柯伊伯帶的冰封小行星上,堆著片會流動的沙堆。
不是普通的星塵沙,每粒沙都裹著層銀霜,沙堆中央浮著個透明的沙漏,沙粒落下時會發出滴答聲,在冰面上拼出194個文明的時間刻度。曉雨抓起一把沙,掌心突然傳來清涼的觸感——沙粒里浮出蝕星孩童的笑臉,正對著華夏孩子的星軌棋鐘拍手:“我們的時間對上啦!”
“母海在沙堆里打節拍。”小女孩舉著發光的沙粒跑向星軌站,棒球棍的螺旋種子轉出圈銀紋,“它們說這是‘星軌共時沙’,是同輝鏡的光河凝的沙,能把所有文明的時間調成同個節拍,缺了誰的滴答聲都亂套呢!”
陳巖的八道星痕正在沙堆中央發光。最大的那個沙漏突然震顫,沙粒落下的節奏開始紊亂:華夏的星軌鐘快了三拍,蝕星的金紋沙漏慢了兩拍,美麗國的星條計時器竟倒著走,像個被撥錯的鬧鐘。
“是‘亂時霧’。”他盯著沙漏里旋轉的灰影,屏幕上的時間波分析顯示,小行星的暗面有個干擾源,頻率與冥王星的隔絕光霧同源,“美日殘余勢力把所有破壞手段壓縮成‘時間錯位場’,專門打亂文明的時間同步——你看,硅基的晶體鐘與能量體的光帶鐘已經差了一天!”
王莉的全息投影帶著冰晶彈出,手里舉著份時間差報告:“霧團藏在小行星的冰縫里!它們能制造‘局部時間紊亂’,讓合作項目全部脫節——這組數據顯示,194個文明的‘時間同步率’暴跌70%,仙女座的聯合星軌橋已經因為時差塌了三段!”
曉雨突然指著沙堆邊緣,那里的華夏龍紋時間刻度正在與東倭櫻花刻度錯開,裂縫邊緣卻纏著圈藍紫光流——是她掌心的沙粒在發光,像根把齒輪重新卡住的銷子。
“母海說它們在‘撥鐘表’。”她把棒球棍插進沙堆,螺旋種子噴出的霧團立刻裹住裂縫,“真時間被藏在沙底下了,你聽,里面有硅基孩子喊‘等我一下’的聲音!”
霧團里果然傳出細微的呼喊,是硅基孩童調試晶體鐘的聲音。沙粒里的灰影像被風吹散,龍紋刻度慢慢與櫻花刻度對齊,像被人輕輕撥正的指針。
龍玥的意識體飄在沙堆上空,白裙的光流與時間波共鳴。所有沙漏突然同時倒轉,沙粒逆流成河,在冰面上拼出張破碎的時間網:194個文明的時間節點正在互相遠離,華夏的播種日、蝕星的收獲節、美麗國的星艦啟航時……像被拆成零件的鐘表。
“亂時霧會放大‘時間隔閡’。”她的聲音帶著凝重,光流突然織成把光梳,順著沙粒梳理逆流的沙,“它們怕文明在同個時間做同件事,想讓我們永遠錯過彼此——剛才那下,竟梳出了五年前的合作失誤畫面!”
通訊器里炸出蘇振華的怒吼:“藍星的星際列車全晚點了!共時沙的時間紊亂讓調度系統崩潰,火星到地球的航班已經滯留了三萬人!陳巖,必須在時間網完全散架前找到干擾源!”
陳曉峰的特戰隊正往沙堆上撒“正時粉”。用星軌藤的樹脂混合共時沙的粉末,撒過的地方,逆流的沙粒立刻乖乖轉向,像被馴服的小魚。“剛穩住華夏與蝕星的主時間軸,”他對著通訊器大喊,“但小行星的低溫會凍結粉末,正時粉只能撐二十五分鐘!”
小星的第八道星痕突然在沙堆中央亮起。金色光流像陽光穿透沙粒,每個沙漏的節奏都開始平穩,華夏的星軌鐘主動等了蝕星沙漏兩拍,硅基晶體鐘的碎片里鉆出星條計時器的光紋,像群互相校準的鐘擺。
“它們在等‘時間信物’。”小星的指尖撫過紊亂的沙堆,那里的灰影正在消退,“每個文明的時間錨點能穩住節拍——你看,蝕星沙漏里浮出我們約定的‘共慶日’了!”
星軌艦往小行星暗面的冰縫駛去時,曉雨趴在舷窗上數沙漏。共時沙的沙堆在冰面上拼出個巨大的“時”字,194種節奏的滴答聲順著星軌往干擾源的方向飄,像群尋找節拍的鼓手。
“母海說共時沙在長新的沙粒。”她指著冰縫的方向,那里的沙堆正在隆起,“鎖星艦的蝕星孩童把‘同步鐘’刻在沙上了,你看,新沙粒里長出了兩個同頻跳動的指針!”
陳巖的光刃在掌心凝成個光鐘擺。屏幕上,干擾源藏在個冰下洞穴里,周圍的亂時霧像團灰云,任何靠近的時間儀器都會“瘋狂轉圈”——剛才派去的探測器,計時器已經跳到了一百年后。
“王莉,調出各文明的‘時間錨點’!”他盯著洞穴中央的黑影,“用這些錨點當‘基準鐘’——華夏的星軌棋鐘、蝕星的金紋沙漏、硅基的晶體計時器,混合在一起能形成時間屏障!”
星軌艦鉆進冰縫時,艙內的時鐘突然瘋狂旋轉。曉雨發現自己的手表顯示下午三點,而舷窗外的星軌站時鐘卻是凌晨,棒球棍的螺旋種子突然噴出藍紫光流,光流里浮出194個文明在火星校準時間的畫面,旋轉的時鐘像被按了暫停鍵,慢慢歸位。
“母海說‘一起對過的鐘不會亂’。”她把掌心的沙粒按在艙壁的星軌草上,草葉突然開出花,花瓣上的時間全是“現在”,“你看,只要記著一起對表的樣子,再亂的時間也能調回來!”
陳曉峰的特戰隊正往冰洞壁貼“時間貼”。用透明晶體裹著各文明的同步記錄:華夏與蝕星校準播種時間的協議、硅基與美麗國同步能量輸出的時刻表、東倭與能量體合編星圖的進度表……時間貼貼上的瞬間,灰云里竟透出金色的光,像霧里的燈塔。
“快到干擾源核心了!”陳曉峰對著通訊器大喊,破棋槍的光流劈開最后塊冰錐,“那東西像個黑色的齒輪組,每個齒輪都刻著不同的時間,轉起來就吐出亂時霧!”