“地理勘探部,成立的怎么樣了?”沐瑤的機(jī)械左手在巨大的歐羅巴地圖上輕輕敲擊著,發(fā)出清脆的金屬聲。
沐北辰連忙回答:“已經(jīng)按照您的指示,從戰(zhàn)俘和‘生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)’中,篩選出了所有具備相關(guān)知識的學(xué)者、工匠和礦工,組建了十二支勘探隊(duì),正在對特區(qū)全境進(jìn)行拉網(wǎng)式勘探。”
“進(jìn)度太慢了。”沐瑤冷冷地說道,“告訴他們,我要找的不是金礦銀礦。我要找一種東西。”
她停頓了一下,似乎在腦海中搜尋著合適的詞匯。
“一種黑色的,粘稠的,可以燃燒的液體。它可能深藏在地下,也可能像泉水一樣冒出來。它聞起來很刺鼻,當(dāng)?shù)厝嘶蛟S會稱它為‘魔鬼的眼淚’或者‘地獄之油’。”
沐北辰一臉茫然。他從未聽說過這種東西。
“找到它。”沐瑤的語氣不容置疑,“不惜一切代價。將勘探部的資源,全部向這個目標(biāo)傾斜。誰第一個找到并確認(rèn)了大規(guī)模礦藏,我封他為‘歐羅巴開拓伯爵’,世襲罔替。”
“伯爵?”沐北辰震驚了。姐姐不是要推翻所有的貴族和爵位嗎?
“一個虛名而已。”沐瑤看穿了他的心思,“但對于那些渴望階級跨越的人來說,這是最致命的誘餌。去辦吧。”
“是。”
沐北辰退下后,沐瑤又將目光投向了桌上另一份文件。
那是科學(xué)院關(guān)于“蒸汽機(jī)改良”的最新報告。看著上面密密麻麻的數(shù)據(jù)和復(fù)雜的機(jī)械圖紙,她感到一陣厭煩。
蒸汽機(jī)……太笨重了,效率也太低了。它的潛力,已經(jīng)被壓榨到了極限。
她需要一顆全新的,更強(qiáng)勁,更小巧的“心臟”,來驅(qū)動她即將打造的鋼鐵巨獸。
她站起身,走到另一間掛著“最高機(jī)密”牌子的實(shí)驗(yàn)室。
實(shí)驗(yàn)室里,幾個最頂尖的機(jī)械工程師,正圍著一個奇怪的金屬造物,激烈地爭論著。
那是一個由氣缸、活塞、連桿組成的復(fù)雜裝置,與蒸汽機(jī)有幾分相似,但它的結(jié)構(gòu)更精巧,也沒有龐大的鍋爐。
“總統(tǒng)閣下!”看到沐瑤進(jìn)來,所有人立刻停下爭論,恭敬行禮。
“進(jìn)展如何?”沐瑤走到那臺“內(nèi)燃機(jī)”原型機(jī)前,用她的機(jī)械手指輕輕撫摸著冰冷的金屬外殼。
“報告總統(tǒng)閣下,我們按照您的圖紙,已經(jīng)解決了點(diǎn)火和燃料霧化的問題,但是……它的運(yùn)行極不穩(wěn)定,經(jīng)常爆缸,而且……它產(chǎn)生的動力,甚至還不如同等體積的蒸汽機(jī)。”首席工程師擦著額頭的汗,羞愧地說道。
“問題出在材料和燃料上。”沐瑤一針見血,“我們目前的鋼鐵,無法承受它內(nèi)部的瞬間高壓和高溫。我們使用的燃料,也只是粗劣的焦油,雜質(zhì)太多,燃燒不充分。”
她看向那名工程師,黑色的眼眸里閃爍著不容置疑的光芒。
“我要你們,和材料部、化工部合作。我要更高標(biāo)號的合金鋼,我要更純凈的燃料。錢和人,都不是問題。我給你們一年時間。一年之后,我要看到一顆可以驅(qū)動馬車,不,是驅(qū)動‘汽車’的,成熟的心臟。”
“是!總統(tǒng)閣下!”工程師們被沐瑤描繪的藍(lán)圖所激勵,高聲應(yīng)諾。
就在這時,一名機(jī)要秘書神色匆匆地走了進(jìn)來,他手中拿著一份用火漆密封的絕密文件。
“總統(tǒng)閣下,炎黃國內(nèi)傳來的八百里加急。”
沐瑤接過文件,撕開火漆。
信是龐萬里從京城發(fā)來的。