祖廟之戰七日后。
鹽水之畔,殘陽如血,將族地內外的瘡痍,與忙碌的身影都拉得老長。
高聳的圖騰柱裂痕遍布,坍塌的窩棚,尚未完全清理,空氣中除了熟悉的咸腥,更混雜著一絲難以散去的焦糊與血腥氣。
族人們的臉上,帶著劫后余生的疲憊,但眼神卻比以往更加堅韌,沉默地清理著廢墟,修補著防御工事。
風濟谷獨立站于,那個重新修葺一新的了望臺上。
冰藍色的眼眸,掃過整個族地,以及遠處依舊有零星黑氣繚繞的巴山山脈。
她的臉色仍有些蒼白,周身的鹽魄氣息雖已平穩,卻明顯內斂了許多,那是神魂尚未完全復原的跡象。
七日前的慘勝,代價巨大。
鹽水戰士折損近三成,祖地巴族更是傷亡過半。
幽冥主力雖然被擊退,但是其主意識受創遁走,散落的幽冥孽物仍盤踞在山林深處,如同痼疾,時時需要清剿。
更讓她凝眉的是,鹽水部落,賴以生存的命脈——
那分布于鹽泉溪流旁邊的數十口鹽灶,接近一半被戰火波及,損壞嚴重。
鹽產幾乎停滯。
“首領。”大長老滄瀾拄著鹽木杖,步履略顯蹣跚地走上了望臺,聲音沙啞。
“清點完畢。族內存鹽,僅夠自用半月。與山外諸部的交易通道,都被幽冥破壞殆盡,商隊已斷了一月有余。若鹽灶不能盡快恢復,這個冬天…必定難熬?!?/p>
風濟谷沒有回頭,聲音清冷如常,卻帶著一絲不容置疑的決斷:
“難熬也要熬。鹽灶不僅要恢復,還要更多,更好?!?/p>
她轉過身去,目光落在滄瀾長老擔憂的臉上:
“幽冥此次雖退,但其心不死。強族方能自保,而鹽,就是我鹽水最強的武器,不僅是刀劍,更是糧食,是丹藥,是換取他部族資源、締結盟約的硬通貨?!?/p>
“那您的意思是?”
“召集所有還能動的人,包括半大孩童和手腳利落的老人。停止一切非必要的修復工程。所有人力,優先投入鹽灶?!?/p>
風濟谷的語速不快,卻字字千鈞,“毀掉的,重建。完好的,擴建。我要在溪畔,再起三十口新灶!”
滄瀾長老倒吸一口涼氣:
“三十口?首領,這…這需要大量的人手、木材,還有時間!而且,取鹵、熬煮,都需要靈力加持,如今戰士們個個帶傷,靈力未復,恐怕…”
“人力不夠,就想辦法省省人力。”風濟谷打斷他,指向鹽泉的方向,“老灶沿用古法,取鹵靠肩挑手提,熬煮靠薪柴與微薄靈力,效率太低。我們必須從根本上改變。”
她走下了望臺,滄瀾連忙跟上。
兩個人來到一處損毀嚴重的鹽灶旁,幾個族人正在費力地清理碎磚。
風濟谷蹲下身去,撿起一塊被燒灼得已經變色的鹽磚,指尖鹽魄之力微閃,感知著其結構。
“看到了嗎?灶臺的結構脆弱,火力不均,熱力十成散失了七成?!彼齺G開磚塊,站起身,“從今天起,新建鹽灶,全部改用‘三層疊火復灶’法?!?/p>