劉鳳愿給曹操面子,卻對諸侯盟主不屑一顧,這等姿態無疑將袁紹置于難堪境地。
以袁紹表里不一、心胸狹隘的性情,定會暗中記恨曹操。
至于袁紹對自己的怨懟,劉鳳全然不放在心上。袁本初優柔寡斷、不能任賢用能的性格,注定難成氣候。
史書記載,袁紹正是奪取韓馥的冀州后,勢力才急劇擴張,最終占據北方四州成為霸主。
袁紹的渤海郡與燕國接壤,日后必有一戰。
既然如此,何必給袁本初留顏面?
更何況,他區區袁紹,有何資格讓燕國君王、當今皇叔、諸侯之首的劉鳳另眼相待?
袁紹面色陰沉地望著遠去的燕王,方才那番話,無異于當眾掌摑他這個盟主。
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袁紹向來好面子,今日在眾諸侯面前被燕王劉鳳當眾削了顏面,心中自然記恨。
可惜形勢比人強。劉鳳手握五萬三千燕地精銳,莫說他袁本初,便是董卓麾下三十萬西涼軍,也唯此部可堪一戰。
這口氣憋在胸口,袁紹目光一轉,陡然冷笑:"孟德,你的臉面倒是不小。"語罷拂袖而去。
帳外諸侯面面相覷,皆是油滑之輩——燕王、曹操、袁紹,哪個都不是好相與的。
曹操暗自苦笑。他與袁紹自幼相識,怎不知對方脾性?原想借機挑唆,反被燕王當場點破,倒似自己挖坑自跳。
"文臺兄。"他轉而叮囑孫堅,"聯軍先鋒重任在肩,且去整備兵馬,當好生打出首戰勝仗。"
孫堅抱拳應下。待眾人重回營帳,滿座寂靜如鐵。
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袁紹強壓心中不快,迅速恢復了鎮定,擺出盟主姿態下令:"諸公即刻返回各自營寨,整頓兵馬向洛陽進發,定要叫董卓老賊見識我等聯軍之威!"
眾人齊聲應和:"謹遵盟主號令!"
約莫兩個時辰后,在袁紹調度下,三十萬聯軍浩浩蕩蕩開赴汜水關。袁紹同時遣使通報燕王劉鳳進軍部署。
劉鳳當即率領五萬三千燕地精銳隨聯軍前進。先鋒孫堅率一萬五千江東精兵率先抵達汜水關前。
汜水關守將聞報三十萬大軍壓境,驚得面無人色,急令副將:"速往洛陽稟報相國!務請立即派兵增援,以我軍現有兵力恐難久支!"
副將得令飛馬趕往洛陽。
洛陽城南相國府內,董卓接到急報立即召集眾人議事。他端坐主位環視群臣:"剛得急報,三十萬叛軍已抵汜水關!"
呂布當即出列:"義父不必憂慮!兒臣視關外群賊如草芥,愿率精兵取其首級懸于城門!"自誅殺丁原投效董卓后,呂布官拜中郎將,封都亭侯。只是因劉鳳暗中策劃的并州軍營變故,未能如歷史上那般掌控十萬并州鐵騎。
十萬并州狼騎經過內斗減員至三萬,張遼與高順率領殘部脫離,僅剩五萬狼騎追隨呂布投奔西涼軍。董卓賞識呂布才能,為其補充五萬兵馬與裝備,使并州狼騎重獲十萬之眾。
呂布本性貪婪,慣于見利忘義。他在西涼軍立足后,便借董卓信任暗中滲透勢力。雖無背叛之意,卻始終謀求擴張軍權以鞏固地位。此時諸侯聯軍討伐西涼,呂布視此為提高聲望的良機。
董卓見呂布請戰,捋須大笑:"有奉先在此,本相自可安枕無憂!"呂布聞言面露傲色。正當董卓欲命其率十萬狼騎出征汜水關時,華雄突然出列:"區區叛軍何須呂將軍出手?末將愿率西涼鐵騎迎敵,取諸侯首級如囊中取物!"