訓練結束后的傍晚,屬于櫻木軍團的“歡樂時光”才剛剛開始。水戶洋平以加練投籃為由婉拒了邀請,于是,以櫻木花道為首,高宮望、大楠雄二、野間忠一郎四人組,浩浩蕩蕩地殺向了他們熟悉的“戰場”——街角那家總是人聲鼎沸的小鋼珠店。
“叮叮當當”的彈珠碰撞聲、機器運轉的嗡鳴、以及中獎時刺耳的電子音樂交織在一起,構成了獨特的氛圍。四人熟門熟路地找到一排機器坐下,摩拳擦掌。
今天幸運女神似乎格外眷顧他們,尤其是高宮望。他那胖乎乎的手指仿佛開了光,操控搖桿的力度和時機恰到好處,面前的機器不斷吐出大把大把的鋼珠,收獲盆很快就滿了又滿。
“哇哈哈哈!看到沒有!本天才……不對,是我高宮望大人的實力!”高宮得意地拍著自己圓滾滾的肚子,小眼睛瞇成了兩條縫,“今天贏的錢,足夠我們吃一個月的拉面!不,我要請全隊去吃烤肉!讓晴子小姐看看我們櫻木軍團的豪氣!”
“高宮,你太帥了!”
“今天你就是我們的神!”
大楠和野間在一旁瘋狂吹捧,仿佛已經看到了油光滋滋的烤肉在向他們招手。連櫻木都暫時放下了“天才”的架子,用力拍著高宮的后背(差點把他拍進機器里):“干得漂亮死胖子!到時候本天才要在晴子小姐面前多吃十盤!”
勝利的喜悅和即將到來的“大餐”沖昏了他們的頭腦。他們兌換了贏來的鋼珠,換成了一大疊鈔票,高宮像暴發戶一樣把錢塞進褲兜,鼓鼓囊囊,走起路來都帶著風。
然而,樂極生悲。他們的張揚引起了角落里幾個“資深老鳥”的注意。那幾個人交換了一下眼神,不懷好意地湊了過來。
“幾位小哥,手氣很旺嘛!”一個留著絡腮胡的男人皮笑肉不笑地搭訕。
“要不要來點更刺激的?我們知道后面有個小場子,玩得更大,贏錢更快哦。”另一個瘦高個附和道,眼神在高宮鼓囊的口袋上掃來掃去。
被勝利和奉承沖昏頭腦的四人組,幾乎沒怎么猶豫,就在幾聲“怕什么!有本天才在!”和“贏錢要乘勝追擊!”的鼓噪下,暈乎乎地跟著那幾個人走進了后巷一間更為隱蔽、氣氛也更為壓抑的小店。
結果可想而知。在陌生的機器、刻意干擾和近乎作弊的手段下,高宮那點“運氣”很快消失殆盡。之前贏來的錢,連同他們自己本就不多的零花錢,如同流水般迅速消失在了那幾臺仿佛張開大口的機器里。
當最后一張紙幣被吞沒,四人面面相覷,臉上的興奮和得意早已被茫然和絕望取代。
“沒……沒了?”高宮摸著空空如也的口袋,聲音帶著哭腔。
“都怪你!高宮!非要來這種鬼地方!”大楠第一個跳起來指責。
“明明是你也說贏得不夠爽的!”高宮立刻反擊。
“是櫻木!是他說有他在不怕的!”野間把矛頭指向了櫻木。
“混蛋!你們竟敢怪罪本天才!是那些家伙太狡猾了!”
四人就在后巷里互相埋怨,吵得面紅耳赤,幾乎要動起手來。剛才還親密無間的“戰友”,轉眼間就成了推卸責任的“敵人”。現實的殘酷和金錢的損失,讓這群少年第一次體會到了“社會”的險惡。
就在爭吵愈演愈烈,櫻木已經揪住高宮衣領的時候,一個平靜的聲音打斷了他們。