幽州與冀州接壤,劉虞與劉璋這對叔侄自然結(jié)成同盟。兩人聯(lián)手之下,皇族集團(tuán)的勢力大增,在朝堂上掌握更多話語權(quán)。
即便遭遇變故,他們也能從容應(yīng)對。
劉虞在薊城停留七日,與荀彧、蔡邕、鄭玄、荀攸等重臣商議新政細(xì)節(jié),對新政有了透徹理解。隨后他率領(lǐng)數(shù)百精騎返回鄴城,準(zhǔn)備在冀州全面推行新政。
洛陽城暗流涌動,百官私下議論儲君人選,猜測燕王是否會奉召回京。
大將軍何進(jìn)在府中召集心腹密議。他得意道:"本官聯(lián)合百官向陛下施壓,要求立皇長子劉辯為儲君。陛下恐怕支撐不了多久了。待太子繼位,我必大權(quán)在握,到時諸位皆可加官進(jìn)爵,平步青云。"
書房內(nèi)的謀士多出自世家大族,與何進(jìn)結(jié)為同盟。這些人對何進(jìn)的狂言早已習(xí)以為常,有人甚至面露喜色,仿佛看到自己飛黃騰達(dá)的景象。但幾位深謀遠(yuǎn)慮之士卻隱現(xiàn)憂色。
一名身著錦繡華服、相貌堂堂的中年男子上前低聲道:"將軍,此事恐有變數(shù)。聽聞圣上欲召燕王入朝。。。。。。"
這位年約三旬、氣度不凡的謀士繼續(xù)進(jìn)言:"燕王乃宗室領(lǐng)袖,身份尊貴。其封地燕國更坐擁八萬精兵,若當(dāng)真奉詔入京,只怕會干擾將軍的大計。"
他頓了頓,又補充道:"雖說二皇子劉協(xié)深得圣上與太后寵愛,卻缺乏朝臣支持。倘若得到以燕王為首的皇族力挺,再加上與之交好的百官擁戴,頃刻間便能與我等分庭抗禮。"
何進(jìn)聞言,原本志得意滿的神情驟然凝固。這位大將軍面色陰沉,顯然被說中了心事。
他之所以聯(lián)合百官奏請立皇長子劉辯為儲,正是擔(dān)心日久生變。隨著燕王劉鳳勢力日盛,加之劉協(xié)年歲漸長——若屆時內(nèi)有圣寵,外有宗室支持,再憑借那孩子的聰慧懂事,立儲阻力必將大減。
"絕不能讓劉協(xié)登上儲位!"何進(jìn)暗自咬牙。當(dāng)年劉協(xié)生母王氏之死與何家脫不開干系,若讓劉協(xié)得勢,外戚集團(tuán)必將萬劫不復(fù)。
正因如此,他才要趁劉協(xié)年幼、燕王尚未能左右朝局時,逼迫天子立自己外甥為儲。可萬萬沒想到,皇帝竟會召燕王入京抗衡。
何進(jìn)長嘆一聲,看向謀士:"本初所言極是,眼下確實不是慶功之時。"
(采用文言風(fēng)格
袁本初撫膺而問:"吾等當(dāng)何以自處?"
此人乃日后雄踞河北之袁紹,時任中軍校尉,掌西園新軍數(shù)千勁卒。汝南袁氏歷四世三公,冠絕當(dāng)世,今更與大將軍何進(jìn)結(jié)為盟契。
西園新軍之設(shè),本為漢帝劉宏制衡何進(jìn)兵權(quán)而立,由上軍校尉蹇碩統(tǒng)之。何進(jìn)洞若觀火,雖明面不阻,卻安插心腹于軍中,袁紹即為其中翹楚。
袁氏既顯赫,紹又居八校尉次席,故何進(jìn)對其言甚為倚重。紹沉吟良久,方道:"燕王入京之事虛實未辨,若陛下僅一時興起,大將軍尋由勸阻即可;若圣意已決,則需早謀良策?;蜃杵湫?,或延其期,皆當(dāng)預(yù)作籌謀。"
何進(jìn)拊掌稱善:"本初之言甚妥!"雖未能根除隱憂,然在當(dāng)下已屬上策。唯今之計,當(dāng)先探明圣意,再謀應(yīng)對。至若燕王劉鳳,何進(jìn)思之切齒,然暫不可輕動。
只可惜,以眼下的實力與權(quán)位,除非率舉國之兵北伐,否則依陛下對燕王劉鳳的倚重,自己根本奈何不了他分毫。
最穩(wěn)妥之策,便是將燕王劉鳳困于北疆封地,使其不得擅離。如此,他便無法插手朝堂大局。
正沉思間,一人上前拱手道:"大將軍,本初所言雖有理,卻只能暫緩局勢,難解根本。若陛下執(zhí)意召燕王入京,我等必將陷入被動。"
"為今之計,不如在陛下決斷前,先給燕王殿下添些絆子,令他無暇赴京。這般拖延時日,方可全力勸諫陛下立皇長子劉辯為儲。"
何進(jìn)聞言目光驟亮,凝視眼前之人:"孟德可有良策?"
進(jìn)言者正是燕王劉鳳的舊識,亦是他此生勁敵——曹操曹孟德。當(dāng)年黃巾之亂時,曹操曾與劉鳳有過交集,更在南陽戰(zhàn)場立下戰(zhàn)功。平亂后,曹操因功受封濟(jì)南相,將封地治理得井井有條。三年后,被何進(jìn)召回洛陽任大將軍府幕僚,后因家世出任西園新軍典軍校尉。
雖不及袁紹"四世三公"的顯赫門第,但曹氏乃開國功臣曹參之后,亦是天下名門。此刻堂中眾人皆望向曹操,連自
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好的袁紹也盯著摯友——這位同任西園八校尉的中軍校尉,正期待他能提出何等妙計來