一月的霍格沃茨城堡,石壁里仿佛都滲著蘇格蘭高地特有的、濕冷的寒意。清晨的陽光勉強穿透厚重的云層,在覆蓋著殘雪的庭院里投下稀薄的光斑,卻絲毫無法帶來暖意。
湯姆·里德爾坐在大禮堂斯萊特林長桌的末端,面前擺著一碗冒著微弱熱氣的燕麥粥。他慢條斯理地吃著,目光平靜地掃過逐漸變得喧鬧起來的禮堂。假期那種近乎奢侈的寧靜已然消散,取而代之的是貓頭鷹撲棱翅膀的聲響、學生們重逢的嬉笑、以及餐盤刀叉碰撞的嘈雜。一切回歸“正軌”,而他,也再次披上了那身“模范二年級生”的無形外衣——勤奮,謙遜,略帶孤僻,無可挑剔。
他頸間的綠寶石蛇墜隱藏在袍子下,貼著皮膚,傳來一絲恒定的、冰涼的觸感,提醒著他假期里那些并非全然平靜的插曲。口袋里的那枚沙漏加隆沉甸甸的,像一顆休眠的種子,蘊藏著未知的麻煩。
“看看這是誰?我們斯萊特林的瑰寶,一個假期過去,似乎終于學會了在早餐時露出那么一丁點兒……類似于‘活著’的表情?!?/p>
一個如同浸過蜂蜜又淬了冰霜的聲音,帶著熟悉的慵懶笑意,在他頭頂響起。甚至不用抬頭,湯姆就能在腦海中勾勒出阿布拉克薩斯·馬爾福此刻的樣子——一定穿著最新款、剪裁最完美的校袍,鉑金色的頭發一絲不茍,灰藍色的眼睛里閃爍著那種“我又找到了新樂子”的光芒。
湯姆抬起眼,果然。阿布拉克薩斯正站在他桌旁,微微俯身,手臂自然地搭在他旁邊的空椅背上,形成一個看似隨意實則充滿占有意味的圈禁姿態。他今天別著首席徽章,旁邊還別著那枚湯姆回贈的、看似普通的嗅嗅胸針,這種搭配帶著一種奇特的、只有他們兩人才懂的意味。
“馬爾福先生,早安?!睖返穆曇羝椒€無波,像在背誦一句魔咒。
“早安,里德爾先生?!卑⒉祭怂_斯直起身,卻順手從湯姆的盤子里拈走一小片烤面包,動作自然得像是在自己家?!翱磥砘舾裎执牡募茵B小精靈手藝依舊穩定,穩定得……令人毫無驚喜。”他挑剔地看了看那片面包,最終還是放入了口中,慢悠悠地咀嚼著?!安贿^,比起某些人假期里可能啃的干面包,總算還是強上那么一點點?!?/p>
他意有所指,灰藍色的眼睛緊盯著湯姆,像是在欣賞他臉上最細微的變化。
“我的假期很充實,不勞學長掛心?!睖返拖骂^,繼續對付他的燕麥粥,仿佛那碗粥是世界上最有意思的東西。
“充實?躲在有求必應屋里啃完了我那本曾祖父的筆記?”阿布拉克薩斯輕笑,繞過椅子,在他身邊坐下,帶來一陣清冽的松木香氣。“我猜,關于無聲召喚咒的第三個變體,你至少失敗了十次以上?畢竟,那可是連我父親都花了些功夫才掌握的技巧?!?/p>
湯姆握著勺子的手指幾不可察地收緊了一下。阿布拉克薩斯說得沒錯,他確實在那個變體上卡了很久。這種被對方精準猜中進程的感覺,讓他非常不悅。
“略有心得?!彼鼗貞?。
“略有心得?”阿布拉克薩斯挑眉,忽然湊近,壓低聲音,只有湯姆能聽見,“那為什么我‘感覺’到,某天晚上,某個房間里的魔力波動紊亂得像是被打人柳抽過一樣?”他指了指自己領口的黑曜石胸針,臉上是毫不掩飾的惡作劇得逞般的笑容?!翱磥砟橙怂臀业男蒯?,不僅能帶來好運,還能……嗯……遠程感知某些人的挫敗感?”
湯姆感覺一股熱血猛地沖上頭頂。他居然忘了這茬!這該死的胸針!他當時制作它時,只考慮了情緒共鳴,卻忘了高強度魔法練習時逸散的魔力也可能被感知!
“看來馬爾福先生的想象力,比你的魔咒技巧更勝一籌。”湯姆從牙縫里擠出這句話,耳根卻不受控制地開始發熱。
“哦,得了吧,湯姆?!卑⒉祭怂_斯愉快地靠回椅背,欣賞著湯姆微紅的耳廓,“承認自己遇到困難沒那么難。畢竟,你只是個二年級的小家伙,而我,”他拖長了腔調,帶著一種理所當然的優越感,“是你無所不能的三年級學長。隨時歡迎你來……請教?!?/p>
這時,幾只貓頭鷹撲啦啦地飛進來,將郵件和包裹投遞到學生們手中。一只格外神氣的谷倉貓頭鷹將一個用深紫色絲帶系著的細長包裹扔到了阿布拉克薩斯面前。
阿布拉克薩斯看也沒看,隨手將包裹拿起來,塞到湯姆手里?!斑?,開學禮物?!?/p>
湯姆愣住了。又是一個包裹?這次是什么?會自己跳舞的墨水瓶?還是味道像鼻屎的糖果?