當(dāng)都靈的政治家在議會(huì)廳里唇槍舌劍,外交官們?cè)跉W洲宮廷間縱橫捭闔時(shí),在意大利廣袤而崎嶇的土地上,另一場(chǎng)決定王國未來的戰(zhàn)役正以最原始、最艱苦的方式進(jìn)行著——鐵路建設(shè)。這是“五年計(jì)劃”鋼鐵動(dòng)脈的鑄造,也是國家意志與自然地理、社會(huì)頑疾的殘酷角力。
亞歷山德羅站在倫巴第平原新鋪就的鐵軌旁。深秋的原野一片金黃,空氣中彌漫著泥土和枕木防腐油的氣息。巨大的蒸汽打樁機(jī)發(fā)出震耳欲聾的轟鳴,將一根根沉重的橡木深深砸入地基。鋪設(shè)鐵軌的工人們喊著號(hào)子,黝黑的肌肉在陽光下賁張,汗水浸透了粗布衣衫。一截截閃亮的鋼軌在號(hào)子聲中被迅速固定,延伸向遠(yuǎn)方。這里,米蘭通往威尼斯的線路,進(jìn)展相對(duì)順利。平坦的地勢(shì)、相對(duì)成熟的勞工組織(北方工業(yè)區(qū)有經(jīng)驗(yàn))、以及還算穩(wěn)定的治安環(huán)境,讓工程得以快速推進(jìn)。
“北方,是王國的引擎。”陪同視察的公共工程大臣盧多維科·貝洛蒂感慨道,“按此速度,明年米蘭到威尼斯的客運(yùn)就能開通了。”
亞歷山德羅點(diǎn)點(diǎn)頭,但眼中沒有多少輕松。他手中緊握著一份來自南方的最新報(bào)告,字里行間透出的沉重,與眼前熱火朝天的景象形成刺眼對(duì)比。報(bào)告來自南方鐵路建設(shè)的核心攻堅(jiān)段——那不勒斯通往巴里的線路。
“首相閣下,南線告急。”報(bào)告的開篇就充滿了焦灼:“地質(zhì)噩夢(mèng):阿普利亞山區(qū)石灰?guī)r地質(zhì)復(fù)雜,溶洞、斷層頻現(xiàn)。上周福賈段隧道挖掘遭遇大型溶洞塌方,造成十七名工人被埋(僅救出五人),工程被迫停滯,需重新勘測(cè)設(shè)計(jì)路線。
勞工地獄:本地勞力因匪患威脅、對(duì)‘北方佬’工程的不信任感,招募極其困難。從北方調(diào)集的工人水土不服,瘧疾、傷寒在簡(jiǎn)陋工棚內(nèi)肆虐,病倒者已逾百人,醫(yī)療物資奇缺。死亡和疾病像瘟疫一樣蔓延。
人為荊棘:沿途部分頑固地主(尤其受土匪威脅或本身就與土匪有勾結(jié)者)以‘破壞風(fēng)水’、‘侵占祖產(chǎn)’為名,煽動(dòng)佃農(nóng)阻撓施工。三天前,一隊(duì)測(cè)量員在塔蘭托附近遭蒙面暴徒襲擊,設(shè)備被毀,兩人重傷。土匪更是放出話來,誰敢給鐵路干活,就砍掉誰的手。
工程進(jìn)度:已嚴(yán)重滯后原計(jì)劃三個(gè)月以上,資金消耗遠(yuǎn)超預(yù)算。”
每一個(gè)字都像重錘敲在亞歷山德羅心上。南線鐵路,是打通南北經(jīng)濟(jì)血脈的關(guān)鍵,是解決南方貧困、將國家真正連為一體的希望所在,絕不能被扼殺在搖籃里。
“準(zhǔn)備下,我們?nèi)ツ戏健眮啔v山德羅的命令斬釘截鐵。幾天后,亞歷山德羅乘船抵達(dá)了混亂而充滿活力的那不勒斯,隨即換乘馬車,在軍隊(duì)護(hù)衛(wèi)下直奔阿普利亞山區(qū)的鐵路建設(shè)前線。眼前的景象,遠(yuǎn)比報(bào)告中的文字更觸目驚心。
