“養(yǎng)父雖是秀才,家中清貧,卻也教臣女認(rèn)得幾個(gè)字,讀過《女則》《女訓(xùn)》,女紅……略會(huì)一些,只是手藝粗糙,登不得大雅之堂。”
她將問題輕輕擋回,只透露些無關(guān)緊要的信息。
周后笑了笑,似是滿意她的“羞澀”,話鋒不著痕跡地一轉(zhuǎn):“女兒家識(shí)得幾個(gè)字便好,最要緊的是性情溫婉,知書達(dá)理。你年歲也不小了,可有……”
她刻意頓了頓,營(yíng)造出意味深長(zhǎng)的效果,“……議親?”
此言一出,周遭似乎靜了一瞬。
不少貴女的目光都投了過來,帶著好奇、審視,或許還有一絲嫉妒。
蘇芷晴放在膝上的手微微攥緊。
沈昭月心頭冷笑,果然來了。
她頭垂得更低,耳根紅透,聲音里滿是女兒家的嬌羞與無措:“娘娘……娘娘說笑了……臣女、臣女剛回京不久,爹娘疼愛,只想多留臣女幾年,以盡孝心……未曾、未曾想過此事……”
她巧妙地將球踢給了父母的愛女之心,并未直接回答是否議親,更未流露出任何傾向。
周后正欲再進(jìn)一步,諸如“本宮倒覺得與你投緣,京城好兒郎眾多,不如……”之類的話尚未出口,忽聞內(nèi)侍尖細(xì)的通傳聲響起:
“皇上駕到——”
眾人紛紛起身行禮。
皇帝蕭啟大步走來,目光在場(chǎng)中一掃,尤其在沈昭月身上停頓了一瞬,朗聲笑道:“都平身吧。朕聽聞這邊熱鬧,也來湊湊趣。方才似乎聽到皇后在問沈家丫頭的婚事?”
周后忙笑道:“正是呢,臣妾看昭月這孩子著實(shí)可人疼,便多問了幾句。”
皇帝走到主位坐下,看向沈昭月,眼神溫和:“沈相和林夫人失而復(fù)得,愛若珍寶,早就跟朕求了恩典,要多留女兒幾年承歡膝下。朕可是答應(yīng)了的。”
他這話看似家常,卻直接堵死了周后后續(xù)所有可能的話頭,“丫頭,在宮里可還習(xí)慣?你父親為國(guó)操勞,你既回來了,便好好陪陪他們。”
沈昭月連忙再次行禮:“謝皇上關(guān)懷,臣女一切皆好。”
皇帝滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,目光掠過她沉靜秀美的臉龐,贊道:“嗯,沉靜識(shí)禮,不驕不躁,不愧是沈相的女兒。賞!”
內(nèi)侍立刻端上一盤珠翠。
皇帝的金口玉言和突如其來的賞賜,瞬間奠定了沈昭月在這賞花宴,乃至日后京城貴女圈中的地位。
周后面上笑容不變,袖中的指甲卻幾乎掐進(jìn)掌心。