海星島,這座曾喧囂沸騰、暗流洶涌的巨島,已赫然換了一副天地。
三年不見,港口依舊繁忙,卻已全然不同。碼頭上林立的不再是海蛇盟的旗幟,而是清一色的玄色大纛,上繡著繁復冰冷的星軌徽記——星海盟!無數“破浪星梭”如同嗜血的鯊魚,巡弋在港口內外,船首星辰撞角閃爍著森冷寒光。岸上修士,無論散修還是海族,胸前或臂彎都佩戴著刻有編號的星海盟令牌,神色間帶著一種被強力規訓后的麻木與警惕。空氣里彌漫著鐵血秩序的冰冷氣息,壓得人喘不過氣。
空氣緊繃。過往修士皆低眉順眼,步履匆匆,交談聲壓得極低,唯恐引來巡衛盤查。胡龍象一身青衫,玄金覆面遮掩了所有表情,太陰柔絲訣的隱息繭可收斂氣息,胡龍象把修為顯露為筑基初期,既不引人注目也不引起有心人窺伺。
他未在港口停留,身形一轉,沿著熟悉又陌生的路徑,穿過幾條狹窄濕滑的巷道,低矮的石屋鱗次櫛比,雖顯陳舊,卻并無損毀痕跡。幾個熟悉的鋪面招牌仍在風中搖晃,偶有修士進出,神色雖也帶著幾分謹慎。
胡龍象心中念頭急轉,腳下卻不停,徑直走向記憶深處那間掛著“柳記雜貨”木牌的鋪子。
這里是柳家在
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一間僅容數人立足的密室。柳元迅速點燃一盞魚油燈,昏黃的光暈照亮四壁粗糙的礁石。他又飛快地在門框四角拍下幾張邊緣焦黃的隔音符箓,符紙亮起微光,隔絕內外。
做完這一切,柳元才如同虛脫般靠坐在冰冷的石凳上,大口喘氣,看向胡龍象的眼神依舊驚魂未定:“前輩…您…您怎敢回來?如今這島上,遍地都是星海盟的耳目!”
“說說,三年前,到底發生了什么?海蛇盟如何敗的?墨蛇、毒蝰何在?”
“敗?豈止是敗!”柳元臉上肌肉抽搐,眼中閃過刻骨的恐懼與恨意,“那是…那是星海盟精心布置的絕殺之局啊!”他聲音發顫,帶著哭腔。
“就在大戰前,大概…大概也就一兩個月光景,”柳元努力回憶著,手指無意識地摳著石凳邊緣,“不知從何處開始,一則消息在島上瘋傳,說是在‘碎星漩渦’深處,發現了上古‘星髓秘境’的入口!里面不僅有能讓人白日飛升的‘星髓’,更有無數上古遺寶!傳得有鼻子有眼,連秘境入口的符文標記都繪了出來,跟真的一樣!”他臉上露出一絲荒謬的慘笑。
“墨蛇大人…還有盟里其他幾位金丹大修,起初自然不信。可那消息越傳越盛,連一些隱秘的‘證據’都流了出來…人心浮動啊!后來,連千鱗島那邊的海族部落,似乎也蠢蠢欲動…墨蛇大人終究…終究是動心了!他怕被千鱗島捷足先登,更怕盟里人心不穩…終于,他親自點了盟中四位金丹好手,還有大批精銳,秘密出海,直奔那所謂的‘碎星漩渦’!”
柳元的聲音陡然拔高,帶著無盡的悲憤:“可那根本就是個天大的陷阱!是星海盟放出來的毒餌!墨蛇大人他們前腳剛走,離開海星島還不到半月,星海盟的大軍就到了!鋪天蓋地的‘破浪星梭’、‘鎮海號’那樣的玄鐵巨艦,還有…還有至少十位金丹大修壓陣!領頭的是‘搖光’,還有‘璇星子’和‘巨闕’!”
“留守的兄弟們…措手不及啊!擎天峰頂的‘擎星炮’剛轟了一記,就被星海盟的陣法高手聯手破掉了核心陣眼!港口、碼頭、蛇首峰…到處都在廝殺!血把海水都染紅了!星海盟早有準備,步步緊逼…我們的人…死傷慘重…”柳元老淚縱橫,聲音哽咽。
“墨蛇大人呢?”胡龍象追問,心中已猜到了七八分。
“墨蛇大人…墨蛇大人他們在‘碎星漩渦’外圍,遭遇了星海盟的伏兵!根本沒有什么秘境入口!只有殺陣!一場血戰…聽說…聽說‘血手’和‘獨眼’兩位金丹大人當場戰死!墨蛇大人拼著重傷,帶著殘部殺出重圍…不知所蹤!”柳元抹了把淚,“后來…后來我們這些僥幸活下來的,零星收到過一些消息,說墨蛇大人藏在一處極隱秘的海域養傷,暗中收攏舊部…似乎…似乎準備反攻…”
胡龍象沉默片刻,海風嗚咽仿佛穿過厚厚的礁石傳入密室。“毒蝰呢?”他問。
“毒蝰統領?”柳元一愣,隨即眼中燃起一絲希望的火光,“他…他三年前在碧瑤港突圍時,被一個…一個背生暗金骨翼的神秘人救走了!當時港口大亂,星海盟追兵都被引開…后來就再沒確切消息。不過…有傳聞說,墨蛇大人身邊,如今多了一個獨眼、臉上有疤的狠角色…很多人猜,就是毒蝰統領!他肯定和墨蛇大人在一起!”
胡龍象心中一塊石頭落地,毒蝰到底活了下來。他站起身:“北爪臂這邊,星海盟為何不動?”
柳元苦笑:“動?怎么動?星海盟打下海星島,圖的是這里的港口、靈脈、礦藏!我們這些北爪臂的小魚小蝦,榨不出幾兩油,又沒威脅,動了反而激起眾怒,不利于他們統治。他們只牢牢控制港口、蛇首峰這些要地,定期派人來收供奉,只要不鬧事,便睜只眼閉只眼。我們…不過是茍延殘喘罷了。”他語氣中滿是無奈與麻木。
胡龍象點點頭,取出幾塊中品靈石放在石桌上:“保重。”言罷,重新覆上面罩。
柳元急忙站起,聲音急切:“前輩!您…您要去哪?此地兇險萬分啊!”
“千葉島。”胡龍象聲音平靜無波,推開密室石門,身影沒入外堂的昏暗之中,再無停留。
海星島東爪臂港口,“海鷂號”千葉商船龐大的船身吃水極深,黝黑的船首辟水靈獸雕像在星輝下泛著冷光。胡龍象繳納了船資,換取一枚刻有艙室編號的木牌,隨著人流踏上堅實的甲板。他尋了個靠船舷的僻靜角落,背倚冰冷的精金護欄,目光沉靜地望向西南方那片無垠的墨藍。
船身微震,巨大的風帆在法陣驅動下緩緩升起,鼓脹如云。船尾傳來沉悶的靈力嗡鳴,推動著這海上堡壘緩緩駛離喧囂的港口,犁開深藍的海面,向著千葉島的方向破浪前行。
海風漸勁,帶著咸濕的水汽。胡龍象閉目養神,心神卻如古井微瀾。墨蛇蟄伏,毒蝰尚在,海蛇盟的根未斷。星海盟看似掌控全局,實則危機暗伏。這星墜海的棋局,遠未到終盤。而自己,終將歸來。
三日航程,風平浪靜。船行至一片名為“鬼哭峽”的海域附近。此地洋流湍急,暗礁密布,終年霧氣彌漫,水聲嗚咽如鬼哭,是海圖上標明的險地。