第37章 首席的關(guān)懷（第1頁）

斯萊特林的公共休息室依舊浸染在黑湖底部的幽綠光暈中，潮濕的寒意與古老的魔法塵埃氣息混合，構(gòu)成了地窖獨(dú)有的氛圍。新學(xué)期第一次全院集會(huì)，低年級(jí)學(xué)生們緊張而期待，高年級(jí)則帶著慣有的矜持與審視。

阿布拉克薩斯·馬爾福理所當(dāng)然地占據(jù)了壁爐旁最舒適的那張?zhí)禊Z絨扶手椅，如同一位年輕的君主安坐于他的王座。他穿著嶄新的、繡著繁復(fù)銀線暗紋的墨綠色校袍，三年級(jí)首席的徽章在他胸前熠熠生輝。他沒有刻意擺出威嚴(yán)的姿態(tài)，只是慵懶地交疊著雙腿，指尖漫不經(jīng)心地捻著一杯家養(yǎng)小精靈奉上的、冒著熱氣的紅茶，但那無形的氣場(chǎng)卻讓整個(gè)休息室都圍繞著他運(yùn)轉(zhuǎn)。

級(jí)長(zhǎng)照例宣讀著新學(xué)期的注意事項(xiàng)和院規(guī)，聲音在石壁間回蕩。湯姆·里德爾站在二年級(jí)學(xué)生的區(qū)域，刻意選擇了靠后的位置，避免與那道若有若無、卻始終縈繞在他周圍的視線直接接觸。他能感覺到，即使隔著人群，阿布拉克薩斯的目光也像最精準(zhǔn)的探測(cè)咒，時(shí)不時(shí)地落在他身上。

級(jí)長(zhǎng)講話結(jié)束，阿布拉克薩斯才慢悠悠地放下茶杯，站起身。他甚至不需要說話，只是這樣一個(gè)動(dòng)作，就讓原本有些松懈的注意力重新集中起來。

“歡迎回來，諸位。”他的聲音不高，卻清晰地傳入每個(gè)人耳中，帶著一種理所當(dāng)然的掌控感，“尤其是我們新加入的成員，希望你們已經(jīng)初步體會(huì)到了斯萊特林的……獨(dú)特之處。”他微微一笑，那笑容迷人卻毫無暖意，“在這里，實(shí)力、血統(tǒng)、頭腦，缺一不可。當(dāng)然，還有……”他頓了頓，灰藍(lán)色的眼眸意有所指地掃過全場(chǎng)，“……站對(duì)隊(duì)伍的智慧。”

他的目光似乎在湯姆身上多停留了半秒，快得幾乎讓人以為是錯(cuò)覺。

“作為你們的三年級(jí)首席，”他繼續(xù)道，語氣輕松得像在談?wù)撎鞖猓拔矣胸?zé)任確保斯萊特林的榮耀得以延續(xù)，確保……資源的合理分配，以及，”他嘴角勾起一抹微妙的弧度，“幫助某些可能‘誤入歧途’或者‘潛力待挖’的同學(xué)，找到正確的方向。”

幾個(gè)高年級(jí)學(xué)生會(huì)意地低笑起來，目光若有若無地瞟向湯姆的方向。湯姆面無表情，心中卻警鈴大作。他知道，阿布拉克薩斯要開始他的“表演”了。

“比如，”阿布拉克薩斯像是忽然想起了什么，目光精準(zhǔn)地投向湯姆，“里德爾先生。”

全場(chǎng)的目光瞬間聚焦在湯姆身上。湯姆感到背脊微微繃緊，但臉上依舊不動(dòng)聲色。

“我注意到，”阿布拉克薩斯用一種談?wù)搶W(xué)術(shù)問題的口吻說，“里德爾先生上個(gè)學(xué)期在魔藥和魔咒方面表現(xiàn)出了……非凡的才能。尤其是無聲咒的應(yīng)用，對(duì)于一個(gè)一年級(jí)生來說，堪稱驚艷。”他語氣里的贊賞聽起來無比真誠，但湯姆知道這不過是鋪墊。

“然而，”果然，阿布拉克薩斯話鋒一轉(zhuǎn)，“作為一個(gè)斯萊特林，僅僅在個(gè)別領(lǐng)域出色是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。全面的發(fā)展，尤其是……人際網(wǎng)絡(luò)的構(gòu)建，同樣至關(guān)重要。”他踱步走到湯姆面前，微微俯身，用一種看似關(guān)切，實(shí)則充滿壓迫感的姿態(tài)問道：“我很好奇，里德爾先生，除了圖書館和……嗯……某些不為人知的角落，你是否有意愿，為學(xué)院的集體活動(dòng)貢獻(xiàn)一份力量？比如說……代表二年級(jí)，參加即將到來的學(xué)院間魔藥錦標(biāo)賽的初級(jí)選拔？”

