離開黃沙集范圍后,林凡帶著金萬年父女一路向北。他并未選擇常規(guī)商道,而是憑借《戊土化元訣》對地脈的敏銳感知,直線穿越荒原。腳下沙礫堅(jiān)硬,風(fēng)聲呼嘯,林凡步履從容,每一步都仿佛與大地融為一體,速度看似不快,卻將背負(fù)一人的金萬年遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在身后,不得不時(shí)常停下等待。
金萬年咬牙堅(jiān)持,汗透衣背,心中對林凡的敬畏更深。他明白,若非林凡有意放慢速度,自己早已被甩下,葬身在這片絕地。
三日后,黑鐵城那標(biāo)志性的巍峨輪廓終于出現(xiàn)在地平線上。漆黑的城墻高聳入云,在荒原的盡頭顯得格外突兀而威嚴(yán),如同一位沉默的巨人,鎮(zhèn)守著大晉王朝的北疆門戶。越是靠近,越能感受到那股歷經(jīng)血火淬煉的肅殺之氣。
城門口排著長長的隊(duì)伍,接受著比往日嚴(yán)格數(shù)倍的盤查。守城士卒個(gè)個(gè)眼神銳利,氣息精悍,為首一名隊(duì)正更是有著臟腑巔峰的修為,目光如鷹隼般掃視著每一個(gè)入城者。
林凡三人的組合頗為顯眼。他自身氣息內(nèi)斂,卻自有一股淵渟岳峙的氣度,令人不敢小覷。金萬年風(fēng)塵仆仆,背負(fù)著一名昏迷不醒的少女,更是引人注目。
“站住!你們是什么人?從何處來?”隊(duì)正上前,手按刀柄,沉聲問道,目光尤其在金如玉蒼白的臉上停留了片刻。
林凡神色平靜,取出那枚玄鐵鑄造、刻有“鎮(zhèn)魔司都尉·林”字樣的腰牌,遞了過去。“林凡,回城復(fù)命?!?/p>
隊(duì)正接過腰牌,入手冰涼沉重,那獨(dú)特的紋路和鎮(zhèn)魔司的印記做不得假。他臉色瞬間肅然,雙手奉還腰牌,躬身行禮:“原來是林都尉!卑職失敬!放行!”他身后士卒立刻讓開通道,目光中帶著好奇與敬畏。林凡在北疆的事跡早已傳開,雖傳聞他重傷瀕死,如今看來,非但無礙,氣息反而更加深不可測。
林凡微微頷首,收回腰牌,邁步而入。金萬年連忙跟上,心中一塊大石落地,總算安全了。
一入城內(nèi),喧囂與秩序撲面而來。寬闊的街道由巨大的青黑條石鋪就,兩側(cè)建筑粗獷堅(jiān)固,行人如織,武者眾多,空氣中彌漫著金屬、皮革和淡淡血?dú)饣旌系奈兜溃錆M了邊關(guān)重鎮(zhèn)特有的活力與壓迫感。
林凡沒有耽擱,徑直朝著城西的鎮(zhèn)魔司衙署而去。沿途,他能感覺到一些隱晦的目光落在自己身上,有好奇,有審視,甚至有一絲不易察覺的敵意。他心中明了,自己離開這段時(shí)間,黑鐵城內(nèi)的水,恐怕比他想象的更深。
鎮(zhèn)魔司衙署門前守衛(wèi)森嚴(yán),黑底金字的旗幟在風(fēng)中獵獵作響。守門的鎮(zhèn)魔衛(wèi)見到林凡,先是一愣,隨即認(rèn)出了他,紛紛挺直身軀,抱拳行禮:“林都尉!”
林凡點(diǎn)頭回應(yīng),將金萬年父女暫時(shí)安置在門房等候,自己則邁步踏入這座熟悉的森嚴(yán)建筑。
直接來到聶狂處理軍務(wù)的廳堂外,未等通報(bào),里面便傳來了聶狂那洪亮卻帶著一絲疲憊的聲音:“是林凡吧?進(jìn)來!”
林凡推門而入。聶狂依舊坐在那張巨大的黑鐵案后,身形魁梧如故,只是眉宇間籠罩著一層化不開的陰郁,眼神卻依舊銳利,此刻正灼灼地盯著他,帶著審視與一絲不易察覺的驚喜。
“屬下林凡,歸來復(fù)命?!绷址脖?,聲音平穩(wěn)。
聶狂上下打量著他,眼中精光爆閃,猛地一拍桌子,震得案上文書跳動(dòng):“好小子!元竅境中期!他娘的,非但沒死,還因禍得福了?!快說說,墜龍荒原到底怎么回事?沙蝎幫和玄冥教那群雜碎呢?老周和老韓呢?”他語速極快,顯是心中急切。
林凡沒有隱瞞,將化龍?zhí)对庥鳊埢?、沙通天偷襲與伏誅、玄冥教攔截、奪取龍?jiān)杈迯?fù)元竅并突破的過程,簡明扼要敘述一遍。當(dāng)說到老周、老韓為阻敵而下落不明時(shí),他語氣微頓。
聶狂沉默了片刻,臉上閃過一絲痛惜,沉聲道:“都是好兄弟,鎮(zhèn)魔司不會(huì)虧待他們的家人?!彼芸焓諗壳榫w,注意力被“玄冥教”和“上古魔君圣器”的消息牢牢吸引,臉色變得無比凝重。
“玄冥教……這群陰魂不散的家伙!”聶狂手指敲擊著鐵案,發(fā)出沉悶的聲響,“上古魔君圣器……若消息屬實(shí),麻煩就大了。此事必須立刻密報(bào)州司,甚至直達(dá)天聽!”
他站起身,踱了兩步,目光再次落在林凡身上,帶著復(fù)雜的贊賞與告誡:“林凡,你這次立下的功勞不小。元竅境中期,在這黑鐵城也算頂尖戰(zhàn)力之一。不過,福兮禍所伏,你殺了玄冥教的人,壞了他們的好事,他們絕不會(huì)善罷甘休。而且……”
他頓了頓,壓低了聲音:“城內(nèi)近來也不太平,有些人,對你的快速崛起,可是眼紅的很。你回來了,有些人怕是睡不安穩(wěn)了?!?/p>
林凡神色不變,平靜道:“屬下只需做好分內(nèi)之事。玄冥教若來,殺了便是。至于城內(nèi)宵小,若敢伸手,剁了便是。”
“哈哈哈!好!夠直接!老子就欣賞你這點(diǎn)!”聶狂大笑,拍了拍林凡的肩膀,“既然如此,你便先安心住下,鞏固境界。你的都尉之位依舊,原屬你的人馬,趙老黑會(huì)幫你重新整編。需要什么資源,按規(guī)矩申請,老子給你批條子!”
“多謝大人。”
“嗯,去吧。城東有處清靜院子,原主調(diào)任州司了,以后就歸你使用。好好休息,風(fēng)雨欲來,后面少不了你出力的時(shí)候!”聶狂揮了揮手,重新坐回案后,眉頭緊鎖,顯然開始思考如何應(yīng)對玄冥教與那虛無縹緲的“圣器”之事。
林凡行禮告退。
走出廳堂,外面天色已近黃昏。夕陽的余暉給冰冷的黑鐵城鍍上了一層暗金。林凡深吸一口氣,感受著體內(nèi)奔騰的力量與周遭潛藏的暗流。
他回來了,帶著更強(qiáng)的力量,也必將卷入更深的漩渦。黑鐵城,這北疆的鐵血雄關(guān),此刻在他眼中,仿佛一頭匍匐的巨獸,正在醞釀著未知的風(fēng)暴。
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