翌日早朝,金鑾殿內,氣氛凝重得如同暴風雨前的死寂。
端坐于龍椅之上的皇帝,面色鐵青,握著扶手的指節因用力而泛白。
他聽著京兆尹顫聲稟報昨日吏部尚書蘇明遠府前的慘狀,額頭青筋隱隱跳動。
“放肆!”
皇帝猛地一拍龍案,聲如寒冰,震得殿內文武百官心頭一悸。
“天子腳下,首善之區,竟發生如此駭人聽聞之事!”
“朝廷命官,二品大員,竟被……被一群‘激憤’的百姓活活逼死!蘇夫人亦隨之而去!”
“這是視律法為無物,視朝廷為兒戲嗎?!”
皇帝胸口劇烈起伏,銳利的目光掃過底下垂首的群臣。
尤其在臉色蒼白的二皇子、以及雖竭力保持鎮定但眼底難掩驚怒的三皇子臉上停留片刻。
“百姓?好一個‘群情激憤’!”皇帝冷笑,“朕看是有人借百姓之手,行魑魅魍魎之實!”
“結黨營私?賣官鬻爵?”
“證據呢?”
“僅憑幾句市井流言,就能定一位尚書之罪,就能讓爾等失去理智,行此大逆不道之舉?!”
“何況,此前蘇尚書被冤入獄一事早已查清!”
他雖未直接點破,但話語中的指向已然明顯。
蘇明遠是三皇子的親舅舅,其吏部尚書之位更是三皇子在朝中的重要依仗。
如今蘇明遠橫死,蘇夫人殉情,只留下一個孤女蘇念雪。
三皇子一黨的根基可謂遭受重創。
而最大得益者,不言自明。
“此案,交由大理寺與京兆尹一同徹查!”
皇帝目光落在沈硯與京兆尹身上,“朕給你們十天時間,務必查清幕后是否有主使,是何人散布謠言,煽動民變!”
“蘇愛卿……不能死得不明不白!”
“臣,遵旨!”沈硯與京兆尹同時出列,躬身領命。
沈硯低垂的眼眸中閃過一絲冷光。
鎮國公周震山站在武官隊列前列,眼觀鼻,鼻觀心,仿佛一切都與他無關。
唯有那微微上揚的嘴角,泄露了他心底的一絲得意。