第17章 倫敦的貸款（第1頁）

首相府的書房里，彌漫著秋糧的芬芳與冰冷的債務(wù)氣息，亞歷山德羅剛剛簽署完那份字字如刀的《政府開支緊縮方案》，墨跡未干，沉重感卻已壓在心頭。節(jié)流是刮骨療毒，痛且慢，填不滿那深不見底的財政窟窿。開源，尤其是引入外部的“活水”，已是迫在眉睫的生死線。

“人選定了嗎？”亞歷山德羅看向財政大臣里卡爾迪和外交大臣蒙特貝羅男爵，聲音帶著不容置疑的決斷。

“定了，首相。”里卡爾迪遞上一份名單，“赴倫敦：我的副手，喬爾喬·達拉·科斯塔，他精通國際金融，熟悉倫敦市場，頭腦冷靜，談判手腕強硬。配合他的是我們駐英大使，安東尼奧·曼奇尼，熟悉英國政情，人脈廣泛。”

亞歷山德羅的目光在“達拉·科斯塔”這個名字上停留片刻，此人雖非科斯塔家族核心成員，但能力卓著，深得里卡爾迪信任，且姓氏在金融圈自帶一份微妙的聯(lián)系。“很好。給他們的指令？”

“核心目標(biāo)：爭取一筆條件相對優(yōu)惠的長期政府貸款。額度盡可能大，利息盡可能低，附加條件盡可能少。”亞歷山德羅斬釘截鐵，“我們的籌碼：第一，意大利王國相對穩(wěn)定的政局和明確的強國計劃（五年計劃書摘要副本給他們帶上），證明我們是可靠的借貸方，有明確的還款意愿和能力；第二，北美戰(zhàn)爭物資出口的強勁勢頭和未來潛力（附上最新數(shù)據(jù)），這是看得見的短期現(xiàn)金流；第三，我們正在進行的鐵路、港口等國家工程，本身具有長期收益，可作為部分抵押；第四，也是最重要的…”亞歷山德羅眼中閃過一絲精光，“提醒倫敦那些精明的銀行家和政客們，一個經(jīng)濟復(fù)蘇、具備一定實力的意大利，在地中海，對遏制誰最有利？”

蒙特貝羅男爵立刻領(lǐng)會：“法國。拿破侖三世的野心，尤其是他對萊茵河左岸和低地國家的覬覦，是英國人‘大陸均勢’政策永恒的噩夢。一個親英、或者至少不親法的意大利，符合英國的長遠利益。我們可以暗示，這筆貸款，將是構(gòu)建英意特殊經(jīng)濟關(guān)系的基石，有助于鞏固英國在地中海西部的戰(zhàn)略存在感。”

“正是如此。”亞歷山德羅點頭，“用英國人對法國的警惕，撬開他們金庫的大門。告訴他們，投資意大利，就是投資一個能牽制巴黎的未來伙伴。當(dāng)然，姿態(tài)要擺正，我們是尋求互利的商業(yè)借貸，不是乞討。達拉·科斯塔，曼奇尼，你們此行，就是要在倫敦金融城的銅臭氣和唐寧街的政治算計之間，為意大利殺出一條‘錢’路。”

幾天后，一艘懸掛著嶄新意大利王國旗幟的蒸汽郵輪，在秋日微涼的海風(fēng)中，駛?cè)肓颂┪钍亢涌冢罱K停靠在繁忙的倫敦港。喬爾喬·達拉·科斯塔和安東尼奧·曼奇尼，帶著首相的殷切期望和王國財政的沉重壓力，踏上了這片被煤煙和財富籠罩的土地。

倫敦的歡迎，遠談不上熱情。英格蘭銀行總裁帕爾默和財政部的官員們，態(tài)度禮貌而疏離，帶著大英帝國特有的傲慢審視著這兩位來自新生窮國的求貸者。初次會面，氣氛凝重。

“貴國的財政狀況…令人擔(dān)憂。”帕爾默翻看著里卡爾迪精心準(zhǔn)備的《國家信用報告》，語氣平淡，卻像一把冰冷的解剖刀，“赤字龐大，國債高企，稅收基礎(chǔ)薄弱。北美訂單？那只是曇花一現(xiàn)。五年計劃？聽起來很美好，但風(fēng)險極高。我們很難說服投資者將巨額資金投入一個如此…不穩(wěn)定的市場。”

曼奇尼試圖從政治角度切入，提及地中海均勢和法國的潛在威脅。英國外交部的官員只是矜持地笑了笑：“男爵閣下，大英帝國的外交政策自有其考量。我們更關(guān)注的是，貸款的安全性和回報率。”

