夏日的白晝開(kāi)始變長(zhǎng),但夕陽(yáng)終究還是沉了下來(lái),將天邊染成一片溫暖的橘紅。湘北高校后山那片熟悉的空地籃球場(chǎng)上,白天的喧囂早已散盡,只剩下兩個(gè)疲憊卻不愿離開(kāi)的身影。
水戶洋平和櫻木花道。
他們剛結(jié)束了一場(chǎng)堪稱(chēng)慘烈的加練。洋平的重點(diǎn)是接球跳投的穩(wěn)定性,以及防守中的連續(xù)滑步。而櫻木,則繼續(xù)與他那“不聽(tīng)話”的基礎(chǔ)動(dòng)作搏斗,重點(diǎn)是卡位和籃板球的落點(diǎn)判斷。汗水浸透了他們的運(yùn)動(dòng)背心,在地面上留下深色的印記,肌肉酸脹得幾乎抬不起來(lái)。
兩人誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)話,只是默契地走到場(chǎng)邊的石階上,一屁股坐了下來(lái)。櫻木直接向后仰倒,呈大字型癱在還有些發(fā)燙的水泥地上,望著逐漸浮現(xiàn)出星辰的夜空,大口喘著氣。洋平則稍微好些,只是彎著腰,手肘撐在膝蓋上,低著頭,讓汗水順著發(fā)梢滴落。
空氣中只剩下兩人粗重的喘息聲,以及遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)的城市噪音。
過(guò)了好一會(huì)兒,櫻木才像是緩過(guò)勁來(lái),側(cè)過(guò)頭,看著洋平,嘟囔道:“喂,洋平…練習(xí)…好累啊。”
他的聲音里沒(méi)有了平日的咋呼,帶著一種純粹的、體力透支后的沙啞。
洋平抬起頭,用毛巾擦了擦臉,也側(cè)頭看向櫻木。夕陽(yáng)的余暉給櫻木那頭紅發(fā)鍍上了一層暗金色的光邊,那張平時(shí)總是充滿夸張表情的臉上,此刻只有疲憊和一點(diǎn)點(diǎn)…迷茫?
“嗯,是挺累的。”洋平應(yīng)了一聲,聲音同樣有些沙啞。他擰開(kāi)一瓶水,遞給櫻木一半,自己喝了另一半。冰涼的液體劃過(guò)喉嚨,帶來(lái)一絲短暫的慰藉。
櫻木接過(guò)水,咕咚咕咚灌了幾口,然后用手背抹了抹嘴,突然問(wèn)道:“洋平,你說(shuō)…我們這樣練…真的能行嗎?”
他的問(wèn)題有些沒(méi)頭沒(méi)腦,但洋平聽(tīng)懂了。他是在問(wèn),這樣日復(fù)一日地投入汗水,對(duì)抗著身體的疲憊和技術(shù)的瓶頸,最終能否真的觸摸到那個(gè)看似遙遠(yuǎn)的目標(biāo)。
洋平?jīng)]有立刻回答。他看向遠(yuǎn)處那片在暮色中輪廓模糊的湘北體育館。那里,承載著赤木學(xué)長(zhǎng)沉重的夢(mèng)想,流川那冰冷的專(zhuān)注,木暮學(xué)長(zhǎng)的堅(jiān)持,以及許許多多和他們一樣流淌著汗水的身影。
“不知道。”洋平很老實(shí)地回答,目光依舊看著體育館,“沒(méi)有人能保證一定行。”
櫻木愣了一下,似乎沒(méi)料到洋平會(huì)這么回答。他以為洋平會(huì)像往常一樣,說(shuō)些“只要努力就有希望”或者“基礎(chǔ)很重要”之類(lèi)的話。
“但是,”洋平轉(zhuǎn)過(guò)頭,看向櫻木,眼神在暮色中顯得很平靜,卻又帶著某種確定的東西,“不這樣練,肯定不行。”
他頓了頓,補(bǔ)充道:“大猩猩…赤木學(xué)長(zhǎng)他們,也是這樣過(guò)來(lái)的。流川那家伙,私下里估計(jì)練得比我們還狠。”
聽(tīng)到“流川”的名字,櫻木像是被針刺了一下,猛地坐起身,不服氣地嚷嚷:“那只臭狐貍!本天才遲早會(huì)超過(guò)他!”
看著他重新燃起斗志的樣子,洋平笑了笑,沒(méi)說(shuō)什么。他知道,這種單純的競(jìng)爭(zhēng)意識(shí),對(duì)櫻木來(lái)說(shuō)是最好的燃料。
櫻木吼完,又安靜了下來(lái),他抱著膝蓋,看著自己的球鞋,沉默了半晌,才低聲說(shuō):“洋平…那天,你說(shuō)要一起去全國(guó)…”
“嗯。”洋平應(yīng)道。那是他下定決心,回應(yīng)安西教練邀請(qǐng)時(shí)說(shuō)的話。
“全國(guó)大賽…是什么樣的?”櫻木抬起頭,眼睛里帶著好奇和一絲不易察覺(jué)的憧憬,“是不是有很多很厲害的家伙?比大猩猩和臭狐貍還厲害?”