霍格沃茨的盛夏,連城堡厚重的石壁也難以完全阻擋那份燥熱。窗外的陽光白得刺眼,鳴蟲在不遠(yuǎn)處的禁林邊緣不知疲倦地嘶鳴著。
湯姆·里德爾的“暑假特訓(xùn)”進(jìn)行得越發(fā)瘋狂。他幾乎將所有醒著的時間都泡在了有求必應(yīng)屋,挑戰(zhàn)著一個個越來越復(fù)雜的魔法。無聲咒的疊加、情緒魔法的精細(xì)引導(dǎo)、從《陰影低語》中領(lǐng)悟到的黑暗力量的初步駕馭……他像一個不知疲倦的陀螺,被野心的鞭子不斷抽打,高速旋轉(zhuǎn)。
他知道這很危險。筆記上明確警告過度引動負(fù)面情緒和黑暗魔力的風(fēng)險。但他停不下來。力量的提升讓他上癮,而潛意識里,或許還有一份想要盡快擺脫那個金發(fā)陰影的急切。
阿布拉克薩斯偶爾還是會像一陣捉摸不定的風(fēng)一樣出現(xiàn),帶著冰鎮(zhèn)飲料、精致的點(diǎn)心,以及他那永遠(yuǎn)不會重樣的刻薄點(diǎn)評。有時是嘲笑湯姆的魔力操控像“喝醉的狐媚子,歪歪扭扭”,有時又會“恰好”留下一本相關(guān)的、更深奧的參考書。湯姆依舊對他冷言冷語,但那些“補(bǔ)給”,他沉默地照單全收。他需要這些,哪怕明知代價是更深的捆綁。
這天下午,湯姆決定嘗試一個極其冒險的練習(xí)。他要在維持一個高強(qiáng)度防護(hù)咒語的同時,分心施展一個需要強(qiáng)烈情緒驅(qū)動的、帶有微弱迷惑效果的魔法,讓房間另一端的幾個水晶球同時浮現(xiàn)出不同的、由他指定的復(fù)雜圖案。這需要將意志力分割,并保持極端冷靜和極端情緒化的詭異平衡,對精神力的消耗和考驗達(dá)到了前所未有的高度。
前幾次嘗試均以失敗告終。不是防護(hù)咒語崩潰,就是水晶球里的圖案扭曲混亂,或者兩者兼而有之。
汗水浸透了他的袍子,呼吸也變得急促。太陽穴傳來一陣陣尖銳的刺痛,那是精神力過度消耗的警報。
還不夠。湯姆抹去快要流進(jìn)眼睛的汗水,咬牙對自己說。馬爾福能做到的,他必須也能做到。
他再次調(diào)動魔力,這一次,他更加肆無忌憚地引用了《陰影低語》中的技巧。孤兒院的冰冷、對力量的渴望、阿布拉克薩斯那雙帶著戲謔的灰藍(lán)色眼睛……所有能引動負(fù)面情緒和黑暗魔力的記憶和念頭被他強(qiáng)行匯聚,一股陰寒而強(qiáng)大的力量再次充盈全身。
防護(hù)咒語的光芒變得幽暗而凝實(shí),帶著不祥的穩(wěn)定感。另一端的水晶球開始依次亮起,里面浮現(xiàn)的圖案清晰而符合預(yù)期……
成功了!一股混雜著虛弱和亢奮的情緒涌上心頭。
然而,就在最后一個水晶球圖案即將穩(wěn)定的瞬間,他感到大腦深處傳來一陣撕裂般的劇痛,仿佛整個顱骨都要炸開!眼前的景象瞬間被黑白雪花占據(jù),維持兩個咒語的魔力鏈接如同被巨力扯斷,轟然崩塌!
“呃……”他連一聲完整的痛呼都未能發(fā)出,魔杖脫手,整個人像被抽掉了所有骨頭,軟軟地向前倒去。在意識被黑暗徹底吞噬的前一秒,他仿佛聽到門被猛地推開的聲音,以及一個似乎失去了往常慵懶調(diào)子的、帶著一絲驚怒的呼喊?
“里德爾!”
……
湯姆感覺自己像是在灼熱的沙漠和冰冷的深海之間劇烈搖擺。頭痛欲裂,喉嚨干得冒火,全身的肌肉都在發(fā)出酸痛的抗議。
他費(fèi)力地睜開沉重的眼皮,模糊的視線逐漸聚焦。醫(yī)療翼熟悉的白色帷幔,消毒藥水和安神藥劑的味道……以及龐弗雷夫人那張寫滿嚴(yán)肅和不滿的臉。
“醒了?”龐弗雷夫人摸了摸他的額頭,又扒開他的眼皮看了看,“嚴(yán)重中暑,伴有魔力透支和精神力輕微灼傷。我就知道!每年暑假總有幾個不自量力的小巨怪把自己折騰進(jìn)來!要不是馬爾福先生發(fā)現(xiàn)得早,你就在那兒變成人干吧!”