黃泉路上陰風陣陣,灰蒙蒙的天幕壓得極低,仿佛隨時會墜下來。排隊的新鬼們瑟縮著身子,有的還保持著死時的慘狀——吊死鬼的舌頭拖到胸前,水鬼渾身滴著腥臭的河水,燒死鬼的皮膚龜裂翻卷。他們沉默地向前蠕動,每一步都像踩在棉花上,無聲無息。
“一滴生離淚,二錢滄桑淚,三分黃連淚,四盞斷腸淚,五寸五寸相思淚?“
這奶聲奶氣的配方誦讀聲,讓眾鬼面面相覷。連飄在空中的磷火都停滯了一瞬,仿佛也被這聲音驚到。
隊伍最前方,奈何橋頭擺著一張矮腳木桌,桌上放著青瓷大碗和一把銅勺。桌后站著個約莫五歲的女童,扎著兩個歪歪扭扭的小髻,身穿繡著彼岸花的紅色對襟襖。她踮著腳,正對著本泛黃的冊子皺眉思索,肉嘟嘟的小臉上滿是認真。
“這這是孟婆?“一個書生模樣的鬼魂推了推并不存在的眼鏡,聲音發顫。
女童聞聲抬頭,圓溜溜的眼睛在蒼白的小臉上格外明亮。“對呀,我就是孟婆?!八肿煲恍?,露出兩個小虎牙,“新來的要喝湯,規矩不能變?!?/p>
隊伍騷動起來。吊死鬼的舌頭打了個結,水鬼身上的水珠結成了冰晶,燒死鬼的裂縫里冒出更多黑煙。他們死前都聽過孟婆的傳說——那是個白發蒼蒼的老嫗,熬著能讓人忘卻前塵的苦湯,怎會是眼前這個粉雕玉琢的娃娃?
“小娃娃,莫要玩笑。“一個穿著壽衣的老鬼顫巍巍道,“老朽急著投胎,快請真孟婆出來罷?!?/p>
小孟婆鼓起腮幫子,小手拍在桌上,震得碗勺叮當作響。“我就是真的!“她氣呼呼地翻開那本冊子,“你們看,這是《孟婆湯譜》,只有真孟婆才有!“
書生鬼伸長脖子看去,泛黃的紙頁上密密麻麻寫滿字跡,還有朱砂畫的古怪符號。最上方確實寫著“孟婆湯譜卷一“幾個篆字。
“那那剛才的配方“書生鬼遲疑道。
“是新研究的!“小孟婆眼睛一亮,瞬間忘了生氣,“以前的湯太苦啦,好多鬼喝了都吐,耽誤投胎時辰。我改良了一下,加了些特別的材料。“她掰著短短的手指頭數起來,“生離淚是告別親人時流的,滄桑淚是歷經磨難時落的,黃連淚最苦,斷腸淚最痛,相思淚嘛“她突然壓低聲音,“是從那些殉情的癡情鬼身上取的。“
眾鬼倒吸一口涼氣——如果黃泉路上有氣可吸的話。
“這這不合規矩吧?“老鬼哆嗦得更厲害了,“老孟婆的湯只有八淚為引——喜怒憂思悲恐驚,再加上一味孟婆的傷心淚“
“老掉牙的配方啦!“小孟婆撇撇嘴,“那湯喝下去,連自己姓什么都忘了,投胎后渾渾噩噩的,多沒意思?!八呐男馗?,“我的湯不一樣,只洗去痛苦的記憶,好的都留著。這樣下輩子才能活得更明白呀!“
磷火在她頭頂盤旋,投下忽明忽暗的光。隊伍中傳來竊竊私語,有鬼開始往前擠,想看得更清楚些。
“如何證明你的湯有效?“書生鬼推了推眼鏡的位置,盡管那里早已空無一物。
小孟婆眨了眨眼,突然露出狡黠的笑容。“你,穿藍衫的書生,名叫楊子濤,三十有二,死于肺癆。死前最放不下的是書房抽屜里那封沒寫完的情詩,給對門繡坊的柳姑娘的。“
書生鬼如遭雷擊,半透明的身體劇烈波動起來?!澳隳阍趺粗馈?/p>