第196章耗時三年,終將一統伊麗莎白走出地牢的那一刻,歐羅巴大陸的舊時代,便已在她身后徹底死去。
三天后,一份由伊麗莎白·卡洛親筆簽署,并由炎黃共和國歐羅巴第一特區總指揮部背書的《歐羅巴聯合王國憲章》草案,如同一場八級地震,撼動了整個大陸的殘余勢力。
草案的內容,比最激進的革命者所能想象的,還要顛覆。
冊封伊麗莎白為女王,廢黜舊神,定圣女為妖言,奉共和國為守護者……每一條,都像一把燒紅的烙鐵,狠狠地燙在那些殘存的舊貴族和國王們的心上。
憤怒、咒罵、不甘……各種情緒在陰暗的古堡與密室中醞釀。他們秘密集會,叫囂著要發動一場“勤王護教”的圣戰,要讓那個無恥的叛徒和東方侵略者,付出血的代價。
然而,當共和國的軍隊,將數十架“伊卡洛斯”飛行器,以一種傲慢的姿態,低空掠過他們最后的據點,并在他們的城堡上空盤旋示威時;當一份份關于“皇家俱樂部”內部慘狀的詳細報告,被“無意間”泄露,讓他們看到自己同類的下場時……所有的叫囂,都變成了死寂。
他們終于明白,時代,真的變了。
他們引以為傲的騎士,無法對抗翱翔天際的鋼鐵雄鷹。他們最后的信仰寄托——圣女艾可里里,也已失蹤一年,生死未卜。
抵抗,毫無意義。
最終,以弗朗西斯王國的老國王路易十九為首,六個尚有殘余力量的王國,頂不住這來自天空和地獄的雙重壓力,選擇了他們唯一能走的路——談判。
談判的地點,定在了西斯古城堡。
這是一座屹立在萊茵河畔懸崖之上,擁有超過一千年歷史的古老要塞。它見證了數個王朝的興衰,也曾是歐羅巴王權最神圣的象征之一。
選擇這里,是舊國王們最后的,也是最可悲的一點尊嚴。
深秋的萊茵河谷,寒風蕭瑟。
一支由數十輛黑色裝甲車組成的車隊,如鋼鐵巨龍般,沿著崎嶇的山路,緩緩駛向懸崖頂端的西斯古城堡。
為首的裝甲車內,沐瑤閉目養神。她依舊是一身筆挺的黑色戎裝,那只金屬義肢在車內昏暗的光線下,閃爍著冰冷的光澤。
坐在她對面的伊麗莎白,則換上了一襲深紫色的長裙,裙擺上用金線繡著卡洛王室的紋章,卻又巧妙地融入了炎黃風格的云紋。她的頭上,戴著一頂小巧的、鑲嵌著藍寶石的冠冕。
這是沐瑤為她設計的“女王制服”,既保留了歐羅巴貴族的傳統,又無時無刻不在提醒所有人,她權力的來源。
“西斯古城堡,始建于歐羅巴神圣歷前二百年。”伊麗莎白望著窗外越來越近的古堡輪廓,主動開口,打破了車內的沉默。她的聲音沉靜而平穩,像一位稱職的向導。
“傳說,它的第一塊基石,是由圣殿騎士團的創始者,用從圣地帶回的‘圣石’奠定的。在之后的一千多年里,它被不斷地擴建、加固,融合了各個時代的建筑風格。哥特式的尖頂,巴洛克式的穹頂,還有軍事要塞的厚重城墻……它們在這里完美地結合在一起,讓這座城堡成為了整個大陸的瑰寶。”
“據說,城堡最深處的密室里,還存放著第一代國王與神明簽訂的契約,那份契約,是歐羅巴所有王權合法性的根源。”
伊麗莎白講述著,語氣中帶著一絲不易察覺的復雜。她從小聽著這座城堡的傳說長大,這里曾是她心中最神圣的地方。
沐瑤緩緩睜開眼,目光投向窗外。
灰色的城堡,如一頭匍匐在懸崖上的蒼老巨獸,沉默地凝視著腳下奔流不息的河水。歲月在它身上留下了斑駁的痕跡,高聳的塔樓上爬滿了枯萎的藤蔓,堅固的城墻在風雨的侵蝕下,顯得滄桑而又疲憊。
“很美。”沐瑤淡淡地評價道,“像一座精心修葺的墳墓。”
伊麗莎白心中一顫。
“歷史,只有在被埋葬之后,才有觀賞的價值。”沐瑤收回目光,看向她,“今天,你就是那個挖墓人。他們選擇這里,是想用一千年的歷史來壓你,讓你記起自己的出身,讓你在他們面前心生敬畏,手下留情。”
“而你要做的,”沐瑤的嘴角,勾起一抹冰冷的弧度,“就是當著他們的面,親手為這座墳墓,填上最后一鏟土。”