半個多月后。
隴右道,涼州地界。
一支數(shù)千人的隊伍,正沉默地行進在這荒涼的官道上。
隊伍中的士卒皆身著玄甲,威風(fēng)凜凜,胯下戰(zhàn)馬也是神駿非凡,行走間步伐沉穩(wěn),目光警惕地掃視著四周,一看便知是百戰(zhàn)精銳。
這支秘密大軍,護衛(wèi)著中間一輛看似普通,實則內(nèi)里寬敞舒適的馬車。
這一行人,正是從長安出發(fā),前來長田縣外巡的李世民、長孫無忌、尉遲恭等人。
涼州城與長田縣雖同屬一州,但一東一西,相隔數(shù)百里,中間又多是高山,道路艱險,素來少有往來。
若非許元那份石破天驚的奏疏,恐怕也沒人會在意這偏遠的角落。
“吱呀——”
就在這時,馬車的車窗被從內(nèi)推開,一個小小的腦袋探了出來,梳著雙丫髻,約莫十二三歲的年紀,臉蛋粉雕玉琢,一雙烏溜溜的大眼睛里寫滿了好奇。
她是晉陽公主,李明達。
長孫皇后薨逝后,李世民便將這個最疼愛的女兒帶在身邊,親自撫養(yǎng),視若掌上明珠。
此次聽聞父皇要微服巡視涼州,小公主便纏著要一同前來,李世民拗不過她,終究還是應(yīng)允了。
“舅舅。”
小公主清脆的聲音響起,帶著一絲孩童特有的軟糯。
她望向騎馬護在車旁的趙國公長孫無忌,小嘴微微撅起,有些委屈地抱怨道:
“我們到底什么時候才能到呀?兕兒的屁股都快顛成八瓣了。”
長孫無忌聞言,回頭看了一眼自己的外甥女,平日里在朝堂上那張嚴肅的臉龐上,此刻卻露出了溫和的笑意。
“就你嬌氣,當初是誰非要吵著跟來的?”
他笑著打趣了一句,隨后抬眼望向前方,安撫道。
“快了,快了,再忍耐片刻,過了前面那個山頭,應(yīng)該就……”
他的話音,戛然而止。
長孫無忌的眼神,瞬間凝固了。
他看到了。
就在前方不遠處,那條他們走了半個多月的,顛簸不平、塵土飛揚的土石路,到了盡頭。
取而代之的,是一條寬闊、平坦、灰白色的嶄新道路,如同一條灰色的綢帶,向著遠方的山巒無限延伸。
而在那新舊道路的交界處,一塊兩人多高的石碑靜靜矗立。