練習(xí)賽前夜,湘北籃球館的燈光比往常熄滅得更早。安西教練明智地選擇了讓隊(duì)員們保存體力,養(yǎng)精蓄銳。然而,對(duì)于某些人來(lái)說(shuō),身體的休息并不意味著心靈的平靜。
第二天清晨,天剛蒙蒙亮,水戶洋平慣例早起晨跑,當(dāng)他路過(guò)社區(qū)那個(gè)熟悉的街頭籃球場(chǎng)時(shí),意外地看到了一個(gè)火紅的身影。
是櫻木花道。
他既沒(méi)有在進(jìn)行他標(biāo)志性的、力道失控的投籃,也沒(méi)有像無(wú)頭蒼蠅一樣練習(xí)運(yùn)球。他只是一個(gè)人,抱著籃球,靜靜地坐在場(chǎng)邊的長(zhǎng)椅上,低著頭,那頭平日里囂張飛揚(yáng)的紅發(fā),此刻也仿佛失去了些許光澤,軟軟地耷拉著。他高大的身軀微微佝僂,手指無(wú)意識(shí)地?fù)钢@球粗糙的表皮,整個(gè)人籠罩在一種與“天才”二字格格不入的低氣壓中。
洋平放緩了腳步,沒(méi)有立刻上前。他很少見(jiàn)到這樣的櫻木。這個(gè)單細(xì)胞生物通常只有兩種狀態(tài):極度亢奮和極度憤怒(多半與流川楓有關(guān))。像現(xiàn)在這樣,流露出近乎……迷茫和緊張的情緒,實(shí)屬罕見(jiàn)。
看來(lái),即使是神經(jīng)粗線條如櫻木,在面對(duì)人生第一場(chǎng)正式(雖然是練習(xí)賽)的籃球比賽,面對(duì)那個(gè)曾經(jīng)將他打得體無(wú)完膚的赤木剛憲,以及傳聞中強(qiáng)大的陵南隊(duì)時(shí),內(nèi)心深處也無(wú)法完全平靜。
洋平正猶豫著是該上前開(kāi)解,還是讓他自己消化這種賽前必然的情緒時(shí),另一個(gè)輕盈的身影出現(xiàn)在了球場(chǎng)入口。
是赤木晴子。
她穿著干凈的校服,手里提著一個(gè)便當(dāng)袋,臉上帶著些許擔(dān)憂和一絲溫柔的笑意,顯然也是無(wú)意中路過(guò),或者……是心有靈犀地特意尋來(lái)。
晴子也看到了長(zhǎng)椅上的櫻木,她愣了一下,隨即放輕了腳步,慢慢走了過(guò)去。
“櫻木同學(xué)?”晴子柔聲喚道。
櫻木猛地抬起頭,看到晴子的瞬間,他像是被嚇了一跳,手忙腳亂地試圖擺出平時(shí)那副“天才”的架勢(shì),但臉上的緊張和眼底的不安卻無(wú)法完全掩飾。
“晴,晴子小姐!你怎么會(huì)在這里?”櫻木的聲音有些干澀。
“我……我去買(mǎi)早餐,路過(guò)這里。”晴子在他身邊坐下,將便當(dāng)袋放在一旁,關(guān)切地看著他,“櫻木同學(xué),你看起來(lái)……好像沒(méi)什么精神?是在為下午的比賽擔(dān)心嗎?”
被一語(yǔ)道破心事,櫻木的臉?biāo)查g漲紅,比他的頭發(fā)還要鮮艷。他梗著脖子,試圖否認(rèn):“擔(dān),擔(dān)心?怎么可能!本天才怎么會(huì)擔(dān)心!哈哈哈……我只是在思考……思考戰(zhàn)略!對(duì),戰(zhàn)略!”
然而,他飄忽的眼神和僵硬的嘴角出賣(mài)了他。
晴子沒(méi)有戳穿他笨拙的謊言,只是溫柔地笑了笑,雙手放在膝蓋上,目光望向空無(wú)一人的籃球場(chǎng),仿佛在回憶什么。
“櫻木同學(xué),你知道嗎?”晴子的聲音輕柔得像清晨的風(fēng),“我第一次看到你打球,就是在這個(gè)球場(chǎng)。”
櫻木愣了一下,注意力被吸引過(guò)來(lái)。