斷魂嶺的死寂,如同一道無(wú)形的分界線。身后是凝固的邪霧與靜止的殺機(jī),身前,則是一片望不到邊際的、更加令人心悸的所在。
“泣血沼澤。”李奕辰的聲音在暮色中顯得格外清晰,也格外冰冷。
凌清墨站在斷魂嶺隘口外緣,向前望去,不由自主地屏住了呼吸。
那不是尋常意義上的沼澤。沒(méi)有茂密的水草,沒(méi)有渾濁的水洼,入目所見(jiàn),是一片暗沉粘稠、如同
凝固的血液
般的、無(wú)邊無(wú)際的
“泥潭”。泥潭并非靜止,表面緩慢地起伏、涌動(dòng),咕嘟咕嘟地冒著粘稠的氣泡,每一個(gè)氣泡破裂,都逸散出一股濃郁到令人作嘔的、混合了血腥、腐爛、硫磺與某種更深邃陰邪的刺鼻氣味。空氣中彌漫著淡紅色的、仿佛由血霧凝結(jié)的瘴氣,比斷魂嶺的暗紅霧氣更濃,更邪,帶著一種活物般的、粘稠的質(zhì)感,纏繞在裸露的皮膚上,帶來(lái)針扎般的刺痛與侵蝕感。
沼澤之上,零星矗立著一些扭曲、焦黑、仿佛被巨力擰斷的枯木,枝杈猙獰地刺向昏紅的天空,如同垂死掙扎的手臂。更遠(yuǎn)處,隱約可見(jiàn)一些巨大、慘白、形態(tài)怪異的骨骸半沉半浮在血泥之中,不知是何種巨獸遺留,散發(fā)著亙古的兇戾與死寂。
而最令人心神不寧的,是這片沼澤的“聲音”。
沒(méi)有蟲(chóng)鳴,沒(méi)有獸吼,只有一種無(wú)處不在的、低沉、粘稠、仿佛無(wú)數(shù)生靈在血泥深處
嗚咽、哭泣、哀嚎的背景音。這聲音并非通過(guò)空氣傳播,而是直接作用于神魂,無(wú)孔不入,帶著絕望、痛苦、瘋狂與無(wú)盡的怨毒,試圖將人的理智拖入同樣的深淵。
“此地,乃上古那場(chǎng)大戰(zhàn),無(wú)數(shù)生靈血肉浸染、神魂破碎、怨念不散,經(jīng)萬(wàn)載‘蝕’力滲透、地陰滋養(yǎng)所化。泥潭之下,埋葬著數(shù)不盡的殘骸與不滅的怨魂,更與地脈深處的‘蝕’力縫隙相連,尋常生靈踏入,頃刻間血肉消融,神魂污染,化為膿血,滋養(yǎng)此澤。”李奕辰緩緩道,墨色的眼眸倒映著那片翻涌的血色,“即便是修行者,若無(wú)特殊法門(mén)或至寶護(hù)體,亦難在其中久持。你身上‘洗痕’之力,可短暫抵御其污穢侵蝕,但需節(jié)省,不可耗盡。跟緊我,莫要偏離路徑。”
“路徑?”凌清墨強(qiáng)忍著神魂的不適與那股發(fā)自本能的恐懼,目光在看似毫無(wú)差別的血泥潭上搜尋,卻看不到任何“路”的痕跡。
“路在心中,亦在‘痕’上。”李奕辰抬手,指尖再次凝聚出一縷極細(xì)的墨氣,但這一次,墨氣并未射出,而是在他身前勾勒出一個(gè)極其復(fù)雜、不斷變幻的、仿佛由無(wú)數(shù)扭曲線條與符號(hào)構(gòu)成的
立體圖案。這圖案一出現(xiàn),便與周圍的血色瘴氣、泥潭的涌動(dòng)、乃至那無(wú)處不在的嗚咽聲,產(chǎn)生了某種詭異的共鳴與對(duì)抗。
“泣血沼澤看似無(wú)序,實(shí)則是當(dāng)年大戰(zhàn)時(shí),各方力量(包括‘墨’、‘蝕’、‘洗痕’及參戰(zhàn)生靈)殘留法則碰撞、扭曲、湮滅后,形成的一種動(dòng)態(tài)的、危險(xiǎn)的
‘平衡場(chǎng)’。”李奕辰解釋著,目光卻緊盯著那立體圖案的變化,“其下并非實(shí)體土地,而是無(wú)數(shù)破碎、疊加、互相侵蝕的空間褶皺與能量亂流。唯有感應(yīng)此地殘留的、最‘穩(wěn)定’或最‘薄弱’的法則‘脈絡(luò)’,方能尋到可堪落足的‘節(jié)點(diǎn)’,連接成‘路’。而這些‘脈絡(luò)’與‘節(jié)點(diǎn)’,時(shí)刻在變化,需實(shí)時(shí)推演。”
他所說(shuō)的“推演”,顯然便是眼前這不斷變幻的立體圖案。凌清墨看不懂其中奧秘,卻能感覺(jué)到,隨著圖案變化,李奕辰周身的氣息也變得越發(fā)晦澀、縹緲,仿佛他本人也化作了一道在無(wú)數(shù)“可能性”中穿梭的“變量”。
“走。”李奕辰一步踏出,并未落向看似堅(jiān)實(shí)的血泥邊緣,而是踩向了左前方一片正在緩慢旋轉(zhuǎn)、顏色略深的
泥潭旋渦!那旋渦中心幽深,仿佛直通九幽!
