時光如利古里亞海深沉的潮汐,無聲漫過1856年的灘涂,將歷史的刻度推至1857年的春。科斯塔集團(tuán)這艘鋼鐵巨艦,在亞歷山德羅·科斯塔的掌舵下,已然成為亞平寧半島北部無法忽視的商業(yè)帝國,其觸角深入紡織、航運、金融、報業(yè)、餐飲乃至新興的鋼鐵制造,科斯塔的金色徽記,在意大利北部的商界,象征著效率、野心與不可撼動的力量。
熱那亞港,“信天翁級”第四艘巨輪“海王星號”在萬眾矚目與震耳欲聾的汽笛聲中緩緩下水。巨大的船體線條流暢如海中巨獸,潔白的船身在陽光下熠熠生輝。朱塞佩·馬拉泰斯塔船長站在嶄新的艦橋上,臉上那道疤痕都仿佛舒展了幾分。科斯塔航運貿(mào)易公司的旗幟,已能在地中海所有主要港口被辨識,硫磺、煤炭、木材、棉紗……這些工業(yè)的血液,在科斯塔的船隊編織的航線上奔流不息,支撐著王國乃至北意諸邦日益膨脹的工業(yè)胃口。
科斯塔商業(yè)銀行的總部大樓,已然成為熱那亞金融區(qū)最耀眼的地標(biāo)。萊昂納多·巴爾迪坐鎮(zhèn)頂層,冰冷的眼神掃視著巨大的交易廳。交易板上變動的數(shù)字代表著龐大的資金流,為鐵路債券、港口擴(kuò)建、甚至開始試探性地為帕爾馬和托斯卡納的工業(yè)項目提供融資。
《復(fù)興報》的影響力早已超越撒丁王國,成為整個意大利地區(qū)最具分量的輿論旗幟。貝洛蒂與加斯帕雷這對理念迥異卻配合默契的搭檔,將報紙打造成自由派改革理念的擴(kuò)音器,對關(guān)稅同盟的鼓吹、對奧地利壓迫的揭露、對技術(shù)創(chuàng)新的推崇,字字句句都精準(zhǔn)地引導(dǎo)著新興工商業(yè)階層的思潮。科斯塔的名字,與“進(jìn)步”、“效率”、“力量”緊密相連,響徹亞平寧。
母親瑪利亞繼續(xù)兼顧著家庭與慈善事業(yè),弟弟妹妹也進(jìn)入學(xué)習(xí)生涯。埃莉諾拉意外懷孕,在熱那亞待產(chǎn),亞歷山德羅經(jīng)常去陪伴、看望。當(dāng)然亞歷山德羅在都靈也會去品嘗伊莎貝爾夫人這朵法蘭西薔薇。事業(yè)與生活再創(chuàng)高峰,一切都在向好發(fā)展著。
都靈,圣卡洛宮。古老的石墻見證著權(quán)力的更迭。經(jīng)過近一年在議會腥風(fēng)血雨中的搏殺,“議會手術(shù)刀”的鋒芒已被無數(shù)次淬煉,其精準(zhǔn)、冷酷、高效的手段,不僅贏得了自由派同盟的絕對信任,更讓加富爾首相將其視為不可或缺的左膀右臂。
一場關(guān)于“國家糧食儲備與應(yīng)急調(diào)配”的冗長辯論結(jié)束后,加富爾首相并未像往常一樣直接離開。他示意亞歷山德羅留步,兩人并肩走在議會大廈空曠而回音悠長的古老走廊里。
