周四的魔藥課,三年級的任務是配制一種名為“心靈澄澈劑”的復雜藥水,據說能暫時提升專注力,但其配料和步驟相當繁復,極易因為微小的失誤而導致藥效全無,甚至產生令人昏昏欲睡的反效果。
地下教室里彌漫著各種藥材的古怪氣味,坩堝咕嘟作響,蒸汽氤氳。斯拉格霍恩教授邁著輕快的小步子,在操作臺間穿梭,聲音洪亮地提醒著注意事項。
斯拉格霍恩教授走回講臺拍了拍手,吸引了所有人的注意。“啊!在大家專注于‘心靈澄澈’之前,請允許我向大家展示一種……嗯,更為‘迷人’也更為危險的藥劑。”他像變戲法一樣從講臺底下拿出一個小巧的水晶瓶,里面裝著一種如同液態珍珠般、閃爍著虹光的粉色液體。
教室里頓時響起一陣好奇的嗡嗡聲。
“迷情劑!心靈澄澈藥劑的反向加強版”斯拉格霍恩教授得意地宣布,圓胖的臉上泛著紅光,“世界上最有效的愛情魔藥!當然!”他趕緊補充,“我們三年級絕不制作這個!太危險了!它并不能真正產生愛情,只會造成一種強烈的癡迷感,劑量過大或釀造不當會導致極其危險的后果!我只是讓大家見識一下,并且……聞一聞它的味道。”
他將水晶瓶的瓶塞輕輕拔開一絲縫隙。“來,排好隊,每個人都來聞一下。記住,只是聞一下!千萬不要吸入過多!”
學生們好奇又興奮地排起隊。湯姆對此興趣缺缺,但在斯拉格霍恩教授熱情的招呼下,還是隨著隊伍走上前。
當他靠近瓶口時,一股復雜而迷人的氣味鉆入鼻腔。他預期會聞到甜膩的花香,或者類似香水的氣息。然而,他聞到的卻是——
首先是陳舊羊皮紙和墨水的味道,帶著知識的沉淀感;接著是一股清冽的、如同雪后松林般的冷香,干凈而獨特;最后,隱隱約約,似乎還有一絲……陽光烘烤過的青草氣息,和他記憶中在霍格沃茨特快列車上第一次聞到的那種甜膩尾調的松木香氣微妙地混合在一起。
這氣味……并不令人反感,甚至……有些熟悉。
湯姆微微一怔,下意識地又深吸了一口,試圖分辨那絲若有若無的青草氣息來源。
“啊哈!”斯拉格霍恩教授一直觀察著學生們的反應,看到湯姆細微的停頓,立刻笑了起來,聲音洪亮,“看來我們的里德爾先生聞到了特別的東西!迷情劑的氣味因人而異,它會反映出你內心最渴望、或被吸引的氣味!湯姆,我的孩子,你聞到了什么?是不是某位漂亮女士身上的香水味?”他促狹地擠了擠眼。
周圍的學生們都好奇地看了過來,包括辛尼婭,她綠眼睛里閃爍著極度感興趣的光芒。
湯姆瞬間回過神,臉色恢復了一貫的平靜,甚至帶著點冷漠。“只是些普通的氣味,教授。羊皮紙和……木頭。”他省略了那絲奇怪的青草和甜膩尾調。
“木頭?”斯拉格霍恩教授似乎有些失望,但也沒再多問,轉向了下一位學生。
湯姆回到自己的操作臺,心情卻無法立刻平靜。羊皮紙和墨水,這很好理解,象征著他追求的知識和力量。那雪后松林般的冷香……他幾乎立刻聯想到了阿布拉克薩斯身上那股主要的清冽松木香氣。但最后那絲陽光烘烤過的青草和甜膩尾調……是什么?他確信這并非阿布拉克薩斯身上常有的味道。
難道迷情劑反映的,并不僅僅是他意識層面渴望的東西?
這個念頭讓他感到一絲莫名的煩躁。他甩開思緒,將注意力重新集中到“心靈澄澈劑”上。現在不是糾結這種無聊魔藥的時候。
下課后,湯姆正準備離開,斯拉格霍恩教授卻叫住了他。“湯姆,我的孩子,留一下。”
等其他學生都離開后,斯拉格霍恩教授搓著手,臉上帶著和藹又精明的笑容。“關于迷情劑……你剛才似乎沒有完全說實話,對吧?”他壓低聲音,“別擔心,孩子,這很正常!每個年輕人都有自己的小秘密。羊皮紙和木頭?呵呵,我猜……是不是還有點什么更……私人的氣息?比如,某種特定的香水?或者……某個特定的人身上常有的味道?”