劇烈的空間扭曲感尚未完全消散,“希望之星”方舟已從狂暴的躍遷亂流中猛地掙脫出來。船體內回蕩著結構呻吟的巨響與靈韻過載的尖嘯。舷窗外,守石星焚毀的最后一抹壯烈光芒已然消失,取而代之的景象,讓劫后余生的每一位“火種”,都瞬間窒息。
沒有星空。
眼前是一片無法用任何語言描述的、浩瀚無邊的……“墻”。或者說,是一片由無數難以想象的巨大造物殘骸、破碎的星辰核心、凍結的能量旋渦、乃至各種奇形怪狀、顯然非自然形成的巨型結構,相互擠壓、鑲嵌、凝固而成的、一道橫亙于虛無之中的、望不到盡頭與邊際的……超級壁壘。
這就是“歸墟之垣”?不,更準確地說,這似乎是依附于“垣墻”內側、由難以計數的文明殘骸堆積、加固而成的一道……防線?遺光壁壘!
壁壘本身散發著萬古滄桑與死亡的氣息,無數殘骸上殘留的戰斗痕跡觸目驚心,有些是能量武器的灼燒孔洞,有些是巨大爪牙的撕裂印記,更有一些,呈現出被某種無法理解的力量直接“抹除”的光滑切面。整個壁壘寂靜得可怕,仿佛一座埋葬了無數紀元的巨大墳場。
然而,在這片死寂的廢墟之上,卻有零星地閃爍著一些微弱、卻頑強的光芒。那是一些相對完整的星艦(形態各異,與守石城的靈韻風格截然不同)嵌在壁壘中形成的據點,或是一些利用殘骸改造而成的防御平臺。這些光芒彼此相隔遙遠,如同黑暗深淵中的零星螢火,共同構成了這道絕望防線上僅存的……生機。
方舟剛剛穩定下來,一道冰冷、精準、不帶絲毫情感的靈韻波動,便如同掃描般掃過船體:
“身份確認:逆亂火種載體‘希望之星’。接引協議驗證通過。歡迎抵達‘第七千三百四十一號遺光壁壘哨站’。請遵循引導信標,泊入第三廢艦港區。重復,請遵循引導信標。任何偏離航線的行為將被視為威脅,并予以清除。”
一道微弱的脈沖信標,從前方的壁壘深處亮起,指向一片由數艘巨大異形星艦殘骸拼湊而成的、燈火昏暗的港口區域。
方舟內,一片死寂。幸存者們透過舷窗,望著這片超乎想象的終極戰場遺跡,望著那零星閃爍、仿佛隨時會熄滅的友方信號,巨大的茫然與沉重的壓抑感,取代了剛剛逃離死地的短暫慶幸。這里,就是希望之地?就是“守望者”的堡壘?這分明是一座巨大的墳墓!
“保持警惕,遵循引導。”代理艦長,一位原青禾脈的靈植大師“蒼柏”,強壓心中的震撼,下達了指令。他的聲音沙啞,眼中布滿血絲,不僅因為連續的躍遷負荷,更因為目睹母星毀滅、師長摯友殉城的巨大悲慟。現在,他是這船上近千名“火種”的最高領導者。
方舟緩緩駛入所謂的“第三廢艦港區”。近距離觀看,更覺觸目驚心。港口本身似乎是由一艘比“希望之星”龐大百倍的異星艦船攔腰折斷后的部分殘骸改造而成,接口處粗糙地焊接了其他文明的艦體碎片,充滿了臨時拼湊的倉促感。港區內停泊著寥寥幾艘小型艦船,形態各異,大多傷痕累累,寂靜無聲,仿佛早已被遺棄。
當“希望之星”的艙門緩緩開啟時,僅有三名身影等候在對接平臺上。
為首者,是一名身披厚重、飽滿劃痕的暗灰色金屬護甲的高大人形生物。他的頭盔面部是一整塊暗色晶體,看不到任何表情,只有兩點冰冷的藍光在其后閃爍。其身上散發著一種與靈韻截然不同、更加冰冷、剛硬的能量波動。
他左側,懸浮著一個由純凈能量構成的、不斷變換形狀的光態生命體,沒有固定形態,只有一道溫和卻帶著深深疲憊的意念散發出來。
右側,則是一個矮小的、披著破爛斗篷的類人生物,露出的手掌干枯如柴,指尖閃爍著微弱的綠色電弧,一股濃郁的草藥與腐朽的氣息彌漫四周。
這三個“人”,便是此地的“接待委員會”?