在福賈段塌方的隧道口,巨大的亂石堆堵死了前路,空氣中彌漫著石灰粉塵和未散盡的死亡氣息。幸存的工人們眼神麻木,裹著骯臟的繃帶,在監(jiān)工的呵斥下清理著碎石。簡(jiǎn)陋的工棚區(qū),污水橫流,蚊蠅肆虐。臨時(shí)搭建的醫(yī)療帳篷里人滿為患,充斥著痛苦的呻吟和劣質(zhì)消毒水的刺鼻氣味。幾個(gè)面色蠟黃的工人躺在草席上,發(fā)著高燒,瑟瑟發(fā)抖,顯然已是瘧疾晚期。一個(gè)穿著沾滿血污圍裙、疲憊不堪的軍醫(yī)看到亞歷山德羅,幾乎要哭出來:“首相…磺胺粉快沒了…每天都有死人…”
更令人憤怒的是,在塔蘭托附近的一個(gè)預(yù)定工地,亞歷山德羅親眼目睹了當(dāng)?shù)匾蝗菏殖止靼簟㈢牭兜霓r(nóng)民,在一個(gè)穿著體面、眼神狡黠的地主煽動(dòng)下,圍堵著工程指揮部,高喊著“鐵路滾出去!”“還我土地!”的口號(hào)。負(fù)責(zé)此段的工程師一臉無奈和恐懼:“他們根本不聽解釋…說我們挖斷了他們的龍脈…”
一股難以抑制的怒火直沖亞歷山德羅的頂門。他推開護(hù)衛(wèi),大步走到那群人面前。首相的威嚴(yán)和身后全副武裝的近衛(wèi)軍,讓喧鬧的人群瞬間安靜下來。
亞歷山德羅的目光如同冰錐,首先刺向那個(gè)煽風(fēng)點(diǎn)火的地主:“先生,報(bào)上你的名字和土地證明。王國政府依法征用土地修建鐵路,有明確的補(bǔ)償標(biāo)準(zhǔn)。煽動(dòng)民眾暴力抗法,阻撓國家工程,你知道是什么罪名嗎?”他的聲音不高,卻帶著雷霆萬鈞的壓迫感。那地主被亞歷山德羅的氣勢(shì)所懾,臉色發(fā)白,支支吾吾說不出話。
亞歷山德羅不再理他,轉(zhuǎn)向那些被煽動(dòng)的農(nóng)民,聲音洪亮而清晰:“鄉(xiāng)親們,看看你們腳下的土地,看看你們破敗的房屋,看看你們面黃肌瘦的孩子。貧窮和饑餓,是你們祖祖輩輩的噩夢(mèng)。土匪橫行,是你們揮之不去的恐懼。”
“這條鐵路,不是來搶你們土地的魔鬼,它是王國給你們帶來的希望。它修通了,你們種出的糧食、養(yǎng)出的牛羊,就能賣到北方,賣到更遠(yuǎn)的地方,換回實(shí)實(shí)在在的錢。外地的糧食、布匹、藥品,也能便宜地運(yùn)進(jìn)來。工廠會(huì)沿著鐵路建起來,你們的孩子,不用再背井離鄉(xiāng),在家門口就能找到活計(jì),掙到工錢。軍隊(duì)能沿著鐵路快速到來,把那些騎在你們頭上作威作福的土匪,徹底碾碎。”
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“那些告訴你們鐵路會(huì)破壞風(fēng)水、帶來災(zāi)禍的人,”亞歷山德羅猛地指向那個(gè)臉色慘白的地主,“他們怕的是鐵路通了,他們不能再像土皇帝一樣控制你們,不能再靠放高利貸榨干你們的血汗,他們怕的是你們走出這片被詛咒的土地,看到外面廣闊的世界。”
