府吏們捧著鎏金漆盒匆匆穿行廊柱間。有人瞥見刺史大人將半匣功勞勻給了未臨戰陣的同僚,卻無人點破這心照不宣的默契。畢竟那奏章最前頭,永遠烙著劉鳳親筆押印的捷報。
"韓將軍。"劉焉忽然按住正要啟程的信使,"此去洛陽六百里加急,定要親奉天子御前。"他說話時眼角余光掃過盧植派來的校尉,暗紋官袍下藏著三方博弈的棋局。
驛道上煙塵驟起。當那支插著赤羽的報捷隊伍絕塵而去時,整個幽州都在傳誦:五千甲士摧枯拉朽,十數萬胡虜潰不成軍。酒肆里的說書人拍醒木,將"平陽侯"三字唱得比當年祁連山捷報還要鏗鏘。
韓忠一行人騎馬離開薊城后,順道返回錦繡山莊。他將主公的戰功與錦繡山莊的喜訊重新講述,整個山莊瞬間歡騰起來。家家戶戶門前掛滿紅燈籠,敲鑼打鼓,喜氣洋洋。
錦繡山莊的主人——平陽侯劉鳳,被視作山莊的守護神。如今這位守護神再次捍衛家園,保護幽州百姓免遭草原胡人侵擾。
甄姜和趙雨聽聞劉鳳在漁陽前線大獲全勝,兩人欣喜若狂。
鄭玄、甄逸、童淵得知劉鳳的戰績,不約而同撫摸著花白胡須,臉上綻放出燦爛的笑容。
劉鳳既是他們的女婿,又是他們的驕傲。女婿在戰場上立下赫赫戰功,長輩們自然倍感榮耀。
三位長輩非但沒有阻止韓忠的行動,甄逸反而派心腹管家隨行前往洛陽城。
如今女婿立下堪比霍去病的顯赫戰功,若不四處打點,漁陽之戰的功勞恐被淡化,甚至化為烏有。
甄家在洛陽城產業眾多,可從中取用金銀財寶打點朝中大臣。
韓忠并未拒絕甄逸的安排,劉鳳本就有意拜訪朝中大臣。
古人云:
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好見,小鬼難纏!
為避免不必要的麻煩,該花錢時就得花錢。
在錦繡山莊休整一夜后,次日清晨,韓忠一行人策馬奔向洛陽城。
五日后,他們終于抵達大漢帝都洛陽城。
抵達時天色已晚,韓忠讓甄府管家安排住宿,準備次日前往皇宮匯報漁陽大捷。
安頓完畢后,韓忠與甄府管家悄然離開,各自攜帶一個大包袱。
二人遵照平陽侯指示,暗中拜訪朝中大臣。
洛陽城北區,韓忠與甄府管家立于一座朱門高墻的宅邸前。兩人身后堆滿金玉寶器。
他們此行的目標并非朝中重臣,而是直奔權傾朝野的宦官之首——十常侍張讓。
張讓深得漢帝寵信,被天子尊為"阿父"。只要他在御前美言,劉鳳的軍功便無人能奪。此人雖貪婪成性,卻有個好處:收錢必辦事。
當朝大將軍何進此時僅任侍中兼河南尹,權勢未盛。且此人心胸狹隘,若求他相助恐適得其反。至于洛陽世家大族,這些連天子都不放在眼里的門閥,更不會放過打壓劉鳳的機會。
幸有清流官員尚可倚仗。盧植門下引薦之人,看在鄭玄面子也會相助。
夜色漸深,張讓正在府中觀舞取樂。忽見侍衛匆忙闖入,他不悅呵斥:"慌什么?家里死人了?"