1877年的盛夏,羅馬城仿佛一個(gè)巨大的蒸籠,悶熱難當(dāng)。奎里納萊宮首相府的書房里,盡管窗戶敞開(kāi),電風(fēng)扇(科斯塔電力公司的最新實(shí)驗(yàn)產(chǎn)品)嗡嗡地?cái)噭?dòng)著空氣,卻依然驅(qū)不散那令人窒息的燥熱。亞歷山德羅·科斯塔剛剛結(jié)束與總參謀長(zhǎng)的漫長(zhǎng)會(huì)議,敲定了對(duì)北非用兵的最后幾個(gè)細(xì)節(jié),疲憊地揉著眉心。
窗外傳來(lái)孩子們隱約的嬉笑聲。他走到窗邊,看到花園樹(shù)蔭下,埃琳娜正陪著次子喬瓦尼和幼女克萊拉玩耍。喬瓦尼已經(jīng)是個(gè)半大的小子,正試圖笨拙地爬樹(shù),而剛滿十歲的克萊拉則像只快樂(lè)的小蝴蝶,圍著母親和哥哥打轉(zhuǎn)。埃琳娜穿著素雅的夏裙,臉上帶著溫和的笑意,不時(shí)伸手護(hù)一下淘氣的兒子,眼神里充滿了母親特有的寵溺與擔(dān)憂。
這幅溫馨的畫面,像一股清泉,悄然流入亞歷山德羅因國(guó)事而緊繃的心田。他忽然意識(shí)到,不知不覺(jué)間,埃琳娜已陪伴他走過(guò)了近二十年的風(fēng)風(fēng)雨雨。從熱那亞那個(gè)略顯青澀的貴族少女,到如今羅馬社交界不可或缺的首相夫人、幾個(gè)孩子的母親,她始終站在他的身后,替他打理著復(fù)雜的家庭和社交關(guān)系,默默承受著作為他妻子所帶來(lái)的榮耀、壓力以及…無(wú)數(shù)個(gè)獨(dú)守空房的夜晚。歲月在她眼角留下了細(xì)紋,卻也賦予了她一種沉穩(wěn)從容的氣度。一種混合著愧疚、感激與依賴的復(fù)雜情感,在他心中油然而生。他發(fā)現(xiàn)自己越來(lái)越依賴這份家庭的溫暖,它是他在權(quán)力風(fēng)暴中唯一可以停靠的寧?kù)o港灣。
然而,港灣之內(nèi)也并非總是平靜無(wú)波。長(zhǎng)子馬克(1859年生)的身影并未出現(xiàn)在花園里。他已經(jīng)從熱那亞的海軍軍官學(xué)院以優(yōu)異的成績(jī)畢業(yè),成為一名正式的海軍軍官。這本該是件值得慶祝的事,但父子之間卻因此產(chǎn)生了一道細(xì)微的裂痕。
亞歷山德羅原本為馬克規(guī)劃了一條更穩(wěn)妥、晉升更快的道路——進(jìn)入海軍參謀部,或者至少先在一艘重要的岸防艦或訓(xùn)練艦上服役,積累資歷和人脈。他認(rèn)為這是對(duì)長(zhǎng)子未來(lái)的最好安排,也能讓馬克遠(yuǎn)離一線戰(zhàn)場(chǎng)的潛在危險(xiǎn)。
但年輕的馬克卻繼承了父親骨子里的冒險(xiǎn)精神和對(duì)大海的熱愛(ài),他堅(jiān)決要求加入即將執(zhí)行重要任務(wù)的地中海艦隊(duì),渴望在真正的戰(zhàn)艦上,在波瀾壯闊的大海上證明自己,而不是在辦公室里與文件為伍。
“父親,我不想永遠(yuǎn)活在您的庇護(hù)下。我想像加里波第將軍那樣,為自己的信念而戰(zhàn),哪怕是在海上。”馬克在一次家庭晚餐后,鼓起勇氣對(duì)亞歷山德羅說(shuō)道,眼神倔強(qiáng)而明亮。
亞歷山德羅第一次在兒子身上看到了自己年輕時(shí)的影子,那種不顧一切的沖勁讓他既欣賞又擔(dān)憂。父子倆發(fā)生了不大不小的爭(zhēng)執(zhí),最終亞歷山德羅罕見(jiàn)地選擇了妥協(xié)。他深知過(guò)度的保護(hù)只會(huì)適得其反,甚至破壞父子感情。
“好吧,馬克,”他嘆了口氣,拍了拍長(zhǎng)子的肩膀,語(yǔ)氣中帶著一絲無(wú)奈和驕傲,“你去吧。去‘但丁’號(hào)報(bào)到。”(他特意將兒子安排在了最新、最強(qiáng)大的戰(zhàn)列艦上,至少安全性相對(duì)最高)
但他私下里找到海軍艦隊(duì)司令,嚴(yán)肅地叮囑他們“正常對(duì)待馬克少尉,但要確保他處于相對(duì)安全的位置”。這是一種父親笨拙而又深沉的保護(hù)方式。
長(zhǎng)女安娜(1861年生)已出落成一位亭亭玉立、舉止優(yōu)雅的少女。近來(lái),她與一位來(lái)自托斯卡納地區(qū)的年輕貴族子弟走得很近。那位青年思想開(kāi)明,受過(guò)良好教育,對(duì)藝術(shù)和文學(xué)頗有見(jiàn)解,與安娜興趣相投。亞歷山德羅暗中派人調(diào)查過(guò)對(duì)方的家世和人品,結(jié)果尚可。他看到安娜談起那位青年時(shí)臉上泛起的紅暈,心中不禁感慨時(shí)光飛逝,女兒也到了談婚論嫁的年紀(jì)。他開(kāi)始不動(dòng)聲色地讓埃琳娜多邀請(qǐng)那位青年及其家人參加一些家庭聚會(huì),以便近距離觀察。作為父親,他希望能為女兒覓得一個(gè)良配,但內(nèi)心深處又有些不舍。
