收到領帶夾的當晚,湯姆再次失眠了。
不是因為中暑的后遺癥——那枚藍寶石蛇形領帶夾似乎真有奇效,他感覺自己的精神力比之前任何時候都要集中和平穩。讓他心煩意亂的是這份“禮物”背后,阿布拉克薩斯那種精準到令人發指的“關懷”和掌控。
他躺在四柱床上,帷幔敞開,望著窗外霍格沃茨夏夜清澈的星空。星空浩瀚,卻無法平息他內心的波瀾。他能清晰地感受到領口處那枚領帶夾冰涼的輪廓和細微的魔力流動。這感覺就像阿布拉克薩斯的目光,即使在黑暗中,也如影隨形。
他討厭這種被動接受的感覺。他必須做點什么,哪怕只是象征性的反擊,也要表明自己的立場——他湯姆·里德爾,不是只能被動接受施予的弱者。
可是,回贈什么?他依舊身無長物。
一個念頭,在星光的啟發下,悄然成形。
他再次起身,來到城堡八樓。有求必應屋響應了他的需求,變成了一個類似天文塔觀測臺的穹頂房間,只不過屋頂是透明的,璀璨的夏日星河清晰可見。
他要制作一件回禮。更加……契合夏日與星空的回禮。
他回想起在一些關于古代魔法和天體聯系的冷門筆記中看到的記載,關于如何將星光的微弱魔力引導并封存在特定的媒介中,制作成具有微弱預言或寧靜效果的護符。這比之前制作指南針更加困難,需要對宇宙能量有極細微的感知。
他選擇了一塊光滑的、鴿卵大小的黑色鵝卵石作為基底,它的顏色能更好地吸收和承載星光。
在漫天星斗的注視下,湯姆全神貫注。他調動起自己所能感知的最細微的魔力,嘗試與透過穹頂灑落的星輝建立聯系。這不是強行攫取,而是一種輕柔的引導和共鳴。他回憶起夏夜星空的壯麗,回憶起對未知魔法世界的向往,回憶起……阿布拉克薩斯在陽光下耀眼的金發和那雙仿佛能倒映星空的灰藍色眼睛……一種混合著敬畏、野心和一絲難以言喻的悸動的復雜情緒,被他小心翼翼地提煉,融入了那縷被引導下來的、清涼的星輝魔力中,緩緩注入石頭核心。
當最后一絲星輝融入,石頭表面閃過一絲如同流星劃過的細微銀光,隨即內斂,恢復成原本普通的黑色,只是握在手中,能感覺到一種寧靜悠遠、仿佛承載著夜空奧秘的魔力緩緩散發出來。
成功了。
湯姆看著手中這塊似乎與星空產生了某種聯系的石頭,疲憊的臉上露出一絲滿足。這次,他沒有設置任何“后門”或惡作劇。這只是一份純粹的、帶著他獨特印記的回禮,一份屬于夏夜的、寧靜的贈予。
第二天傍晚,夕陽將城堡染成金紅色,天氣依舊炎熱。湯姆揣著那塊微涼的石頭,在通往禮堂的走廊里“偶遇”了剛從外面回來的阿布拉克薩斯,他看起來像是剛進行過什么戶外活動,臉頰泛著健康的紅暈。
“看來醫療翼的冷氣終于把你放出來了?”阿布拉克薩斯穿著休閑的魁地奇訓練服,額發被汗水打濕,卻絲毫不顯狼狽,“希望你沒有一出來就又去找那個水晶球麻煩。”
湯姆沒有理會他的調侃,直接從袍子里掏出那塊用柔軟絲絨布包著的石頭,遞了過去。