周四的草藥課是斯萊特林和赫奇帕奇一起上。溫暖的溫室與城堡外的嚴寒形成了鮮明對比,潮濕的、帶著泥土和植物生命氣息的空氣,對于剛結束魔咒課大腦高速運轉的湯姆來說,算是一種不錯的放松——如果忽略身邊那個總是制造“意外”的家伙的話。
斯普勞特教授今天安排他們學習如何給一種名為“哭喊仙露菊”的植物換盆。這種植物如其名,一旦受到不當對待,就會發(fā)出極其刺耳、堪比曼德拉草幼苗的尖叫聲,雖然不至于致命,但足以讓整個溫室的人頭疼一整天。
“要輕柔,孩子們,一定要輕柔!”斯普勞特教授戴著她那頂打著補丁的厚帽子,聲音溫和但嚴肅地強調,“感受它的根系,像對待嬰兒一樣對待它。如果它開始發(fā)抖,就立刻停下來,安撫它……”
湯姆和他的搭檔,一個名叫埃莉諾·布蘭斯通的赫奇帕奇女生,小心翼翼地操作著。湯姆雖然對草藥學不像對魔咒或魔藥那樣熱衷,但他精準的手法和對指令的嚴格遵守,讓他們這邊的進展相當順利。哭喊仙露菊在他手中只是微微顫抖,并沒有發(fā)出任何噪音。
然而,溫室另一頭可就沒這么平靜了。
“梅林的老褲子!”克里斯·塞爾溫的慘叫聲混合著一陣突然爆發(fā)的、尖銳刺耳的哭喊聲響起,“它咬我!教授!這玩意兒咬我!”
只見克里斯捧著的那個花盆里,那株仙露菊正瘋狂地扭動著,發(fā)出令人牙酸的尖叫,而克里斯的手指上赫然有幾個細小的、正在滲血的牙印——顯然他在試圖分開糾纏的根系時太過粗暴,激怒了這株平時還算溫順的植物。
斯普勞特教授急忙趕過去處理,溫室里一陣騷動。
湯姆瞥了一眼混亂的來源,正好看到站在克里斯旁邊的阿布拉克薩斯·馬爾福。那家伙手里也拿著一株仙露菊,但他似乎完全沒受影響,正優(yōu)哉游哉地用一把純銀的小鏟子撥弄著盆里的土壤,動作優(yōu)雅得像是在布置下午茶點心。他甚至還有閑心對旁邊一個被尖叫聲嚇到的赫奇帕奇女生露出一個安撫性的微笑。
湯姆收回目光,專注于自己手頭的工作。他不想和馬爾福有任何交集,尤其是在這種容易發(fā)生“意外”的地方。
但麻煩似乎總是會自動找上他。
就在他和埃莉諾即將成功將仙露菊移入新盆時,一陣淡淡的、熟悉的松木香氣飄了過來。阿布拉克薩斯不知何時溜達到了他們這邊,手里還拿著他那株看起來異常“溫順”的仙露菊。
“進展不錯嘛,里德爾。”阿布拉克薩斯評論道,目光掃過他們幾乎完成的工作,“看來冷靜的雙手確實適合擺弄這些……敏感的小東西。”他的語氣聽起來像是贊揚,但湯姆聽出了其中的調侃。
埃莉諾·布蘭斯通的臉微微泛紅,有些緊張地看了一眼這位斯萊特林的明星學生。
湯姆沒有搭腔,只是更加小心地將最后一撮營養(yǎng)土填入新盆。
“不過,你們用的這種基礎營養(yǎng)土,效果可能比較慢。”阿布拉克薩斯像是忽然想起了什么,從他那件做工精良、與溫室環(huán)境格格不入的龍皮防護袍口袋里,掏出一個小巧的水晶瓶,里面裝著一些閃爍著微光的金色粉末。“試試這個?‘日光精華’,我們家莊園溫室特供,能讓植物更快適應新環(huán)境,并且……開出更漂亮的花。”
他將水晶瓶遞向湯姆,灰藍色的眼睛里閃爍著“真誠”的幫助之光。
湯姆看著那瓶顯然價值不菲的粉末,沒有接。“謝謝,但我們按照斯普勞特教授的要求做就夠了。”
“哦,別客氣。”阿布拉克薩斯直接將水晶瓶放在了他們工作臺的邊緣,“就當是……學院內部的友好互助。我很樂意看到我們斯萊特林的草藥學成績整體提升。”他沖埃莉諾笑了笑,后者的臉更紅了。
湯姆皺起眉,剛想再次拒絕,阿布拉克薩斯卻忽然俯身,湊近他們剛剛移栽好的仙露菊,仿佛在仔細觀察。
“嗯……根系處理得還算干凈,不過這里好像有一根細小的斷根……”他伸出戴著龍皮手套的手指,似乎想去觸碰那株植物。
湯姆的心猛地一提。這家伙想干什么?
就在阿布拉克薩斯的手指即將碰到仙露菊根系的瞬間,他的手腕幾不可察地一偏,指尖看似無意地輕輕刮過了旁邊放著的那瓶“日光精華”水晶瓶——
“哎呀!”
水晶瓶被碰倒了,金色的粉末像一簇微小的煙花,猛地潑灑出來,大部分落在了湯姆和埃莉諾剛剛移栽好的仙露菊上,還有一小部分,則濺到了旁邊那株屬于克里斯·塞爾溫的、剛剛被安撫下來、還在微微抽泣的仙露菊上。
時間仿佛凝固了一瞬。
緊接著,兩株仙露菊以肉眼可見的速度發(fā)生了劇變!
湯姆和埃莉諾的那株,如同被注入了過量的活力,莖葉瞬間瘋狂生長,花朵以驚人的速度綻放,顏色從淡紫色變成了刺眼的金紅色,并且開始散發(fā)出一股濃烈得令人頭暈的甜香!
而克里斯的那株,則在接觸到金色粉末后,猛地停止了抽泣,然后……開始以一種瘋狂的節(jié)奏搖擺起來,像是喝醉了酒,并且從花蕊中噴出了一股股帶著同樣甜膩香氣的、金色的花粉煙霧!
“哦,梅林啊!”斯普勞特教授剛剛處理完克里斯那邊的傷口,看到這邊的景象,發(fā)出一聲驚呼。