繁忙的公務(wù)幾乎榨干了他的時(shí)間精力。他忽然想起,已經(jīng)很久沒(méi)有回?zé)崮莵喛赐赀~的母親瑪利亞了。上次收到弟弟保羅的來(lái)信,還是一個(gè)月前,信中提及母親身體尚可,但時(shí)常念叨他。還有妹妹索菲亞,遠(yuǎn)嫁佛羅倫薩后,兄妹間見(jiàn)面次數(shù)屈指可數(shù),似乎只剩下逢年過(guò)節(jié)禮節(jié)性的問(wèn)候和禮物。童年的親密無(wú)間,早已被歲月和地位的距離沖淡,只剩下淡淡的回憶和一絲難以言喻的疏離感。他提筆想寫封信,卻又不知從何說(shuō)起,最終只能吩咐秘書以他的名義寄去一些昂貴的滋補(bǔ)品和問(wèn)候,心中卻泛起一絲悵惘。
他的私人生活同樣是一團(tuán)需要小心處理的亂麻。他安排在羅馬近郊別墅的情人埃莉諾拉·維拉尼,為他生下的女兒貝拉(1857年生,實(shí)際上比安娜年紀(jì)還大)已經(jīng)出嫁,亞歷山德羅為她準(zhǔn)備了一份極其豐厚的嫁妝,足以讓她在夫家挺直腰桿,但父女間的情感卻淡漠很多。兒子馬西莫·維拉尼(1861年生)則正在熱那亞海軍軍官學(xué)院學(xué)習(xí),成績(jī)中上,性格似乎更像其母,對(duì)政治毫無(wú)興趣,只鐘情于航海。亞歷山德羅能做的,也只是確保他們母子生活優(yōu)渥,并在不引人注意的情況下,為馬西莫的未來(lái)鋪一點(diǎn)點(diǎn)路。
這章沒(méi)有結(jié)束,請(qǐng)點(diǎn)擊下一頁(yè)繼續(xù)閱讀!
另一位情人,西西里落魄貴族之女瑪格麗塔·法爾內(nèi)塞以及她所生的子女,也被他妥善安置在另一處莊園,提供著富足的生活。他定期會(huì)收到關(guān)于他們情況的簡(jiǎn)短報(bào)告,偶爾才親自前去,仿佛那只是需要定期支付管理費(fèi)的另一項(xiàng)資產(chǎn)。
最讓他感到意外和一絲莫名失落的是,他從都靈得到了消息:他早年那位熱情似火、曾給他帶來(lái)無(wú)數(shù)慰藉與激情的法蘭西情人,被稱為“伊莎貝爾夫人”的她,不久前因一場(chǎng)突如其來(lái)的肺炎,在都靈香消玉殞。消息是由一位處理她遺產(chǎn)的律師輾轉(zhuǎn)傳來(lái)的。亞歷山德羅沉默了片刻,吩咐里卡爾迪從自己的私人賬戶撥出一筆款子,匿名寄給她的遠(yuǎn)房親戚辦理后事。一段鮮活而熱烈的記憶,就此徹底封存,只余下一聲輕輕的嘆息。
就連一直忠心耿耿跟隨他、幾乎知曉他所有秘密的老管家安東尼奧,也終于顯出了老態(tài)。他的背不再挺直,行動(dòng)也變得遲緩,雖然依舊竭力想打理好一切。亞歷山德羅看在眼里,心中不忍。他找安東尼奧談了一次,決定讓他榮休,擔(dān)任科斯塔集團(tuán)一個(gè)名譽(yù)顧問(wèn)的閑職,同時(shí)將其幾個(gè)早已在集團(tuán)內(nèi)工作的子女提拔到了更重要、也更安全的崗位上,給予了優(yōu)厚的待遇,算是報(bào)答這位老臣一生的忠誠(chéng)與服務(wù)。
處理完這些紛亂的家事與私事,亞歷山德羅感到一種深深的疲憊,這種疲憊不同于處理國(guó)事時(shí)的殫精竭慮,而是源于情感上的復(fù)雜與糾葛。他再次走到窗邊,花園里,埃琳娜似乎感應(yīng)到他的目光,抬起頭,對(duì)他溫柔地笑了笑,那笑容仿佛有撫平一切褶皺的力量。
他深吸一口氣,將那些私人情緒緩緩壓下。他知道,自己短暫的休憩結(jié)束了。北非的戰(zhàn)鼓即將擂響,國(guó)家的命運(yùn)正系于他接下來(lái)的每一個(gè)決策。家庭是他的港灣,但絕不是他可以沉溺其中的溫柔鄉(xiāng)。他整理了一下衣領(lǐng),眼神重新變得銳利而堅(jiān)定,轉(zhuǎn)身走向那張堆滿了軍事地圖和外交文書的辦公桌。
窗外,夕陽(yáng)為羅馬城鍍上了一層金色的余暉,寧?kù)o而美好。但在這寧?kù)o之下,首相府內(nèi)的主人知道,風(fēng)暴前最后的平靜,即將被打破。而他,必須做好準(zhǔn)備。
喜歡青銅賬簿與鐵王座請(qǐng)大家收藏:()青銅賬簿與鐵王座