實驗室的自動玻璃門無聲滑開時,顏可正用鑷子夾著第37號實驗體的花瓣。無菌燈下那些本該艷麗的鵝黃色瓣膜呈現(xiàn)出病態(tài)的透明,像被漂白過的蝴蝶翅膀。
“又失敗了。“她對著記錄儀說話,聲音在防塵口罩里悶悶地回蕩。培養(yǎng)艙里的花朵雖然保持著綻放姿態(tài),但花蕊中央的熒光粒子已經(jīng)停止流動——這意味著它徹底失去了魔法活性。
墻上的電子鐘顯示0347,實驗室其他隔間早已漆黑一片。顏可摘下手套,左手無名指內(nèi)側(cè)浮現(xiàn)出淡綠色的葉脈紋路,那是花仙契約的印記。三個月前這個印記突然出現(xiàn)時,她正在解剖臺前分析植物細(xì)胞的有絲分裂。
“你的職責(zé)是讓守護(hù)花開遍人間。“當(dāng)時從顯微鏡里鉆出來的花靈只有拇指大小,翅膀上的磷粉沾滿了載玻片,“但首先,你得學(xué)會聽見花開的聲音。“
顏可擰開紫外線滅菌燈,那些精密排列的培養(yǎng)皿立刻泛起幽幽藍(lán)光。37號實驗體旁邊是前36次失敗的標(biāo)本,它們被保存在液態(tài)氮里,花瓣的紋理在超低溫下凝固成永恒的雕塑。科學(xué)本該能解釋一切——光照強(qiáng)度、營養(yǎng)配比、激素濃度,甚至用納米機(jī)器人調(diào)整過花粉管的生長角度。
可魔法偏偏不吃這套。
她打開冷藏柜,最里層的水晶匣中躺著唯一成功的作品:永不凋謝的藍(lán)鈴花。通過基因編輯和魔法粒子的雙重改造,這朵花已經(jīng)存活了89天,但代價是它再也不會散發(fā)香氣。花靈看到時哭得差點脫水,說這簡直是把百靈鳥做成標(biāo)本還要求它繼續(xù)唱歌。
手機(jī)震動起來,導(dǎo)師的名字在屏幕上跳動。顏可按下接聽鍵,全息投影立刻在實驗臺上方展開一篇論文草稿,紅色批注像出血點般密密麻麻。
“魔法植物學(xué)的基礎(chǔ)是共情?“她用手指劃動著那些刺眼的標(biāo)注,“教授,我更傾向于稱之為尚未被發(fā)現(xiàn)的能量轉(zhuǎn)換形式“
通話結(jié)束時晨光已經(jīng)滲進(jìn)百葉窗,顏可把臉埋在掌心深呼吸。契約印記開始發(fā)燙,這是花靈在催促她進(jìn)行晨間禱告。按照守則,她應(yīng)該去溫室撫摸那些普通花朵,用體溫喚醒沉睡的植物精靈。但今天她徑直走向離心機(jī),把昨晚收集的花粉倒進(jìn)分離管。
離心機(jī)運轉(zhuǎn)的嗡鳴聲中,她忽然想起小時候養(yǎng)死的仙人掌。那時她每天用量杯澆灌20毫升水,直到某天發(fā)現(xiàn)根系已經(jīng)泡爛。母親說植物需要的是愛不是刻度,而她堅持認(rèn)為只是自己沒有掌握正確的參數(shù)。
“警報!B區(qū)濕度異常!“
AI管家的機(jī)械音驚得她打翻了色譜儀。監(jiān)控屏上顯示溫室濕度驟降至30,顏可沖向走廊時踢翻了試劑架,試管碎裂的聲音像一串急切的鈴音。
溫室里,最后一株原生守護(hù)花正在以肉眼可見的速度枯萎。它的花瓣像被無形火焰炙烤般卷曲,空氣中漂浮著細(xì)小的魔法光塵——那是精靈即將消散的征兆。顏可徒勞地調(diào)整著智能噴淋系統(tǒng),直到契約印記突然灼燒般劇痛。
