第19章 圣誕節的回禮（第1頁）

十二月的霍格沃茨，徹底被圣誕節的氛圍所籠罩。城堡里每隔幾天就會增添新的裝飾：會唱歌的盔甲、自動噴灑雪花的天使雕像、散發著松木和肉桂香氣的魔法彩帶……就連向來陰冷潮濕的斯萊特林公共休息室，壁爐上也掛起了銀綠相間的冬青花環，幾條魔法制造的、閃爍著冷光的銀色小蛇在樹枝間蜿蜒游動。

對于大多數學生來說，這是期盼已久的假期，意味著回家與親人團聚，享用豐盛的大餐，拆開堆成山的禮物。但對于湯姆·里德爾，圣誕節只是一個更加凸顯他與其他人格格不入的時節。他沒有家可回，也沒有親人會寄來禮物。往年的這個時候，他要么獨自留在空蕩的城堡，要么在倫敦的街頭徘徊，感受著節日的喧囂與自身的孤寂形成的尖銳對比。

今年，似乎有些不同。

假期的前一天，貓頭鷹們帶來了堆積如山的包裹和信件。禮堂里充滿了拆禮物的歡呼和驚嘆聲。湯姆坐在斯萊特林長桌他習慣的、靠近末端的位置，面前只放著一杯清水。他平靜地看著周圍的熱鬧，仿佛一個置身事外的觀察者。

“怎么，我們勤奮的里德爾先生，難道沒有收到任何來自崇拜者的節日問候嗎？”阿布拉克薩斯·馬爾福的聲音帶著一貫的戲謔響起。他今天穿了一件銀灰色、繡著暗紋的高領毛衣，顯得貴氣逼人。他手里拿著一個包裝極其精美、墨綠色銀條紋的狹長盒子，自然地坐在了湯姆旁邊的空位上。

湯姆沒有看他，目光依舊停留在自己空蕩蕩的桌面。“我沒有期待任何東西，馬爾福學長。”

“沒有期待，往往才會收獲最大的驚喜。”阿布拉克薩斯將那個狹長的盒子放在湯姆面前，“圣誕快樂，我親愛的‘投資’。”

湯姆的視線終于落在了那個盒子上。包裝紙是昂貴的絲綢質感，銀色的絲帶系成一個完美的、復雜的結。這顯然不是學校貓頭鷹棚屋那些公用包裝紙能比擬的。

“這是什么？”湯姆沒有去碰那個盒子，聲音里帶著警惕。

“一份小小的……節日問候。”阿布拉克薩斯支著下巴，灰藍色的眼睛里閃爍著愉悅的光芒，“算是……對你近期‘優異表現’的獎勵？或者，只是我覺得，你應該擁有一個配得上你潛力的……小工具。打開看看。”

湯姆遲疑著。接受阿布拉克薩斯的禮物，意味著某種程度的妥協，意味著他默許了對方這種“飼養”般的關系。但好奇心，以及內心深處一絲連他自己都不愿承認的、對“擁有”的渴望，驅使著他。

他伸出手，解開了那個完美的絲帶結，然后小心翼翼地拆開了包裝紙。里面是一個深色的、表面覆蓋著細膩絨面的硬質長盒。他打開盒蓋。

黑色的天鵝絨襯墊上，靜靜地躺著一支羽毛筆。

但這絕非普通的羽毛筆。筆桿是由某種深邃的、仿佛內蘊星空的黑色木材雕刻而成，打磨得光滑如鏡。筆尖則閃爍著一種奇異的、暗金色的金屬光澤，造型優雅而銳利。筆桿上蝕刻著極其細微、幾乎看不見的古代如尼文，隱隱流動著微弱的魔法光芒。整支筆散發著一種古老、神秘而強大的氣息。

湯姆屏住了呼吸。即使以他有限的見識，也能感受到這支筆的不凡。

“這是……”

“‘夜騏之羽’，”阿布拉克薩斯輕描淡寫地介紹道，仿佛在介紹一支普通的鉛筆，“筆桿是百年以上的夜騏尾羽木芯，經過特殊處理。筆尖融合了秘銀和……一點其他有趣的材料。用它書寫的字跡，據說能承載更多的魔力，甚至……更容易引導無聲咒的練習。當然，這只是傳說。”他頓了頓，補充道，“我覺得，它比你現在用的那支二手貨，應該更符合你的……身份。”

湯姆的手指輕輕拂過那冰涼而光滑的筆桿，能感受到其中蘊含的、與他自身魔力隱隱共鳴的奇異波動。這支筆的價值，恐怕遠超他想象。這不僅僅是一件禮物，更是一個象征，一個阿布拉克薩斯試圖將他拉入其世界的、華麗而沉重的烙印。

“太貴重了。”湯姆試圖拒絕，但聲音里缺乏力度。

“貴重？”阿布拉克薩斯挑眉，語氣帶著一絲嘲諷，“價值是相對的，湯姆。在我看來，用它來匹配一個未來的大法師，再合適不過。還是說……你覺得自己配不上它？”

又是激將法。但這次，夾雜著更直白的、對湯姆自尊心的撩撥。

湯姆沉默了片刻，然后合上了盒蓋，將盒子拿在手中。“謝謝你的禮物，馬爾福先生。”

他沒有說喜歡，也沒有說不喜歡，只是接受了。

阿布拉克薩斯臉上露出了滿意的笑容。“很好。希望它能幫助你在知識的道路上……走得更順暢。”他站起身，整理了一下衣服，“好了，節日的義務履行完畢。我得去應付家族那些無聊的圣誕晚宴了。祝你……有一個安靜的假期，湯姆。”

他沖湯姆點了點頭，轉身優雅地離去，很快消失在涌向門廳、準備離校的學生人流中。

湯姆獨自坐在喧鬧的禮堂里，手中捧著那個沉甸甸的盒子。周圍的歡聲笑語仿佛隔著一層無形的屏障。他擁有了第一件真正屬于他的、珍貴的東西，但這份擁有，卻帶著阿布拉克薩斯·馬爾福深深的印記。

他需要回禮。

這個念頭突然清晰地出現在他腦海里。不是出于禮貌，而是出于一種……平等的、甚至是反擊的欲望。他不能總是處于被動接受的位置。他需要讓阿布拉克薩斯知道，他湯姆·里德爾，并非只能依靠他的“施舍”。

但用什么回禮？他身無分文，沒有任何可以拿得出手的東西。