“王國政府承諾,被征用的土地,會(huì)按市價(jià)足額補(bǔ)償,愿意參與鐵路建設(shè)的,工錢從優(yōu)。我,亞歷山德羅·科斯塔,以首相的名義保證。”人群沉默了。亞歷山德羅的話,像重錘敲擊著他們麻木的心。希望的光芒,在渾濁的眼中艱難地閃爍。那個(gè)地主在士兵的監(jiān)視下,灰溜溜地溜走了。
“至于那些藏在陰影里,靠吸食同胞鮮血活著的土匪敗類。”亞歷山德羅的聲音陡然轉(zhuǎn)厲,如同出鞘的利劍,對(duì)著隨行的負(fù)責(zé)當(dāng)?shù)亟朔说闹笓]官,“我命令:增派1-2個(gè)步兵團(tuán)進(jìn)駐鐵路沿線,實(shí)行分段負(fù)責(zé)制。對(duì)膽敢襲擊鐵路工人、破壞工程設(shè)施的土匪,一經(jīng)發(fā)現(xiàn),格殺勿論。對(duì)提供土匪情報(bào)者,重賞!對(duì)那些暗中勾結(jié)土匪、阻撓國家建設(shè)的地主豪強(qiáng)…”他眼中寒光一閃,“查實(shí)證據(jù),嚴(yán)懲不貸。該抄家的抄家,該流放的流放。非常時(shí)期,用非常手段。我要讓這條鐵路線,成為埋葬南方匪患的鋼鐵之路。”
“遵命,首相閣下。”剿匪指揮官肅然敬禮,殺氣騰騰。
亞歷山德羅隨即走向那個(gè)充滿痛苦的醫(yī)療帳篷。他命令隨行秘書:“立刻從都靈、熱那亞緊急調(diào)撥磺胺粉、苯酚消毒水,征調(diào)經(jīng)驗(yàn)豐富的軍醫(yī)和護(hù)士,組建專門的鐵路工程醫(yī)療隊(duì)。工棚必須定期消毒,飲用水必須煮沸。告訴負(fù)責(zé)后勤的官員,再讓我看到一個(gè)工人因?yàn)榀懠驳貌坏剿幩涝诓菹希揖妥屗ロ斈莻€(gè)位置。”
他的命令被迅速傳達(dá)下去。工人們看著這位年輕的首相雷厲風(fēng)行地處理著最切身的問題,眼中漸漸燃起了希望和一絲敬畏。
亞歷山德羅沒有停留,他戴上安全帽,親自走進(jìn)了尚未清理完畢的塌方隧道。在昏暗的光線和嗆人的粉塵中,他慰問了正在冒險(xiǎn)清理的工人,查看了地質(zhì)情況,與工程師商討著繞開溶洞區(qū)的替代方案。汗水浸濕了他的首相禮服,石灰粉塵沾滿了他的靴子。
當(dāng)亞歷山德羅走出隧道,重新站在南意大利灼熱的陽光下時(shí),他渾身污跡,卻目光如炬。他對(duì)著聚集起來的工人和士兵們高聲說道:“這條鐵路,是用血與汗鋪就的。每一根枕木下,都可能浸透著我們同胞的汗水,甚至…生命。但它的終點(diǎn),連接的是南方的新生,是意大利統(tǒng)一的最后榮光。困難再大,大不過我們建設(shè)祖國的決心;土匪再兇,兇不過王國軍隊(duì)的鐵拳;疾病再惡,惡不過我們追求美好生活的信念。我,與你們同在。意大利,與你們同在。繼續(xù)前進(jìn),為了南方,為了意大利!”
首相的聲音在群山間回蕩。盡管前路依然布滿荊棘和血淚,盡管土匪的陰影尚未散去,盡管瘧疾的威脅依然存在,但一股不屈的斗志,開始在南方鐵路工地上重新凝聚。鋼鐵的意志與血肉的犧牲,在這片古老而苦難的土地上,共同澆筑著通向未來的鋼鐵動(dòng)脈。亞歷山德羅的鐵腕,在南方熾熱的陽光下,沾滿了泥土和血汗,卻顯得更加堅(jiān)實(shí)而不可動(dòng)搖。
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