如今的劉鳳早已今非昔比。昔日不過是宗室子弟,現今卻是手握實權的燕王,兼任驃騎大將軍、幽州牧,統轄十一郡三百五十萬百姓。真論起來,倒是甄家高攀了。
唯一讓甄逸寬慰的是,這門婚事乃劉鳳亡父親定,三書六禮俱全,甄姜是明媒正娶的燕王妃,名字已載入皇家玉牒。
但甄逸仍憂慮若不能助女兒鞏固地位,甄家恐會逐漸失勢。為維持家族榮寵,他決意追隨女婿步伐。得知劉鳳求賢若渴,便四處網羅人才。
甄家雖入士族,根基仍在商界。招募能工巧匠尚易,招攬文武英才卻非易事。所幸甄逸識得一位荊襄之地的全才,親自將其請至薊城,準備向劉鳳引薦。
薊城錦繡山莊正廳內,劉鳳端坐主位,打量著眼前青年。這十八歲的少年身著蜀錦華服,背負弓箭,頭插翎羽,周身佩鈴叮當作響。
那將軍生得虎背熊腰,儀表不凡,劉鳳不由側首向岳父低聲道:"岳父大人,這位壯士是何來歷?"
甄老爺捻須笑道:"子度啊,此乃益州巴郡甘興霸,我們在洞庭湖偶遇。興霸不僅弓馬嫻熟,更深諳水戰之道,如今在長江一帶威名遠播。老夫惜才,特意將他請至薊城,想薦與賢婿。"
劉鳳聞言雙目圓睜,脫口道:"閣下當真是錦帆甘寧?"
甘寧之名他早有耳聞。在東吳眾將中,此人堪稱翹楚。周瑜早逝后,正是甘寧撐起了東吳水師的威名。
建安十八年正月,曹操親率四十萬大軍壓境濡須口。孫權集結七萬精兵應敵,特命甘寧領三千鐵騎為先鋒夜襲。甘寧豪邁
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:"百騎足矣!"
是夜二更,他命士卒以白鵝翎為號,率百騎突入曹營。曹
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仗連環,陣如鐵桶。甘寧率眾左沖右突,殺得曹軍自亂陣腳。火光四起時,甘寧已從南門突圍而去。孫權急遣周泰接應。
待百騎安然折返,曹軍猶疑未敢追擊。后人賦詩贊曰:戰鼓震天吳師至,百翎貫寨鬼神驚!
歸營時,甘寧令百騎擊鼓吹笛,齊呼盛號,聲震云霄。
孫權親自率眾將迎至營門,熱情握住甘寧的手贊道:"興霸百騎闖曹營,嚇得曹孟德夜不能寐。孤故意不相助,正是要一睹將軍膽識!"
說罷遙指對岸曹營豪言:"他曹營有張文遠,孤帳下有甘興霸,勢均力敵!"
想起近日接連招攬到未來東吳丞相顧雍和大將甘寧,孫權不禁暗自得意:莫非我真有天命眷顧?
正當思量組建水軍時,老丈人便將頂尖水戰將領送來。若得甘興霸坐鎮,將渤海灣打造成銅墻鐵壁易如反掌。
甄逸見女婿如此激動,倒有些詫異——甘寧威名主要在南方三州,北方應少有人知才對。
甘寧聞言略顯失落,仍恭敬行禮:"年少時曾率八百弟兄做些孟浪事,讓燕王見笑了。"想起當年投奔黃祖時因其錦帆賊出身而遭羞辱,此刻對能否投效燕王已不抱期望。
雖猶豫再三,但想到燕王劉鳳連工匠商賈都能重用,或許不會計較他的過往。更何況這位平定百萬黃巾、擊潰二十萬胡虜的大漢戰神,早就是甘寧心馳神往的人物。
稍作斟酌后,甘寧便率領八百精銳奔赴幽州薊城。
誰知期望越高失望越深。劉鳳竟一語道破他昔日錦帆賊的出身,莫非也嫌棄他這水匪頭子的身份?這般境遇,又何必留在薊城自取其辱?
劉鳳何等敏銳,當即捕捉到甘寧眼中轉瞬即逝的失落。
他頓時醒悟方才言辭欠妥,連忙解釋道:"興霸切莫多心!孤王絕無輕視之意。適才是驚喜過望——久聞興霸雖身在綠林,卻專劫富濟貧,從不禍害百姓。這份俠義心腸,實在令人欽佩。"
"說真的,得知興霸愿來薊城相助,孤王心里不知有多歡喜。"
甘寧聽出這番話確是肺腑之言,不禁羞慚嘆息:"唉!都怪當年少不更事。。。。。。每次想起在長江劫掠的勾當,恨不能自扇耳光!"