周一下午,沒課的湯姆再次來到了城堡八樓。他需要遠離人群,更需要測試一下從《窺視之眼》和《情緒之弦》里學到的一些新想法。他在掛毯對面來回走了三次,心中默念:“我需要一個可以安全練習感知魔法和情緒控制的地方。”
門出現了。他推門進去,發現房間這次變成了一個類似感官剝奪艙的密閉空間。墻壁、天花板、地板都是柔軟的、吸光的黑色材質,沒有任何裝飾,也聽不到任何外界聲音,只有中央懸浮著一個散發著柔和白光的水晶球。
湯姆走到水晶球前,按照書中的指導,將手掌輕輕覆在上面,閉上眼睛,嘗試著將魔力延伸出去,感知這個房間的“情緒”,或者說,是魔法場的細微波動。
起初,一片混沌。只有絕對的寂靜和黑暗。
他耐心地引導著魔力,像蛛絲一樣細細地鋪開,感受著……
突然,他感知到了一絲極其細微的、不屬于這個房間的魔力波動!那波動很熟悉,帶著一種……清冷的松木香氣般的質感?!
湯姆猛地睜開眼,警惕地環顧四周。房間里依舊空無一人,只有他和那個發光的水晶球。
是錯覺?還是……那本書帶來的副作用?
他再次閉上眼睛,更加專注地感知。這一次,那絲外來的魔力波動更加清晰了,它像一條狡猾的蛇,纏繞在這個房間本身的魔法場上,并且……似乎在試圖與他延伸出去的魔力絲線接觸?
湯姆心中警鈴大作。他立刻切斷了魔力輸出,后退一步,抽出了魔杖。
“出來!”他對著空蕩的、吸音的墻壁低喝道。
房間里一片死寂。
幾秒鐘后,他正前方的黑色墻壁,如同水波般蕩漾了一下,然后,阿布拉克薩斯·馬爾福的身影,如同從鏡子里走出來一樣,悠然自得地出現在了他面前。他臉上帶著毫不意外的、甚至有些得意的笑容。
“感知很敏銳嘛,湯姆。”阿布拉克薩斯拍了拍他那身一塵不染的黑色校袍,仿佛剛才只是穿過了一道普通的門,“看來那本《窺視之眼》你沒白看,這么快就能察覺到‘非法入侵者’了。”
湯姆用魔杖指著他,聲音冰冷如鐵:“你怎么進來的?”有求必應屋應該是絕對私密的!
“哦,這個啊。”阿布拉克薩斯聳聳肩,從口袋里掏出那個湯姆“回贈”給他的黃銅指南針,在指尖把玩著,“多虧了這個可愛的小禮物。它和你的魔力聯系,比我想象的還要……有趣。我只是稍微‘借用’了一下它的指向性,再加上一點點對城堡魔法脈絡的……理解,就找到了這里。”他灰藍色的眼睛里閃爍著惡作劇得逞的光芒,“看來,你選的這個‘安全屋’,對我而言,并不那么安全。”
湯姆感到一陣寒意從腳底升起。他沒想到自己制作的、用于反向標記的魔法物品,竟然會被阿布拉克薩斯以這種方式利用!這家伙對魔法的理解和應用,簡直可怕!
“滾出去。”湯姆的魔杖尖對準了阿布拉克薩斯的胸口,語氣里充滿了不容置疑的威脅。
“別這么激動,親愛的湯姆。”阿布拉克薩斯非但沒有離開,反而向前走了幾步,無視那根指著他的魔杖,“我可不是來打擾你練習的。事實上,我是來給你‘加課’的。”
“加課?”湯姆皺緊眉頭。
“當然。”阿布拉克薩斯在房間里踱起步來,姿態悠閑得像在參觀自家莊園,“感知魔法,尤其是涉及情緒和意圖的感知,光靠自己對著一個冷冰冰的水晶球練習可不行。你需要一個……活生生的、并且懂得如何隱藏和偽裝自己的‘練習對象’。”他停下腳步,轉身面對湯姆,臉上帶著那種湯姆無比熟悉的、惡劣又迷人的微笑,“而我認為,沒有人比我更適合擔任這個角色了。”
湯姆死死地盯著他,幾乎要氣笑了。這家伙擅自闖入他的私人領域,還大言不慚地要給他“加課”?
“我不需要。”湯姆一字一頓地說。
“真的嗎?”阿布拉克薩斯挑眉,“那你剛才為什么那么輕易就被我干擾了?為什么你的魔力觸須一碰到我的,就像受驚的兔子一樣縮了回去?”他向前一步,拉近距離,目光銳利,“真正的感知大師,應該像水一樣,既能感受到礁石的存在,又能輕柔地繞過它,甚至……滲透它。而不是像你這樣,一遇到‘意外’就全線崩潰。”
他的話像針一樣扎在湯姆的心上。雖然不愿承認,但阿布拉克薩斯說的是事實。剛才那一瞬間,他確實因為察覺到對方的存在而方寸大亂。
“來試試看,湯姆。”阿布拉克薩斯的聲音低沉下來,帶著一種奇異的蠱惑力,“試著感知我現在的情緒。拋開你的憤怒和偏見,只用你的魔力去感受。”
湯姆抿緊了嘴唇。他知道這又是一個陷阱,但他無法抗拒這個挑戰。他想知道,自己到底能做到哪一步。他緩緩放下了魔杖,但依舊保持著高度警惕,重新將手掌覆在水晶球上,閉上眼睛,再次將魔力延伸出去。
這一次,他刻意忽略了那絲屬于阿布拉克薩斯的、強勢的魔力波動,試圖更深入地去感受其背后所承載的“情緒”。