第35章（第3頁）

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，陣斬三位黃巾首領，戰功足以勝任州牧之職。其次，靈帝劉宏對劉鳳的寵信朝野皆知，配合平叛戰功，必將獲得顯赫封賞。最后，此舉能鞏固叔侄私誼，暗中形成政治聯盟。

即便拋開親緣關系，單從利益考量，推舉劉鳳對劉焉也大有裨益。劉鳳早已洞悉叔父的盤算，這些年刻意交好，正是為了換取幽州牧的舉薦。如今計劃即將實現，多年布局將帶來最豐厚的回報——整個幽州都將成為他的勢力范圍。

三日后，宣旨宦官抵達廣宗城，詔令冠軍侯入京述職。劉鳳當即整軍啟程，率五萬北軍疾行五日，順利完成四百余公里的行軍返回洛陽。按照規制，朝廷直屬部隊由大將軍何進派人接管軍營。交卸兵權后，劉鳳僅率典韋及數百親衛回到驃騎將軍府，養精蓄銳準備次日朝會。

暮色四合時，劉鳳正臥榻休憩，突被岳丈蔡邕喚至府中。原來蔡邕設下盛宴，廣邀清流同僚共賀戰功。

這些清流官員此番赴宴另有用意——他們想借此試探劉鳳立場是否依舊。倒非他們多疑，實在是劉鳳此番建功太過煊赫。黃巾三魁首張角兄弟皆喪其手，此等殊勛足以位列朝堂中樞。

宴席間，劉鳳敏銳察覺眾人心思，當即表明與清流同進退之志。見他態度鮮明，在座官員頓覺心安。

宴畢歸府，劉鳳略作梳洗，便命典韋攜寶箱夜訪張讓。見到滿箱珠光寶氣，這位中常侍當即拍胸擔保幽州牧之職非冠軍侯莫屬。

諸事已畢，劉鳳終于得以寬衣就寢。數月征戰勞頓，此刻功名將成，自是酣然入夢。

翌日朝堂卻因封賞之事喧嚷不休——皆因這位冠軍侯的赫赫戰功，竟使其余平叛將士黯然失色。

朝廷曾頒布詔令：凡誅殺黃巾軍三大首領之一者封侯，誅殺二者封千戶侯，全殲三賊首者封萬戶侯。此等厚賞本為激勵將士奮勇殺敵，未料竟真有人達成這看似不可能的壯舉——冠軍侯劉鳳不僅親手完成"三賊連斬"，更親率黃金火騎兵橫掃幽、青、豫、冀四州黃巾之亂。

如此不世戰功，理當重賞。然劉鳳現已位居冠軍侯（食邑三萬戶）、驃騎大將軍（秩四千二百石），官爵已至人臣極致。以大將軍何進為首的外戚集團與世家官員聯手反對再加封賞——這個年僅十七八歲的少年將軍，不僅威脅到何進新晉大將軍的權位，其日益顯赫的皇室派系領袖之勢，更令各方勢力忌憚。

何進身兼外戚首領與皇長子舅父雙重身份，決不容許皇室勢力威脅嫡系繼承；世家集團則嚴防權柄旁落。有趣的是，平日針鋒相對的清流派與宦官集團，此番卻罕見聯合力主封賞——天子劉宏如此厚待劉鳳，實則為幼子劉協鋪路罷了。

清流官員們毫無爭議地將劉鳳視作自己人，尤其是與蔡邕之女聯姻后，雙方紐帶更為牢固。此時清流

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正需推舉能與外戚抗衡之人，而暗藏皇室背景的劉鳳恰是最佳人選。

宦官集團對劉鳳的鼎力支持源于雙方利益共生——源源不斷的財帛進貢，加之擢升其官爵亦能壯大閹黨勢力。當下朝堂內外戚與宦官兩派劍拔弩張，何進率外戚集團力推皇長子入主東宮，此舉將終結宦官們的榮華富貴。以十常侍為首的宦官們急需培植抗衡力量，遏制外戚獨攬朝綱之勢。

天子劉宏欲厚賞劉鳳，既出于商賈重諾的本性——既承諾誅殺黃巾首領者當賞，便須履約；更因長期積壓的對外戚的不滿。黃巾亂起時不得已委任何進總攬

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，卻致兵權盡歸外戚，使其勢力惡性膨脹。幼年見證外戚專權的劉宏，決意避免子嗣重蹈覆轍，亟需培養制衡力量。

此刻戰績彪炳的劉鳳堪稱天選之人：宗室出身注定其忠誠不二，從未與外戚勾結的履歷更顯清白。加之何進屢屢針對劉鳳，雙方嫌隙已深。劉宏篤信以真心換忠心，故對劉鳳格外優渥。

然具體封賞方案，各方勢力仍在角力之中。

朝中各派勢力對劉鳳的任用問題意見不一，暗流涌動。

外戚集團以何進為首，他們意圖將劉鳳排除在朝政之外，只愿授予其邊疆郡守之職便算褒獎功勛。