周圍響起一陣低低的議論聲。學(xué)院間魔藥錦標(biāo)賽是霍格沃茨的一項(xiàng)盛事，初級(jí)選拔雖然只涉及低年級(jí)，但也是展現(xiàn)實(shí)力、贏得關(guān)注的絕佳機(jī)會(huì)。由首席親自點(diǎn)名，這無疑是一種殊榮，也是一種……壓力。

湯姆立刻明白了阿布拉克薩斯的意圖。這又是一個(gè)精心設(shè)計(jì)的局面。如果他拒絕，會(huì)顯得怯懦或不識(shí)抬舉；如果接受，則意味著他將再次被推到風(fēng)口浪尖，在阿布拉克薩斯的“關(guān)注”下進(jìn)行一場(chǎng)公開表演。而且，他幾乎可以肯定，這過程中絕不會(huì)缺少馬爾福式的“驚喜”。

他抬起眼，對(duì)上阿布拉克薩斯那雙帶著笑意的灰藍(lán)色眼眸，清晰地回答：“如果這是學(xué)院的需要，我愿意參加選拔。”

沒有激動(dòng)，沒有推辭，平靜得像是在接受一項(xiàng)普通的任務(wù)。

阿布拉克薩斯眼中閃過一絲意料之中的光芒，隨即化為更深的興趣。“很好。”他直起身，拍了拍手，“很有擔(dān)當(dāng)。那么，我會(huì)期待你在選拔中的表現(xiàn)。當(dāng)然，”他補(bǔ)充道，語氣帶著一絲惡劣的調(diào)侃，“如果你在準(zhǔn)備過程中遇到任何……‘理論上的難題’，隨時(shí)可以來請(qǐng)教我。畢竟，作為學(xué)長(zhǎng)，我很樂意分享一些……嗯……‘微不足道’的經(jīng)驗(yàn)。”

他又一次在眾人面前，將“幫助”和“引導(dǎo)”的標(biāo)簽貼在了湯姆身上。

“謝謝學(xué)長(zhǎng)，我會(huì)盡力而為。”湯姆微微頷首，語氣依舊平淡，但巧妙地避開了直接承諾會(huì)去“請(qǐng)教”。

阿布拉克薩斯挑了挑眉，似乎對(duì)湯姆這不動(dòng)聲色的回避感到一絲意外，隨即笑容更深了些。“很好。保持這種自信，湯姆。”他轉(zhuǎn)身面向眾人，結(jié)束了關(guān)于湯姆的話題，開始討論其他學(xué)院事務(wù)。

集會(huì)結(jié)束后，人群逐漸散去。湯姆正準(zhǔn)備離開，克里斯·塞爾溫勾著西奧·諾特的肩膀走了過來，臉上帶著看好戲的笑容。

“嘿，里德爾！首席大人對(duì)你可真夠‘關(guān)照’的啊！”克里斯擠眉弄眼地說，“魔藥錦標(biāo)賽選拔？那可是個(gè)出風(fēng)頭的好地方，也是個(gè)……容易炸坩堝的好地方。”

西奧·諾特則用他那雙精明的灰褐色眼睛打量著湯姆，語氣平淡地評(píng)論：“馬爾福從不做無意義的投資。他看好你，里德爾。壓力不小吧？”

湯姆看著他們，臉上沒什么表情。“我會(huì)做好準(zhǔn)備。”

“準(zhǔn)備？”克里斯嗤笑一聲，“準(zhǔn)備應(yīng)付那些嫉妒的家伙，還是準(zhǔn)備應(yīng)付我們漂亮的首席大人？”

湯姆沒有回答，只是默默地將阿布拉克薩斯可能會(huì)耍的花招在腦海里過了一遍。他知道，這場(chǎng)選拔，絕不會(huì)僅僅是一場(chǎng)單純的魔藥比試。

就在這時(shí)，阿布拉克薩斯的聲音再次從他身后傳來，帶著剛剛結(jié)束與其他高年級(jí)交談后的些許慵懶。

“在討論戰(zhàn)術(shù)嗎，先生們？”他走到湯姆身邊，很自然地將手臂搭在湯姆的肩膀上。那動(dòng)作看似親昵，卻帶著不容拒絕的力道，讓湯姆的身體瞬間僵硬。“放輕松，湯姆。只是一場(chǎng)小小的選拔。我相信以你的能力，足夠讓那些質(zhì)疑者閉嘴。”他的聲音近在耳邊，溫?zé)岬臍庀⒎鬟^湯姆的耳廓，“當(dāng)然，如果你不小心把斯拉格霍恩教授的胡子點(diǎn)著了，我會(huì)很樂意幫你作證，那純粹是個(gè)……美妙的意外。”