清晨的陽光透過稀疏的云層灑在林家村,卻驅不散籠罩在村子上空的陰霾。村口的老槐樹下,幾個村民聚在一起,低聲交談著,臉上寫滿了憂慮。
“這可怎么辦啊?鹽都快用完了,下次做飯可咋整?”一個中年婦人愁眉苦臉地說道。
“我家鐵鋤頭壞了,本想今天去縣城打個新的,這下可好,路都被堵死了。”一個老農蹲在地上,唉聲嘆氣。
林石從村外快步走來,臉色鐵青。村民們立刻圍了上去。
“石哥,外面情況怎么樣?”
林石搖了搖頭,語氣沉重:“還是老樣子。黑虎堂的人就堵在出村的路口,見人就攔,說什么‘例行檢查’,其實就是不讓我們出去。”
“他們憑什么這么做!”一個年輕獵戶憤憤不平地喊道,“咱們又不是犯人!”
“憑什么?”林石冷笑一聲,“就憑他們手里有刀,就憑他們是黑虎堂的人。劉三放話了,說是一天不交出林凡,就一天不讓村里人進出。”
“可凡小子根本就不在村里啊!”老農急得直跺腳。
“他們才不管這個呢。”林石嘆了口氣,“這就是在逼咱們,要么交出林凡,要么就被困死在這里。”
就在這時,村外傳來一陣囂張的呼喝聲。幾個黑虎堂的幫眾騎著馬,在村口來回奔馳,故意揚起漫天塵土。
“林家村的人聽著!”一個滿臉橫肉的漢子高聲喊道,“我們三爺說了,只要你們交出林凡,或者告訴我們他的下落,我們立刻就走!否則,你們就等著餓死在這里吧!”
村民們敢怒不敢言,只能眼睜睜看著這幫人在村外耀武揚威。
“太過分了!”年輕獵戶氣得渾身發抖,“石哥,咱們跟他們拼了!咱們這么多人,還怕他們幾個不成?”
“閉嘴!”林石厲聲喝道,“你想害死大家嗎?黑虎堂的人都是練家子,咱們這些莊稼漢怎么跟他們斗?沖動只會白白送命!”
年輕獵戶不甘地低下頭,拳頭握得咯咯作響。
村長老根聞訊趕來,看著村外的情形,花白的眉毛緊緊皺在一起。
“村長,您可得想個辦法啊。”村民們像是看到了救星,紛紛圍了上來。
老村長沉默片刻,緩緩走向村口。黑虎堂的人見狀,也勒馬停步,為首的橫肉漢子咧嘴一笑:“喲,老村長來了?怎么,想通了?”
老村長面色平靜,聲音卻鏗鏘有力:“回去告訴劉三,林凡不在村里,我們也不知道他在哪里。你們這樣圍困村子,與強盜何異?就不怕官府追究嗎?”
“官府?”橫肉漢子哈哈大笑,“在這清河縣,我們五虎幫就是王法!老東西,別給臉不要臉!要么交人,要么就等著餓死吧!”
說完,他調轉馬頭,帶著手下揚長而去,留下一地塵土和絕望的村民。
老村長站在原地,佝僂的背影在陽光下顯得格外蒼老。林石走上前,低聲道:“村長,這樣下去不是辦法啊。村里的鹽最多還能撐三天,一些傷患的藥也快用完了。”
老村長嘆了口氣:“我知道。但越是這種時候,越不能沖動。”他轉頭看向村民們,“大家先回去,省著點用。我會想辦法的。”
村民們雖然憂心忡忡,但還是聽從村長的吩咐,各自散去。
待眾人離開后,老村長對林石低聲道:“今晚你帶幾個信得過的人,試試從小路繞出去。能買多少鹽和藥就買多少,但要小心,千萬別被發現了。”
林石重重地點了點頭:“我明白。”
是夜,月黑風高。林石帶著兩個年輕獵戶,背著背簍,悄悄從村后的小路摸出。三人屏息凝神,在夜色中快速穿行。