車(chē)隊(duì)在山路上前行,馬蹄踏在碎石上,發(fā)出清脆的聲響。
此時(shí)北方的山,透著一股子蕭瑟。
可馬車(chē)上的匠人們,卻一個(gè)個(gè)精神抖擻,全無(wú)半點(diǎn)疲態(tài),眼睛里閃爍著灼人的熱度。
尤其是秦安等幾位老師傅,那副急不可耐的模樣,就如同是餓了三天的狼,終于聞到了肉味。
李萬(wàn)年騎在馬上,看著這群平均年齡快趕上自己的老頭子,硬是爆發(fā)出比小伙子還旺盛的精力,也是哭笑不得。
秦安扒著車(chē)轅,脖子伸得老長(zhǎng),問(wèn)道:
“校尉大人,快到了嗎?您說(shuō)的那個(gè)煤礦,到底在哪兒啊?”
“前面那個(gè)山坳就是。”李萬(wàn)年抬手一指。
眾人順著他指的方向望去,只見(jiàn)前方不遠(yuǎn)處,一個(gè)巨大的山坳出現(xiàn)在眼前。
山坳里,已經(jīng)有上百號(hào)人正在忙碌。
他們看起來(lái)臟兮兮的,但狀態(tài)似乎都還不錯(cuò),正是李萬(wàn)年收攏來(lái)的流民。
此刻,他們正用簡(jiǎn)陋的工具,從山壁上挖下一塊塊黑色的“石頭”,然后用背簍運(yùn)到一旁的空地上,堆成一座座小山。
那黑色的“石頭”在冬日的陽(yáng)光下,反射著幽深的光澤。
“到了,下車(chē)!”
馬車(chē)還沒(méi)停穩(wěn),秦安就第一個(gè)跳了下來(lái),踉蹌了幾步,也顧不上拍打身上的塵土,徑直朝著那堆積如山的黑色礦石沖了過(guò)去。
其余的匠人也紛紛下車(chē),緊隨其后。
他們沖到煤堆前,俯下身,伸出那雙布滿(mǎn)老繭的手,虔誠(chéng)地捧起一塊烏黑的煤。
“這……這成色……”
一個(gè)擅長(zhǎng)冶煉的老師傅,將一塊煤湊到眼前,仔細(xì)端詳著,嘴唇都在哆嗦。
“質(zhì)地緊密,入手沉重,斷口處有油脂般的光澤……是好煤!是上等的好煤!”
另一個(gè)匠人更是直接,他從懷里掏出火折子,對(duì)著一小塊碎煤吹了起來(lái)。
“呼——”
一簇黃藍(lán)色的火苗,猛地竄了起來(lái)。
火苗燒得很旺,很穩(wěn),最關(guān)鍵的是,完全看不到煙氣!
“無(wú)煙煤!”
“真的是無(wú)煙煤!”
那匠人激動(dòng)地大喊,手里的火折子都差點(diǎn)掉在地上。
“有了這等好煤,咱們還愁煉不出好鋼嗎?”
秦安捧著一塊煤,感受著其中蘊(yùn)含的能量,渾濁的老眼里,難掩激動(dòng)。
他猛地回頭,看向李萬(wàn)年,聲音里帶著的激動(dòng)。