清晨的薄霧尚未散盡,林家村村口已經聚集了幾個人影。除了林凡,還有村里另外三個獵戶:林石、林大山和林小河。他們腳邊都放著鼓鼓囊囊的麻袋,里面是這些天積攢的山貨——幾張獸皮、一些風干的肉條,以及林凡特意帶來的妖化獠兔皮毛和利齒。
“凡小子,身子撐得住嗎?”林石關切地問道,看著林凡依舊蒼白的臉色。其他兩人也投來擔憂的目光。
林凡“虛弱”地笑了笑:“沒事的石叔,老躺著也不好,正好出去透透氣。”他拍了拍身邊的麻袋,“而且這些東西再不賣,家里都快揭不開鍋了。”
這話說得在理,三人都不再勸阻。林大山扛起自己的貨物,粗聲說:“那咱們走吧,趕早市能賣個好價錢。”
清河縣城距林家村有十幾里山路。一路上,林凡刻意放慢腳步,不時咳嗽幾聲,完美維持著重傷病患的形象。其他三人也配合著他的速度,邊走邊聊著打獵的見聞。
日上三竿時,四人終于看到了縣城的輪廓。青灰色的城墻并不高大,卻自有一股威嚴。城門口兩個懶散的兵丁靠著墻根打盹,對進出的人群愛答不理。
進入縣城,喧囂聲撲面而來。街道兩旁店鋪林立,叫賣聲不絕于耳。林凡好奇地打量著這個異世界的城鎮,一切都顯得新鮮而陌生。
“這邊走。”林石顯然對縣城很熟悉,帶著三人拐進一條稍窄的街道,“老周的山貨店就在前面。”
“周氏山貨”的招牌已經有些褪色,但店面收拾得干凈整齊。一個五十多歲、微胖的中年人正在柜臺后撥弄著算盤,聽到腳步聲抬起頭來。
“喲,林石來了?”店主老周笑著打招呼,目光掃過眾人,在看到林凡時愣了一下,“小錚也來了?你爹呢?這次又獵到什么好貨了?”
店內瞬間安靜下來。林石張了張嘴,不知該如何開口。
林凡上前一步,聲音平靜卻帶著一絲恰到好處的悲傷:“周叔,我爹。。。半個月前進山時遇到妖化野豬,沒能回來。”
老周臉上的笑容僵住了,算盤從掌中滑落,啪嗒一聲砸在柜臺上。“什。。。什么?林莽他。。。”他難以置信地看著眾人,希望這是個拙劣的玩笑。
林石沉重地點點頭:“莽哥是為了保護小錚和村子。。。那畜生太厲害。”
老周踉蹌一步扶住柜臺,眼圈瞬間紅了:“怎么會。。。林莽那么好的身手。。。”他深吸幾口氣,勉強平復情緒,看向林凡的眼神充滿憐憫,“孩子,以后有什么難處,盡管來找周叔。”
“謝謝周叔。”林凡輕聲道。
氣氛有些壓抑,老周強打精神開始驗貨。看到林凡帶來的妖化野豬材料時,他眼睛一亮:“好東西!這皮毛完整,利齒鋒利,能賣上價。”他特意給林凡開了個高價,“以后有這種貨色,盡管拿來。”
結完賬,四人走出山貨店,腰間的錢袋都沉甸甸的。林凡分到了最多,足足三兩銀子,足夠普通人家幾個月的開銷。
“先去吃點東西吧。”林小河提議,“我知道有家面攤味道不錯。”
面攤在集市角落,老板是個獨臂老漢,據說曾經也是個獵戶。四大碗熱氣騰騰的肉面下肚,眾人的心情都輕松了不少。
吃完面,林石說要去買些鹽鐵等必需品,林大山和林小河也要添置些家用。四人約好申時在城門口碰面,便分頭行動。
林凡獨自在街上閑逛。縣城比想象中繁華,除了日常用品,還有幾家武館、藥鋪,甚至有一間專門售賣兵器的鋪子。