“用你的心!“花靈的聲音從虛空中傳來,比平時虛弱百倍,“它要的是雨水打在泥土上的味道,是云層摩擦產(chǎn)生的靜電,不是你蒸餾過的H?O!“
暴雨就是在這時降臨的。
第一滴雨水砸在玻璃穹頂上時,顏可正抱著花盆往實驗室跑。十秒鐘內(nèi)雨勢就演變成傾盆暴雨,她看著懷里迅速恢復(fù)生機(jī)的花朵,突然轉(zhuǎn)身沖向露天平臺。
冰涼的雨水瞬間浸透白大褂,她蜷縮著用身體為花盆擋住狂風(fēng)。閃電劃破天際的剎那,她看清花瓣上浮現(xiàn)出細(xì)密的金色脈絡(luò),就像契約印記的立體投影。某種溫暖的東西突然從胸口涌上眼眶,等她意識到自己在哭時,淚珠已經(jīng)落在花蕊中央。
“你終于明白了。“花靈的聲音混著雨聲傳來,翅膀拂過她濕漉漉的睫毛,“魔法不是技術(shù),是雨水打在臉上的刺痛,是眼淚的咸味,是你此刻快要跳出胸膛的心跳。“
懷中的花朵突然迸發(fā)出彩虹般的光暈,一個全新的精靈從綻開的花冠里誕生,發(fā)梢還沾著顏可的淚水。年輕的植物學(xué)家看著自己還在發(fā)抖的雙手,那上面既有雨水也有失敗的培養(yǎng)液,還有某種她以為早已被理性過濾掉的東西。
后來醫(yī)院兒童病房的監(jiān)控錄像里,護(hù)士們總在討論那個奇怪的送花人。她總在深夜出現(xiàn),留下的花朵能讓化療患兒安穩(wěn)入睡;孤兒院的保育員發(fā)現(xiàn),經(jīng)過那個戴眼鏡姑娘觸碰過的盆栽,總會在孩子們做噩夢時微微發(fā)光。
顏可的實驗室依然堆滿精密儀器,但角落多了個手工燒制的陶土花盆。當(dāng)新來的實習(xí)生問她為什么堅持親自澆水時,她只是轉(zhuǎn)動著無名指上的葉脈印記微笑:“聽見嗎?花在講故事呢。“
雨還在下,但玻璃穹頂上的水痕折射出萬花筒般的光斑。顏可捧著復(fù)蘇的守護(hù)花走回實驗室,身后留下一串閃著微光的水漬,像星星墜落在人間。
實驗室的自動門在她身后關(guān)閉時,電子鎖發(fā)出輕微的咔嗒聲。顏可把花盆放在工作臺上,水滴順著臺面蜿蜒成迷你的溪流。她摘下被雨水泡脹的眼鏡,突然發(fā)現(xiàn)培養(yǎng)艙里的37號實驗體正在發(fā)生變化——那些透明的花瓣邊緣泛起了極淡的金色,像是被晨光吻過的雪。
“這不可能“她撲到顯微鏡前,手指顫抖著調(diào)整焦距。鏡頭下的花脈中,那些沉寂的熒光粒子正以全新的頻率脈動,像被雨水喚醒的螢火蟲。培養(yǎng)液里漂浮著微小的光點,仔細(xì)看會發(fā)現(xiàn)每個光點中心都包裹著一滴雨水。
花靈從她發(fā)梢飛落,翅膀帶起細(xì)碎的光塵:“你總說魔法不科學(xué),可最不科學(xué)的難道不是人類自己嗎?“小精靈輕觸培養(yǎng)艙的玻璃,“那些精密儀器測量不出你心跳的波動,色譜儀分析不了淚水的成分,但花朵都記得。“
顏可摸到實驗服口袋里的手機(jī),屏幕還亮著導(dǎo)師最后那條訊息:「共情不是玄學(xué),是尚未命名的生物電波」。雨水順著她的鬢角滴落在屏幕上,字跡在水痕中暈染開來,像一朵正在舒展的墨色花。