“科斯塔,”加富爾的聲音不高,卻帶著一種決定性的分量,在石壁間回蕩,“王國正處在一個關(guān)鍵節(jié)點,貝托尼部長精力不濟(jì),分身泛術(shù)。農(nóng)業(yè)歉收的陰影未散,商業(yè)秩序亟待梳理,海上運輸更是王國對外聯(lián)絡(luò)與貿(mào)易的生命線……這個擔(dān)子太重了。”他停下腳步,深邃的目光直視亞歷山德羅,“你的能力、你的資源、你對王國未來的理解,都證明了你不僅是一位成功的商人,更是一位能駕馭復(fù)雜局面的政治家。我需要一個精力充沛、手腕強(qiáng)硬、且真正懂實務(wù)的人,來扛起工商海運部的擔(dān)子。經(jīng)過慎重考慮,我決定任命你亞歷山德羅·科斯塔為工商海運部次長,你將協(xié)助部長負(fù)責(zé)該部日常運作及核心政策推進(jìn)。”
亞歷山德羅心中微動。工商海運部次長,這絕非虛職,它直接掌控著王國的糧袋子、錢袋子和海上命脈。加富爾此舉,既是將亞歷山德羅徹底納入其統(tǒng)一大業(yè)的權(quán)力核心,也是對科斯塔集團(tuán)龐大資源和亞歷山德羅個人能力的最大程度利用與捆綁。
亞歷山德羅深吸一口氣。權(quán)力,更重的權(quán)柄,伴隨著更深的漩渦與更大的責(zé)任。他沒有絲毫猶豫,右手撫胸,行了一個標(biāo)準(zhǔn)的躬身禮:“首相閣下信任,科斯塔深感榮幸,亦知責(zé)任重大。為了王國繁榮與統(tǒng)一大業(yè),亞歷山德羅·科斯塔,愿竭盡所能,擔(dān)此重任。”
“很好。”加富爾臉上露出滿意的笑容,拍了拍亞歷山德羅的肩膀,“準(zhǔn)備迎接新的挑戰(zhàn)吧,科斯塔次長。王國的未來,需要你的力量。”
消息如同插上翅膀,瞬間傳遍都靈政壇,引發(fā)軒然大波。
自由派陣營歡欣鼓舞,視此為改革力量在政府核心層的一次重大勝利。“議會手術(shù)刀”進(jìn)入內(nèi)閣,意味著自由派的意志將獲得更強(qiáng)有力的執(zhí)行保障。
保守派則一片嘩然,咒罵與質(zhì)疑聲四起。“一個商人,一個暴發(fā)戶,竟然執(zhí)掌如此要害部門?這是對王國傳統(tǒng)的褻瀆。”
“加富爾被這投機(jī)者蠱惑了,他要把王國賣給科斯塔托拉斯。”
“海上運輸?他那些船只會優(yōu)先運科斯塔的貨吧。”
面對洶涌的非議,亞歷山德羅展現(xiàn)出與其新職位相匹配的沉穩(wěn)與鐵腕。他沒有急于辯解,而是在安東尼奧和埃利奧的協(xié)助下,以驚人的效率開始組建自己的次長辦公室班底。亞歷山德羅以科斯塔集團(tuán)為核心組建顧問團(tuán)隊,安東尼奧、西爾維奧、萊昂納多、朱塞佩擔(dān)任顧問,埃利奧·卡斯特拉尼兼任助理。
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工商海運部大樓。部長貝托尼勛爵,一位面色發(fā)白的老貴族,在簡短的儀式上發(fā)表了溫和而空洞的講話,然后將象征性的“主持工作”權(quán)柄交予亞歷山德羅。就任儀式結(jié)束,老部長便在秘書的攙扶下離開。
亞歷山德羅環(huán)顧四周。幾名部里的高級官員垂手肅立,臉上帶著程式化的恭敬,眼神深處卻藏著不易察覺的審視、疑慮甚至一絲不易察覺的輕慢——一個商人出身的暴發(fā)戶議員,即便頂著“手術(shù)刀”的名頭,真能駕馭得了工商海運部這艘積重難返的老船?
