內城的石墻在晨霧中泛著冷硬的灰光,城門口的守衛比外城多了三倍,鐵甲在霧中閃著森然的光。
溫芮絲拉了拉兜帽,將半張臉埋進陰影里,側頭對克莉絲和莉婭低語:
“跟著我,別抬頭,腳步聲放輕。”
她率先走向城門,步伐不疾不徐,像極了那些在內城與外城間倒賣消息的販子。
守城的衛兵攔住她,鐵甲手套在她肩上按了按:
“身份憑證。”
溫芮絲從袖中摸出一張卷邊的羊皮紙,指尖在紙上飛快地敲了三下——那是情報販子間的暗號,代表“有急貨要交”。
衛兵掃了眼憑證,又瞥了眼她身后的克莉絲和莉婭,眉頭皺了皺:
“這兩個是?”
溫芮絲從兜帽下抬眼,眼底閃過一絲精明的光,指尖在袖袋里悄悄捏出兩枚金幣——那是給衛兵的“過路費”。
“自家鋪子新收的學徒。”
她聲音壓得粗啞,帶著常年混跡市井的油滑。
“跟我來認認門路,以后好跑內城的活計。”
衛兵掂了掂袖中那兩枚銀幣,指尖在憑證邊緣敲了敲,目光掃過克莉絲和莉婭。
克莉絲垂著眼,灰布衣的領口遮住脖頸,只露出一截線條冷硬的下頜。
而莉婭則縮著肩,耳朵和尾巴此時也被收了回去。
“進去吧。”
衛兵終于側身讓開,鐵甲摩擦聲在霧里格外刺耳。
“別瞎逛,最近內城查得緊。”
“省得省得。”
溫芮絲哈著腰應著,扯了扯克莉絲的衣袖,三人快步穿過城門。
街道兩旁的房屋緊閉著門窗,只有零星幾家面包房透出昏黃的光,爐子里的柴火噼啪作響,卻暖不透這彌漫著緊張的晨霧。
溫芮絲帶著她們拐進一條窄巷,她掀開兜帽一角,看向克莉絲:
“你把寶石拿出來看看,位置有沒有發生改變?”
克莉絲依言取出寶石,指尖剛觸碰到冰涼的石面,寶石內部的金色徽章便驟然亮起。
光芒穿透晨霧,在潮濕的巷壁上投射出清晰的輪廓——那竟然是在內城的東南角。
順著的寶石的指引,三人來到了一家看起來普普通通的草藥鋪。
木門上掛著褪色的布簾,簾角繡著半朵蔫了的鈴蘭,風一吹就晃悠悠地打旋。