劇烈的空間扭曲感尚未完全消散,“希望之星”方舟已從狂暴的躍遷亂流中猛地掙脫出來。船體內(nèi)回蕩著結(jié)構(gòu)呻吟的巨響與靈韻過載的尖嘯。舷窗外,守石星焚毀的最后一抹壯烈光芒已然消失,取而代之的景象,讓劫后余生的每一位“火種”,都瞬間窒息。
沒有星空。
眼前是一片無法用任何語言描述的、浩瀚無邊的……“墻”。或者說,是一片由無數(shù)難以想象的巨大造物殘骸、破碎的星辰核心、凍結(jié)的能量旋渦、乃至各種奇形怪狀、顯然非自然形成的巨型結(jié)構(gòu),相互擠壓、鑲嵌、凝固而成的、一道橫亙于虛無之中的、望不到盡頭與邊際的……超級(jí)壁壘。
這就是“歸墟之垣”?不,更準(zhǔn)確地說,這似乎是依附于“垣墻”內(nèi)側(cè)、由難以計(jì)數(shù)的文明殘骸堆積、加固而成的一道……防線?遺光壁壘!
壁壘本身散發(fā)著萬古滄桑與死亡的氣息,無數(shù)殘骸上殘留的戰(zhàn)斗痕跡觸目驚心,有些是能量武器的灼燒孔洞,有些是巨大爪牙的撕裂印記,更有一些,呈現(xiàn)出被某種無法理解的力量直接“抹除”的光滑切面。整個(gè)壁壘寂靜得可怕,仿佛一座埋葬了無數(shù)紀(jì)元的巨大墳場(chǎng)。
然而,在這片死寂的廢墟之上,卻有零星地閃爍著一些微弱、卻頑強(qiáng)的光芒。那是一些相對(duì)完整的星艦(形態(tài)各異,與守石城的靈韻風(fēng)格截然不同)嵌在壁壘中形成的據(jù)點(diǎn),或是一些利用殘骸改造而成的防御平臺(tái)。這些光芒彼此相隔遙遠(yuǎn),如同黑暗深淵中的零星螢火,共同構(gòu)成了這道絕望防線上僅存的……生機(jī)。
方舟剛剛穩(wěn)定下來,一道冰冷、精準(zhǔn)、不帶絲毫情感的靈韻波動(dòng),便如同掃描般掃過船體:
“身份確認(rèn):逆亂火種載體‘希望之星’。接引協(xié)議驗(yàn)證通過。歡迎抵達(dá)‘第七千三百四十一號(hào)遺光壁壘哨站’。請(qǐng)遵循引導(dǎo)信標(biāo),泊入第三廢艦港區(qū)。重復(fù),請(qǐng)遵循引導(dǎo)信標(biāo)。任何偏離航線的行為將被視為威脅,并予以清除。”
一道微弱的脈沖信標(biāo),從前方的壁壘深處亮起,指向一片由數(shù)艘巨大異形星艦殘骸拼湊而成的、燈火昏暗的港口區(qū)域。
方舟內(nèi),一片死寂。幸存者們透過舷窗,望著這片超乎想象的終極戰(zhàn)場(chǎng)遺跡,望著那零星閃爍、仿佛隨時(shí)會(huì)熄滅的友方信號(hào),巨大的茫然與沉重的壓抑感,取代了剛剛逃離死地的短暫慶幸。這里,就是希望之地?就是“守望者”的堡壘?這分明是一座巨大的墳?zāi)梗?/p>
“保持警惕,遵循引導(dǎo)。”代理艦長(zhǎng),一位原青禾脈的靈植大師“蒼柏”,強(qiáng)壓心中的震撼,下達(dá)了指令。他的聲音沙啞,眼中布滿血絲,不僅因?yàn)檫B續(xù)的躍遷負(fù)荷,更因?yàn)槟慷媚感菤纭熼L(zhǎng)摯友殉城的巨大悲慟。現(xiàn)在,他是這船上近千名“火種”的最高領(lǐng)導(dǎo)者。
方舟緩緩駛?cè)胨^的“第三廢艦港區(qū)”。近距離觀看,更覺觸目驚心。港口本身似乎是由一艘比“希望之星”龐大百倍的異星艦船攔腰折斷后的部分殘骸改造而成,接口處粗糙地焊接了其他文明的艦體碎片,充滿了臨時(shí)拼湊的倉促感。港區(qū)內(nèi)停泊著寥寥幾艘小型艦船,形態(tài)各異,大多傷痕累累,寂靜無聲,仿佛早已被遺棄。
當(dāng)“希望之星”的艙門緩緩開啟時(shí),僅有三名身影等候在對(duì)接平臺(tái)上。
為首者,是一名身披厚重、飽滿劃痕的暗灰色金屬護(hù)甲的高大人形生物。他的頭盔面部是一整塊暗色晶體,看不到任何表情,只有兩點(diǎn)冰冷的藍(lán)光在其后閃爍。其身上散發(fā)著一種與靈韻截然不同、更加冰冷、剛硬的能量波動(dòng)。
他左側(cè),懸浮著一個(gè)由純凈能量構(gòu)成的、不斷變換形狀的光態(tài)生命體,沒有固定形態(tài),只有一道溫和卻帶著深深疲憊的意念散發(fā)出來。
右側(cè),則是一個(gè)矮小的、披著破爛斗篷的類人生物,露出的手掌干枯如柴,指尖閃爍著微弱的綠色電弧,一股濃郁的草藥與腐朽的氣息彌漫四周。
這三個(gè)“人”,便是此地的“接待委員會(huì)”?