花店門鈴第五次響起時,顏可正在修剪一束藍(lán)紫色飛燕草。剪刀懸在半空,她抬頭看向門口,瞳孔驟然收縮。
那個男人頭頂懸浮著一朵瀕死的時之花。
花瓣呈現(xiàn)出不祥的灰白色,邊緣卷曲發(fā)黑,像是被火燒過的紙灰。更可怕的是花莖上纏繞著半透明的數(shù)字:235958,正在以肉眼可見的速度減少。
“歡迎光臨忘憂花坊。“顏可放下剪刀,指甲掐進(jìn)掌心。這是她經(jīng)營花店三年來,見過最糟糕的時之花狀態(tài)。
男人約莫三十歲,西裝革履,左胸別著燙金工牌。他環(huán)顧四周,目光掃過墻上懸掛的干花標(biāo)本架,在角落的永生花玻璃罩前多停留了兩秒。
“我需要一束適合探望病人的花。“他的聲音比想象中溫和,“對方是位剛做完手術(shù)的老人。“
顏可強迫自己移開視線。時之花的倒計時已經(jīng)變成235742,花莖上的裂痕正在向上蔓延。按照經(jīng)驗,當(dāng)裂痕抵達(dá)花蕊時,這個人就會——
“白色康乃馨很適合。“她快步走向冷藏柜,借轉(zhuǎn)身的機會深呼吸。玻璃門上倒映出男人模糊的輪廓,他正用手機回復(fù)消息,對頭頂?shù)乃劳鲱A(yù)告毫無察覺。
顏可從小就能看見時之花。六歲那年,她告訴幼兒園老師對方頭頂有朵快枯萎的向日葵,第二天老師就遭遇了車禍。母親帶她搬了三次家,最后在花店二樓掛上厚重的遮光簾,警告她永遠(yuǎn)不要說出這個秘密。
冷藏柜的冷氣撲在臉上,顏可抽出七支康乃馨。通常她只需要根據(jù)時之花的顏色搭配相應(yīng)花束,但灰白色的時之花她咬住下唇,從最底層的暗格取出三片銀葉菊。
“您看起來很疲憊。“顏可將花束放在工作臺上,故意碰倒水杯。水流漫過臺面,男人下意識后退半步。
“最近工作壓力確實很大。“他掏出名片,“黎川,時間規(guī)劃局項目顧問。“
水滴在燙金字體上暈開。顏可盯著“時間規(guī)劃“四個字,突然明白為什么他的時之花如此異常。她曾聽外婆提過,過度干預(yù)時間線的人會被時之花反噬。
“要加些尤加利葉嗎?可以緩解焦慮。“顏可抽出一枝灰綠色葉片,趁機觀察黎川的時之花。倒計時235217,最底層的花瓣開始化為粉末飄散。
黎川搖頭時,顏可看到他后頸有道細(xì)長的疤痕,形狀像被荊棘劃過的痕跡。她手指一顫,銀葉菊的絨毛沾上水珠,在燈光下像凝固的淚滴。
“包裝費可以掃碼支付嗎?“黎川點亮手機屏幕。顏可瞥見鎖屏照片是個穿紅裙子的小女孩,站在游樂園的旋轉(zhuǎn)木馬前。
“今天是店慶日,免費包裝。“顏可抽出墨綠色霧面紙。當(dāng)她將銀葉菊插入花束中心時,黎川的時之花突然劇烈抖動,倒計時暫停了幾秒。
這是好兆頭。顏可悄悄松了口氣,用絲帶扎緊花束。外婆的筆記本上寫過,銀葉菊能暫時穩(wěn)定瀕死的時之花。
“您相信命運可以改變嗎?“顏可突然問道。絲帶在她指間纏繞出復(fù)雜的結(jié),這是古老的守護(hù)符號。
黎川接過花束的動作頓了一下:“理論上,時間線上的每個選擇都會創(chuàng)造新的分支。“他的目光越過顏可肩膀,定格在墻上的古董鐘,“但重要節(jié)點無法更改。“
古董鐘的報時聲驚醒了沉睡的虎斑貓。顏可看著貓咪伸懶腰時帶起的浮塵,想起外婆臨終前說的話:“時之花不是預(yù)言,是警告。“
“這個送給您。“顏可從柜臺下取出拇指大小的玻璃瓶,里面漂浮著一片金色花瓣,“放在枕頭下可以助眠。“
黎川接過瓶子時,他們的指尖短暫相觸。顏可看到他時之花的倒計時突然加速,234803直接跳到了233000。她心臟猛地一沉——干預(yù)起反作用了。
門鈴再次響起時,黎川已經(jīng)離開十分鐘。顏可沖出門外,暮色中的商業(yè)街人來人往。她循著時之花殘留的光塵追到地鐵站,正好看見黎川的背影消失在閘機口。
“等等!“顏可的喊聲被進(jìn)站廣播淹沒。她眼睜睜看著黎川踏上扶梯,頭頂?shù)臅r之花開始下起灰色花雨。倒計時顯示232517,裂痕已經(jīng)蔓延到花萼。
顏可摸出口袋里的備用花瓣——這是她上個月從自己時之花上摘下的備用瓣。正常情況下它能延緩凋謝12小時,但現(xiàn)在
地鐵呼嘯進(jìn)站的轟鳴聲中,顏可翻過閘機。她的帆布鞋剛觸碰到扶梯,整座車站突然陷入詭異的靜止。乘客們凝固成模糊的色塊,只有黎川的時之花還在持續(xù)凋零。