午后陽光正好,清河縣衙門口當值的兩名兵丁正有些懶散地靠著門框,忽見街道盡頭一騎緩緩而來。馬是尋常驛馬,但馬背上那人的身形,卻讓兩名兵丁一個激靈,瞬間挺直了腰板,睡意全無。
“是林……林大人!”其中一人低聲驚呼,語氣帶著難以掩飾的敬畏。
待到那騎馬匹走近,兩人看得更清楚了些。馬背上的少年依舊是那身漿洗得有些發白的青布衣衫,面容平靜,眼神沉凝。但不知為何,僅僅是看著他緩緩策馬而來的身影,兩名兵丁就感到一股無形的壓力,仿佛面對的是一座沉穩的山岳。關于這少年在黑山嶺深處斬殺妖將、誅滅魔使的傳聞,早已在縣衙內外傳得沸沸揚揚,更別提鎮魔司都尉親口許下的鎮魔校尉之職了。
“林大人!”待林凡下馬,兩名兵丁連忙上前,恭敬地抱拳行禮,態度比見到縣令還要謙卑幾分。
林凡微微頷首,將馬韁遞給其中一人:“有勞。”聲音平和,聽不出絲毫倨傲。
他邁步走入縣衙。衙內往來辦理公務的吏員、行色匆匆的捕快,見到他,無不紛紛停下腳步,或側身讓路,或低聲問候一句“林大人”,眼神中充滿了復雜難明的意味,有好奇,有羨慕,更多的則是敬畏。這位幾個月前還是山村獵戶的少年,如今已是他們需要仰望的存在。
林凡神色如常,徑直走向二堂。剛到門口,便見李峰已聞訊迎了出來。他手臂上還纏著繃帶,臉色略顯蒼白,但精神頭還不錯,臉上帶著真切的笑容。
“林兄弟!哈哈哈,現在該稱校尉了!”李峰笑著拱手,語氣感慨,“這才幾日功夫,你便又要高升,我這縣衙怕是再也裝不下你這尊大佛了!”
林凡拱手還禮,臉上也露出一絲淡淡的笑意:“李大人說笑了。無論何時,我都是清河縣的林凡。此番前來,是向大人辭行。”
“快請進,坐下說話。”李峰將林凡讓進二堂,吩咐衙役上茶。
兩人落座,李峰看著眼前氣息愈發深沉內斂的少年,心中唏噓不已。他還清晰記得林凡初入縣衙時的青澀,以及隨后展現出的驚人實力和膽魄。如今再看,那份青澀已徹底褪去,取而代之的是一種歷經生死搏殺后沉淀下來的沉穩與自信。
“當日你初入縣衙,我便知你非池中之物。”李峰嘆道,“卻也沒想到,你這化龍之期來得如此之快,如此之猛!鎮魔司校尉……好啊!真正是前途無量!”
“機緣巧合罷了。”林凡端起茶杯,輕輕啜了一口,語氣平靜無波,“若非大人當日提攜,贈丹相助,林凡未必能有今日。”
李峰擺擺手,正色道:“是你自己爭氣。若非你自身根基扎實,心志堅毅,縱有再多機緣也是徒然。”他頓了頓,身體微微前傾,壓低了些聲音,“你此去郡城,入了鎮魔司,便是真正踏入了大晉王朝風云激蕩的大舞臺。那里不比我們這偏安一隅的清河縣,各方勢力盤根錯節,水深的很。天才妖孽層出不窮,明槍易躲,暗箭難防。萬事……需多加小心。”
“多謝大人提點,林凡記下了。”林凡點頭,知道這是李峰的肺腑之言。
“對了,”李峰似想起什么,補充道,“大乾的年輕一輩,有個榜單,喚作‘潛龍榜’。專門收錄三十歲以下,修為至少在筋骨境以上的杰出英才。你以臟腑境修為,加之以鎮魔校尉的職司入郡城,名字必然會錄入此冊。屆時,少不了會有些自視甚高之輩,或為揚名,或為試探,前來尋你切磋較量。你需有所準備。”
“潛龍榜?”林凡眉頭微挑,這倒是新鮮。他并未感到麻煩,眼中反而掠過一絲極淡的興致。與更強的同齡人交鋒,正是檢驗自身、磨礪武道的最佳途徑。
兩人又閑聊了幾句清河縣后續的防務安排。得知王龍象已下令加強巡防,并會定期有鎮魔衛前來巡視,林凡也放心不少。