第1章 狀元紅，驚鴻影（第1頁）

三月初九，京城被潑天的喧鬧與赤色浸透了。

朱雀大街兩側人潮洶涌，紅綢金榜從宮門一路鋪展，幾乎要燒灼人眼。

新科狀元沈硯身披紅錦袍，簪金花，端坐于通體雪白的駿馬之上，打馬御街。

他生得極好，眉目清朗如畫，唇邊噙著三分笑意，可若細看，那笑意卻未達眼底。

那雙本該意氣風發的眸子里，沉淀著一抹深潭似的哀傷，揮之不去。

“沈狀元！看這邊！”有大膽的女子將香囊、絹花擲向馬頭。

“了不得啊，沈相爺的麒麟兒！”茶樓上的老儒捻須贊嘆，“才二十歲，便點了狀元，還破格授了正四品的大理寺少卿！陛下這份恩寵，可是開國以來頭一份！”

隨行的禮部員外郎王大人聞言，立刻笑著湊近馬側，聲音帶著恰到好處的恭謹與熱絡：“少卿大人，您聽聽，萬民稱頌，圣眷優渥啊！沈相爺若知曉，定當欣慰至極。”

沈硯唇角的弧度深了一分，微微頷首：“王大人過譽，為君分憂，乃臣子本分。”

他抬手，隨意拂開落在肩頭的一朵粉白山茶，姿態從容優雅。

陽光落在他身上，鮮紅的狀元袍耀眼得灼人，可那眼底的哀色，卻像冰層下的暗流，無聲涌動，沖不破那層溫潤如玉的殼。

十七年了，再大的榮耀，也填不滿那個在襁褓中就丟失的妹妹留下的空洞。

人群的歡呼如潮水般拍打著街邊的“云客來”酒樓。

二樓臨街最東邊那扇雕花木窗，只推開了一道狹窄縫隙。

一道身影隱在窗后的陰影里，幾乎與暗色融為一體。

玄色的勁裝緊束，勾勒出少女初初長成的利落線條，烏黑的長發用一根沒有任何紋飾的烏木簪子簡單挽起，幾縷碎發垂在頰邊。

她臉上覆著一張薄如蟬翼、只遮住鼻梁以上的人皮面具，露出的下頜線條繃得極緊，唇色淡得幾乎沒有血色。

唯有那雙眼睛，透過窗隙死死追隨著下方那抹刺目的紅。

那目光，像淬了火的冰錐，又像深不見底的寒潭。

沈硯。哥哥。

十七年。

袖口之下，一截冰涼堅硬的金屬緊貼著少女纖細的腕骨內側。

那是斬月樓的袖箭，機括精巧，一擊奪命。

此刻，它安靜地蟄伏著，像她洶涌心潮中唯一一塊冷硬的礁石。

指尖無意識地拂過袖口內側一個極小的、用銀線繡出的弦月標記——斬月樓的徽記。

街上的喧囂似乎被一層無形的屏障隔絕在外。

她端起面前粗陶酒杯，劣質的酒液渾濁，輕輕晃動。

杯底破碎的光影里，映著狀元郎鮮衣怒馬的輪廓，也映著他眼底那抹無法偽飾的哀傷。

“老頭……”她喉間溢出一聲極低的呢喃，幾乎被窗外的聲浪吞沒，“我找到他了。”

那個把她從尸山血海、嬰兒啼哭的修羅場里撿回來的老頭，那個總板著臉訓她“自己的事自己干”的斬月樓樓主蕭無涯，在她十四歲生辰那夜，將一疊泛黃的密報丟在她面前。

燭火跳躍，映著他鬢邊早生的華發和眼中復雜的情緒。