第25章 貓頭鷹的問候（第1頁）

周一清晨的禮堂，天花板呈現出一種陰沉的、仿佛隨時會滴下水的鉛灰色，與長桌上閃閃發光的金盤和高腳杯形成了鮮明對比。貓頭鷹們像往常一樣呼嘯著涌入，帶來郵件和包裹，如同一片嘈雜的、撲棱著翅膀的烏云。

湯姆·里德爾正安靜地享用著他的燕麥粥，盡量忽略不遠處格蘭芬多長桌傳來的、關于周末某場滑稽拼寫測驗的喧鬧。他習慣性地避開那些從空中墜落的褐色信封，目光敏銳地掃視著斯萊特林長桌上空，期待著《預言家日報》或者，更重要的，從圖書館預約的《中世紀魔法理論拾遺》能準時到達。

然而，飛向他的并非熟悉的學校貓頭鷹，也不是平斯夫人那只兇悍的灰林鸮。一只異常神俊、羽毛雪白、帶著銀色腳環的雕鸮，以一種與它體型不符的優雅姿態，精準地懸停在他面前，丟下了一個用墨綠色厚絨布包裹的、扁平的方形小包裹。它沒有立刻離開，而是歪著頭，用琥珀色的、帶著一絲與它主人如出一轍的審視目光打量著湯姆，仿佛在評估這個收件人是否配得上它運送的貨物。

周圍幾個斯萊特林學生的目光被吸引了過來。這種品相的雕鸮，以及那明顯價值不菲的包裝，都暗示著包裹來自一個非同尋常的地方。

湯姆的心沉了一下。他幾乎不需要思考就知道這東西來自誰。他面無表情地拿起那個包裹，指尖能感受到絨布下堅硬的材質。沒有附信，沒有署名，只有包裹一角用銀線繡著一個微小的、幾乎難以察覺的“m”字樣。

“看來我們勤奮的里德爾先生，終于收到了來自遠方的‘關懷’？”一個拖著長腔、帶著毫不掩飾的戲謔聲音在他身后響起。阿布拉克薩斯·馬爾福不知何時溜達到了他身后，手里端著一杯牛奶，鉑金色的頭發在昏暗的天光下依然耀眼。他今天看起來格外精神，灰藍色的眼睛里閃爍著惡作劇得逞般的光芒。

湯姆沒有回頭，也沒有立刻打開包裹?！霸缟虾?，馬爾福先生?！彼穆曇羝降孟裨陉愂鲆粋€客觀事實。

“哦，別這么冷淡，湯姆。”阿布拉克薩斯自然地在他旁邊的空位坐下，仿佛那是他的專屬座位，“我猜你還沒吃夠霍格沃茨廚房那些千篇一律的吐司？嘗嘗這個，我家廚房今早剛烤好的，用了一種從法國南部弄來的、據說能讓味蕾跳舞的蜂蜜?！彼儜蚍ㄋ频膹男渥永锘鲆粋€小巧的、用油紙包著的牛角包，推到湯姆手邊，香氣誘人。

湯姆看著那個牛角包，又看了看手里的絨布包裹，沒有動。他知道這又是一個連環套。接受了食物，就意味著他默許了對方這種突如其來的“關懷”，接下來打開那個包裹就會顯得順理成章。

“我吃飽了。”湯姆將牛角包推回給阿布拉克薩斯，同時將那個絨布包裹塞進了自己破舊的書包最底層，動作快得幾乎像是要藏起什么贓物。

阿布拉克薩斯挑了挑眉，并沒有堅持，而是拿起那個牛角包，自己優雅地掰下一小塊，送入口中，細細品味?！罢孢z憾。你的味蕾錯過了一場小小的狂歡。”他咽下食物，用指尖輕輕敲了敲湯姆的書包，“那么，那份‘小禮物’呢？不打算現在就看看？我保證，它比甜膩的蜂蜜有趣得多。”

“我會在合適的時間查看。”湯姆生硬地回答，開始收拾自己的東西，準備離開這個令人煩躁的包圍圈。他感覺到周圍那些好奇的目光像針一樣扎在他背上。

“合適的時間？”阿布拉克薩斯輕笑一聲，聲音壓低，帶著一種親昵的、令人惱火的脅迫感，“比如，在某個僻靜的角落，確保沒有人看到你收到了一份來自‘不具名仰慕者’的禮物？放心，親愛的湯姆，我對保護我的‘投資’的隱私毫無興趣。事實上，我倒是很樂意欣賞你看到禮物時……可能出現的任何表情?！?/p>

湯姆猛地站起身，書包甩到肩上，發出沉悶的聲響?！叭绻麑W長沒有其他事，我要去圖書館了?！?/p>

“當然，當然，知識的海洋在召喚?！卑⒉祭怂_斯沖他舉了舉牛奶杯，臉上帶著那種湯姆越來越熟悉的、一切盡在掌握的微笑，“祝你在紙堆里找到……嗯，比我的小禮物更有趣的東西。不過，我對此表示懷疑。”

湯姆沒有理會他，徑直穿過長桌，離開了禮堂。他能感覺到那只白色雕鸮的目光，以及阿布拉克薩斯那帶著笑意的、如同實質的目光，一直追隨著他的背影，直到他消失在石門之后。

一整個上午，那個絨布包裹像一塊燒紅的炭，躺在他的書包里，散發著無形的熱量，干擾著他的注意力。在魔法史課上，賓斯教授嗡嗡地講述著妖精叛亂的細節，而湯姆的指尖卻無數次無意識地擦過書包粗糙的布料，猜測著里面到底是什么。是一本更加危險的禁書？又一個蘊含著黑魔法的小玩意兒？或者，是某種更加私人的、旨在進一步擾亂他心緒的東西？

午休時間，他放棄了去圖書館的計劃，轉而走向城堡八樓。他需要絕對的安全和隱私。在有求必應屋里，他來回走了三次，心中強烈地渴望著一個“可以不受打擾地檢查私人物品的地方”。

當光滑的木門出現時，他迅速閃身進入。房間這次變成了一個類似古埃及陵墓內部的結構，四周是冰冷的石壁，雕刻著陌生的象形文字，中央只有一張簡單的石臺和一把石椅?？諝饫飶浡鴫m土和古老魔法的氣息，寂靜得能聽到自己的心跳。

湯姆走到石臺前，深吸一口氣，將那個墨綠色的絨布包裹拿了出來。他解開系著的銀色絲帶，掀開絨布——