想到這些可能,劉鳳臉上的笑意愈發(fā)明顯。
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中平五年二月二十五,劉虞帶著數(shù)百護(hù)衛(wèi),歷經(jīng)三日跋涉,終于抵達(dá)燕國(guó)薊城。
據(jù)密探回報(bào),劉虞之所以主動(dòng)離開洛陽權(quán)力中樞,請(qǐng)求調(diào)任冀州牧,正是為了避開帝位之爭(zhēng),同時(shí)想憑己之力讓冀州繁榮起來。
這些年,劉虞一直暗中關(guān)注燕王劉鳳。北疆的富足變化,他都看在眼里。
然而,他對(duì)北疆推行的新政頗不認(rèn)同。他崇尚高祖無為而治的思想,可燕王劉鳳的新政卻完全背棄歷代君王的治國(guó)之道。
新政不僅將幽州土地收歸國(guó)有,均分百姓,還大力推動(dòng)工商發(fā)展。這讓以農(nóng)為本的劉虞難以接受,再加上不少官員和世族對(duì)燕王新政不滿,各州郡開始流傳詆毀之言,稱燕王野心勃勃,藐視祖制,心懷不軌。
聽到這些流言,劉虞極為不悅。他對(duì)自己宗室中難得出現(xiàn)的棟梁之才深感憂慮,認(rèn)為身為宗正卿和燕王長(zhǎng)輩,自己有責(zé)任規(guī)勸他別誤入歧途。
劉虞此來薊城,目的有二:
首先,劉鳳打算以長(zhǎng)輩身份向燕王坦誠(chéng)進(jìn)言,表達(dá)自己的關(guān)切之心。其次,他渴望親眼見證北疆新政多年來的成效,觀察百姓生活的真實(shí)變化。
當(dāng)秘密情報(bào)呈遞到手中時(shí),劉鳳不禁啞然失笑——自己在旁人眼中竟如此糟糕?更令他心頭溫?zé)岬氖亲掷镄虚g流露出的深厚親情。
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薊城巍峨的城門前,劉鳳率領(lǐng)眾大臣肅立迎候。一輛雅致馬車緩緩?fù)qv,青色車簾掀起處,身著絳色錦袍的老者踏鐙而下。
劉鳳疾步上前攙扶,溫聲道:"叔父舟車勞頓,著實(shí)辛苦了。"
劉虞撫須而笑:"子度啊,三年未見,你還是這般體貼。"慈愛的目光在年輕親王身上停留片刻,"聽說你特設(shè)宮宴?老夫倒要看看,這北方第一城究竟何等氣象。"
穿過喧鬧的街市,劉虞眼中閃過驚嘆。記憶里破敗的邊陲小城,如今屋宇連云,商賈輻輳,百萬生民安居樂業(yè),其富庶竟不輸中原大都。
"如何?"劉鳳得意地拍著胸膛,"侄兒治下,可還入得叔父法眼?"
拂過城中傳來的陣陣歡笑聲,劉虞欣慰頷首:"善!大善!"
身為長(zhǎng)輩,劉虞覺得有必要對(duì)燕王劉鳳某些決策提出勸誡。
劉鳳親自將叔父迎回王宮,設(shè)下簡(jiǎn)樸的接風(fēng)宴席,賓主暢飲至夜深方散。
次日清晨,稍作喬裝的叔侄二人漫步薊城街巷。沿途作坊林立,四方商賈云集,市集貨品琳瑯滿目。城郊阡陌縱橫,農(nóng)人耕作正忙。直至暮色將至,眾人才緩步歸返王宮。
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永寧殿內(nèi),茶香裊裊。劉鳳烹煮著龍井新茶,叔侄二人閑話家常。年輕王者執(zhí)壺斟茶,含笑相詢:"叔父觀當(dāng)今幽州景象如何?還望長(zhǎng)輩不吝賜教。"
劉虞輕啜清茗,慨然嘆道:"子度確實(shí)令北疆煥然一新。昔年游歷時(shí),此地仍飽受饑寒之苦,每歲凍斃者不可勝數(shù)。孰料短短四載,貧瘠邊陲竟堪比冀州富庶之地。田壟間百姓歡顏,更勝中原所見。能將苦寒北疆治理得如此生機(jī)勃勃,子度之才實(shí)勝朝堂袞袞諸公。"