刺骨的冰冷,混雜著泥土和腐爛植物的腥氣,灌入口鼻。陳默猛地睜開眼,劇烈地咳嗽起來,每一次咳嗽都牽扯著全身撕裂般的劇痛,仿佛整個身體被拆散后勉強拼湊起來。他發(fā)現(xiàn)自己臉朝下趴在一片濕冷的泥濘中,四周是濃得化不開的、帶著奇異幽香的霧氣,光線昏暗,分不清是黃昏還是黎明。
還活著……
這個認知緩慢地滲入他混沌的意識,帶來一絲劫后余生的虛脫。他艱難地翻過身,仰面朝天,大口喘息著,任由冰冷的雨絲打在臉上。渾身無處不痛,經(jīng)脈如同被烈火灼燒后又澆上冰水,丹田空蕩,神魂搖曳,那是強行催動力量、煞氣反噬和最后穿越那不穩(wěn)定光門帶來的疊加創(chuàng)傷。
他掙扎著坐起,背靠一棵冰冷粗糙、長滿青苔的古樹,警惕地打量四周。這里似乎是一處人跡罕至的山谷深處,植被異常茂密,參天古木遮天蔽日,空氣中彌漫著濃郁的、近乎實質(zhì)的靈氣,卻也混雜著一股令人不安的、過于甜膩的幽香和淡淡的腐朽氣息。霧氣繚繞,能見度極低,遠處傳來不知名蟲豸的窸窣聲和隱約的流水聲。
暫時安全了?那光門將他傳送到了哪里?還在鷹愁澗范圍內(nèi)嗎?玄陰宗的人,還有那個被鎮(zhèn)壓的恐怖存在,有沒有追來?
無數(shù)疑問盤旋,但此刻,生存是唯一的需求。傷勢太重了,必須立刻處理。
他首先檢查自身。情況糟糕透頂,但比預想的略好一絲。或許是最后關(guān)頭意志的突破,以及對玄陰印記的初步降服,煞氣反噬的惡化趨勢被勉強遏制住了。經(jīng)脈雖然破損嚴重,卻未被徹底摧毀,丹田內(nèi)那滴“戮魂煞力”液珠黯淡無光,體積縮小了大半,但核心未散,正自發(fā)地、極其緩慢地吸收著周圍空氣中濃郁的靈氣和……一絲若有若無的陰煞之氣,進行著微弱的修復。
更讓他心驚的是,識海中那枚玄陰印記安靜了下來,不再散發(fā)魔性意志,反而流淌出一絲絲精純平和的玄陰本源氣息,與他自身的戮魂煞力緩緩交融,滋養(yǎng)著受損的經(jīng)脈和神魂。這種交融帶著一種水乳交融般的自然,仿佛它們本就同源。是因為自己初步“降服”了其中的魔性?還是這處奇異環(huán)境的緣故?
他不敢怠慢,立刻摒棄雜念,全力運轉(zhuǎn)《上清大洞真經(jīng)》。那絲微弱的祥和暖流如同春風化雨,艱難地流淌過干涸破損的經(jīng)脈,所過之處,帶來細微的生機和安撫,驅(qū)散著煞氣殘留的暴戾寒意,穩(wěn)固著搖搖欲墜的靈臺。這是根基,是防止他徹底墮入煞道的關(guān)鍵。
同時,他也不再刻意排斥《九幽戮魂訣》的自發(fā)運轉(zhuǎn),而是嘗試以一種更加平和、更加“主動”的心態(tài)去引導。不再是“對抗”或“忍受”煞氣,而是將其視為一種可利用的、需要小心駕馭的“力量”。他小心翼翼地引導著那絲玄陰本源與戮魂煞力融合后的新力量,如同疏導泛濫的洪水,緩慢修復著體內(nèi)的創(chuàng)傷。
這個過程依舊痛苦而緩慢,但心態(tài)的轉(zhuǎn)變,帶來了微妙的變化。痛苦依舊,卻少了幾分掙扎,多了幾分冷靜的審視和掌控。他仿佛一個技藝生疏的工匠,在小心翼翼地修復一件瀕臨破碎的瓷器。
山谷中似乎沒有晝夜之分,霧氣永恒地籠罩。時間在痛苦的療傷中悄然流逝。渴了,就喝幾口附近溪澗中清冽卻帶著一絲怪味的泉水;餓了,就采摘一些認識的無毒野果和菌類果腹,不敢輕易嘗試不認識的植物,這里的生態(tài)透著詭異。
期間,他察覺到這山谷的異常。靈氣濃郁得不像話,遠超外界,但其中混雜的那股甜膩幽香和腐朽氣息,總讓他心神不寧。偶爾,霧氣深處會傳來令人毛骨悚然的低吼或尖銳的啼鳴,似乎棲息著強大的妖獸,但它們似乎受限于某種規(guī)則,并未靠近他所在的這片相對平靜的區(qū)域。
五天后,陳默的傷勢穩(wěn)定了下來,雖然離痊愈還差得遠,但至少恢復了基本的行動能力和約莫練氣三層的實力。新融合的煞力呈現(xiàn)出一種深邃的暗銀色,比之前更加凝練、沉靜,少了幾分暴戾,多了幾分內(nèi)斂的鋒芒。他對力量的掌控,似乎也因這次生死考驗和心態(tài)轉(zhuǎn)變而更加精微。
他站起身,活動了一下僵硬的筋骨,決定探索這片山谷。必須弄清楚這是哪里,找到出路。長期困在此地,絕非良策。
他選擇沿著溪流向下游方向小心前行。霧氣依舊濃重,他將斂息術(shù)運轉(zhuǎn)到極致,如同幽靈般在密林中穿行。越往下游,空氣中的甜膩腐臭氣息越發(fā)濃重,溪水也漸漸變得渾濁,泛著不祥的暗綠色。
突然,他停下腳步,瞳孔微縮。前方不遠處,溪邊的一片空地上,赫然散落著幾具巨大的、形似麋鹿卻頭生獨角的妖獸骸骨!骸骨呈現(xiàn)不自然的漆黑,仿佛被劇毒腐蝕,周圍的花草也盡數(shù)枯萎。
有劇毒!或者是……某種極其厲害的邪物!
他心中一凜,更加警惕。繞過骸骨,繼續(xù)前行。約莫一炷香后,他穿過一片枯死的竹林,眼前的景象讓他倒吸一口涼氣!
前方是一個更大的水潭,潭水漆黑如墨,死氣沉沉,水面不斷冒出咕嘟咕嘟的氣泡,散發(fā)出濃烈的惡臭。而水潭中央,赫然生長著一株巨大無比的、色彩斑斕妖艷的巨型花朵!花朵直徑逾丈,花瓣如同沾染了鮮血,花蕊處閃爍著詭異的磷光,散發(fā)著令人頭暈?zāi)垦5膹娏吟然笙銡夂汀还删儏s充滿墮落意味的靈蘊!
魔花!而且是品階極高的魔花!那些妖獸骸骨,恐怕就是被它吸引來,最終被吞噬消化!
陳默心中警鈴大作,立刻后退,隱匿氣息。這魔花絕對不好惹,其散發(fā)的靈蘊雖誘人,卻充滿了致命的陷阱。
就在他準備悄然退走時,眼角余光瞥見水潭對岸的巖壁上,似乎有一個被藤蔓遮掩的洞口。洞口邊緣,有人工開鑿的痕跡!而且,一股極其微弱的、卻讓他懷中“清明印”產(chǎn)生輕微共鳴的……祥和靈氣,正從洞中隱隱透出!
那氣息……與茅山道法同源?!
這里怎么會有茅山遺跡?!