凌清墨心臟一緊,但出于對(duì)李奕辰的信任(或者說(shuō)此刻別無(wú)選擇),她也咬牙緊隨其后,朝著那漩渦邊緣,一塊微微凸起的、顏色暗沉的硬殼狀物體(不知是何種生物的甲殼化石)躍去。
“噗嗤。”
腳尖落下的感覺(jué)異常古怪。并非陷入泥沼的粘稠,也非踩中實(shí)物的堅(jiān)硬,而像是踏在了一層極有韌性、不斷蠕動(dòng)、卻又勉強(qiáng)能承重的
“膜”
上。腳下傳來(lái)“咯吱”的、令人牙酸的聲響,仿佛隨時(shí)會(huì)破裂。一股陰寒刺骨、夾雜著瘋狂怨念的侵蝕之力,順著腳底瞬間蔓延而上!
凌清墨早有準(zhǔn)備,體內(nèi)“洗痕”之力立刻運(yùn)轉(zhuǎn),在腿部形成一層淡藍(lán)光膜,將那侵蝕之力勉強(qiáng)擋住、消磨。但消耗比她預(yù)想的要大,這沼澤的污穢侵蝕,遠(yuǎn)超斷魂嶺的瘴氣。
李奕辰已在前方數(shù)丈外,落腳在一塊半沉在泥中、表面布滿奇異蝕刻花紋的
黑色石板上。他腳步不停,身形在幾處看似絕不可能落足的、翻涌的血泡、漂浮的朽木、甚至是一具巨大骸骨的眼窩之間快速騰挪,每一步都精準(zhǔn)地落在凌清墨眼中“必死無(wú)疑”之處,卻又總能險(xiǎn)之又險(xiǎn)地“借”到一絲微弱的、轉(zhuǎn)瞬即逝的“支撐”。
凌清墨不敢有絲毫分心,全神貫注地模仿著李奕辰的步點(diǎn)、節(jié)奏、甚至呼吸的調(diào)整。她發(fā)現(xiàn),每當(dāng)她完全按照李奕辰的方式行動(dòng)時(shí),腳下那“膜”的支撐力似乎就強(qiáng)韌一分,來(lái)自泥潭的侵蝕也弱了一絲。這不僅僅是技巧,更像是一種共鳴——與李奕辰所推演出的、此地“法則脈絡(luò)”的共鳴。
兩人一前一后,如同在刀尖上跳舞,在沸騰的血色泥潭上艱難前行。每一步都驚心動(dòng)魄,周圍粘稠的血霧翻滾著,幻化出無(wú)數(shù)扭曲痛苦的面孔,發(fā)出無(wú)聲的尖嘯,試圖撲上來(lái)。泥潭深處,不時(shí)有慘白的骨爪、布滿吸盤(pán)的觸手、或完全由污血凝聚的怪物驟然探出,抓向他們的腳踝,皆被李奕辰提前預(yù)判,或以墨線斬?cái)啵蛞郧蓜耪痖_(kāi),或引導(dǎo)凌清墨險(xiǎn)險(xiǎn)避過(guò)。
行進(jìn)了約莫一炷香時(shí)間,已深入沼澤腹地。四周的景象越發(fā)詭異。血泥的顏色從暗紅轉(zhuǎn)向一種更深沉的、近乎墨黑的紫紅,粘稠得如同膠漆。空氣中飄蕩的,不再是淡紅的瘴氣,而是一縷縷暗紅色的、仿佛擁有生命般蠕動(dòng)的絲狀物,它們纏繞上來(lái),竟能主動(dòng)侵蝕護(hù)體靈光。凌清墨不得不持續(xù)加大“洗痕”之力的輸出,額頭已見(jiàn)冷汗,體內(nèi)力量消耗甚巨。