jìn)了洛陽(yáng)。原想早些來(lái)拜會(huì),又恐張公正在宮中侍奉圣駕,故而延遲至今。"
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我本打算黃昏時(shí)分前來(lái)拜訪,不料盧植將軍遣人邀我赴宴,實(shí)在不便推辭。
盧將軍乃恩師同窗,亦是長(zhǎng)輩,只得前往盧府。宴席方散,便星夜趕來(lái)見(jiàn)您,還望張大人莫要介懷。
張讓面色略顯窘迫,未料平陽(yáng)侯竟毫不遮掩赴宴之事。這般坦然反倒令他釋然,暗忖自己確是多慮了。
畢竟平陽(yáng)侯師從鄭玄,與清流官員素有淵源,赴宴本在情理之中。轉(zhuǎn)念一想,那些自視甚高的清流名士,向來(lái)鄙薄商賈之事,縱是宗室子弟亦難與他們深交。
想通此節(jié),張讓便不再糾結(jié),任方才尷尬話(huà)題隨風(fēng)而去。
察覺(jué)先前言語(yǔ)失當(dāng),張讓立即使出看家本領(lǐng),尖聲道:"初見(jiàn)平陽(yáng)侯時(shí),可把咱家驚著了!當(dāng)真英姿勃發(fā),貴氣天成,比傳聞更勝三分。"
劉鳳謙和應(yīng)道:"小侯年少識(shí)淺,正需張大人這般前輩提點(diǎn)。今夜冒昧造訪,便是想請(qǐng)教宮中禮儀。"
說(shuō)話(huà)間使個(gè)眼色,韓忠忙將禮盒呈上。劉鳳輕啜清茶道:"薄禮不成敬意,還望笑納。"
張讓眼中閃過(guò)一抹喜色,不著痕跡地揭開(kāi)寶盒,霎時(shí)珠光璀璨耀目。他迅速合上盒蓋,臉上笑意更深:"平陽(yáng)侯實(shí)在太客氣了。宮中規(guī)矩雖多,但對(duì)您來(lái)說(shuō)算不得什么。"
"您本就是皇室宗親,又深得陛下寵信,即便偶有疏忽也無(wú)妨,不必過(guò)于拘禮。"