亞歷山德羅沒有發(fā)表就職演說。他徑直走到辦公桌后坐下,目光平靜卻帶著無形的壓力掃過眾人。“十分鐘后,召開各部門主管會議。我要看到過去三年的年度工作報告、主要項目進(jìn)度、預(yù)算執(zhí)行明細(xì)、以及當(dāng)前面臨的主要問題清單。記住,”他聲音不高,卻清晰地穿透空氣,“我要的是數(shù)據(jù),是事實,不是修飾過的廢話。”
會議室內(nèi),氣氛凝重。各部門主管依次匯報,內(nèi)容冗長,充斥著官腔套話和推諉之詞。農(nóng)業(yè)司抱怨歉收是天災(zāi),預(yù)算不足;商業(yè)司訴苦地方保護(hù)主義頑固,法令執(zhí)行困難;海運司則強(qiáng)調(diào)港口設(shè)施陳舊,運力不足是歷史欠賬……仿佛整個工商海運部就是一個巨大的、無能為力的受害者。
“從今天起,工商海運部不需要抱怨家和泥瓦匠。”亞歷山德羅的聲音斬釘截鐵,帶著重塑秩序的鋼鐵意志,“我需要的是能解決問題的實干家。所有積壓事務(wù),三天內(nèi)按部門重新梳理,提出切實可行的解決方案和時間表,送到我辦公室。逾期未交,或方案敷衍了事者,就地免職,王國公務(wù)員條例不是擺設(shè)!”他宣布散會,留下滿室冷汗淋漓的官僚。
幾天后,工商海運部大樓內(nèi)出現(xiàn)了一道奇異的風(fēng)景線。在那些身穿老舊制服、步履遲緩的部委職員中間,活躍著一群穿著剪裁精良的深色西裝、步履匆匆、眼神銳利、攜帶最新式打字機(jī)和復(fù)雜圖表文件的“顧問”。他們占據(jù)了部里位置最好的幾間辦公室,架設(shè)起臨時的電報專線,與遠(yuǎn)在熱那亞的科斯塔集團(tuán)總部保持高頻聯(lián)絡(luò)。
萊昂納多帶領(lǐng)的財務(wù)分析團(tuán)隊,如同最高效的審計風(fēng)暴,開始梳理工商海運部混亂的賬目和預(yù)算執(zhí)行,任何可疑的流向都逃不過他們的眼睛;西爾維奧的貿(mào)易專家則利用科斯塔遍布半島的商業(yè)網(wǎng)絡(luò),精準(zhǔn)定位商業(yè)法令執(zhí)行的堵點和地方保護(hù)主義的幕后黑手;貝洛蒂的輿情與情報小組,則負(fù)責(zé)監(jiān)控輿論,分析對手動向,并為亞歷山德羅的決策提供信息支持;阿爾貝托的人則隱在暗處,確保“顧問團(tuán)”的絕對安全,并利用安保網(wǎng)絡(luò)收集更深層的情報。馬西莫的工業(yè)專家和朱塞佩的航運干將,則針對性地為農(nóng)業(yè)機(jī)械推廣、港口效率提升提供技術(shù)方案。
這些“顧問”不參與部里的日常公文流轉(zhuǎn),也不理會官僚體系的繁文縟節(jié)。他們只對亞歷山德羅負(fù)責(zé),直接向他提交最核心的數(shù)據(jù)分析、問題診斷和解決建議。亞歷山德羅則根據(jù)這些來自科斯塔體系的高質(zhì)量“彈藥”,在工商海運部內(nèi)部發(fā)起一場又一場精準(zhǔn)的手術(shù)。
一份份直指要害的整改命令從次長辦公室發(fā)出,目標(biāo)明確,時限清晰,追責(zé)嚴(yán)厲。那些習(xí)慣了推諉拖延的官僚,在冰冷的數(shù)據(jù)、鐵一般的證據(jù)和隨時可能落下的免職令面前,感到了前所未有的恐懼和壓力。工商海運部這臺銹跡斑斑的龐大機(jī)器,在科斯塔集團(tuán)注入的強(qiáng)大動能和冷酷效率的驅(qū)動下,開始發(fā)出刺耳的、不情愿的、卻又無可逆轉(zhuǎn)的轉(zhuǎn)動聲。
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