接下來的日子，談判陷入了艱苦的拉鋸戰(zhàn)。達拉·科斯塔展現(xiàn)了他作為金融專家的韌性與精明。他逐條反駁對方的質(zhì)疑：“赤字是新生國家重建的陣痛，看看我們的緊縮方案，力度前所未有。”

“北美訂單絕非曇花。戰(zhàn)爭至少持續(xù)兩年，這是持續(xù)性現(xiàn)金流，而且我們正在借此升級工業(yè)。”

“五年計劃的風(fēng)險被高估。鐵路主干線工程進度符合預(yù)期，建成后的收益是穩(wěn)定的抵押物。”

“至于利息和條件…”達拉·科斯塔寸土不讓，“意大利王國不是破產(chǎn)的南美小國，我們提供的是國家信用和未來增長的潛力。過高的利息和苛刻的附加條款（如要求控制關(guān)稅或指定采購英國貨），只會扼殺我們的還款能力，最終損害債權(quán)人的利益。”

他同時巧妙地利用曼奇尼的外交人脈，在倫敦金融城和政界展開游說。在由羅斯柴爾德家族舉辦的晚宴上，在改革俱樂部的雪茄煙霧中，達拉·科斯塔向銀行家們描繪意大利統(tǒng)一市場的巨大潛力——數(shù)千萬人口的需求，亟待建設(shè)的鐵路網(wǎng)，正在萌芽的工業(yè)…這是一片未被充分開發(fā)的處女地。而對那些關(guān)心地緣政治的議員和評論家，曼奇尼則反復(fù)強調(diào)一個經(jīng)濟上不崩潰、政治上不徹底倒向法國的意大利，對維持歐洲平衡、遏制拿破侖擴張的重要性。

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“想想看，先生們，”曼奇尼在一次非正式沙龍中，對著幾位有影響力的《泰晤士報》編輯和議員低語，“如果意大利因為財政崩潰而陷入內(nèi)亂，或者被法國趁虛而入，徹底納入其勢力范圍…那意味著什么？意味著法國將控制從阿爾卑斯山到西西里的漫長海岸線，地中海的棋盤將徹底失衡。那時，英國要付出的代價，將遠超今天一筆有擔(dān)保的貸款。”

這些言論，被精心地傳遞到了唐寧街和白廳（英國政府中樞）。英國人的實用主義和地緣政治考量開始占據(jù)上風(fēng)。財政大臣格萊斯頓雖然對意大利的財政狀況依舊持保留態(tài)度，但他無法忽視來自金融城（渴望新投資渠道）和外交部（擔(dān)憂法國獨霸地中海）的雙重壓力。

經(jīng)過數(shù)輪近乎爭吵的談判和幕后的利益交換，一份最終的貸款協(xié)議艱難地浮出水面：貸款額度：2000萬英鎊（約合5億里拉，一筆足以讓意大利喘息的巨款）；利息：年息6%（高于英國國債，但遠低于市場對意大利這種“高風(fēng)險”借款人的普遍預(yù)期，達拉·科斯塔將對方最初開出的8%硬生生壓了下來）。

期限：20年（含5年寬限期，寬限期內(nèi)只付息）。

抵押：以意大利王國關(guān)稅收入作為第一順位抵押，并指定部分未來鐵路主干線的運營收益作為補充擔(dān)保。

附加條件：相對溫和。英國未強行要求控制意大利關(guān)稅或指定采購，但要求在貸款使用上（尤其是用于購買英國設(shè)備或技術(shù)時）享有一定的優(yōu)先權(quán)和透明度。同時，協(xié)議包含一個模糊的“友好合作”條款，暗示意大利在地中海問題上需“考慮”英國利益。

當(dāng)達拉·科斯塔將這份墨跡未干的協(xié)議文本通過加密電報發(fā)回都靈時，亞歷山德羅站在首相府的窗前，長長地舒了一口氣。窗外，秋意正濃。6%的利息不算低，抵押也足夠分量，但這筆來自世界金融中心的巨款，如同久旱后的甘霖，暫時澆滅了財政崩盤的烈焰。

“倫敦的金庫，終于撬開了一條縫。”亞歷山德羅對身邊的里卡爾迪說，眼中閃爍著劫后余生的光芒和更深的籌謀，“用英國人的錢，辦我們意大利的事。但這只是開始，巴黎那邊，才是真正的暗流險灘。”他看向南方，仿佛能穿透大陸，看到那座充滿誘惑與陷阱的花都。倫敦的貸款是救命的氧氣，而巴黎的博弈，將決定意大利能否真正呼吸到自由的空氣。

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